シアトルの学校責任者は、ソーシャルメディアの巨人に対する訴訟を全国の学生にとって「第一歩」と呼んでいる
トッド・ビショップ著
シアトル公立学校は、TikTok、YouTube、Facebook、Snap、Instagram、およびそれらの親会社に対する訴訟を、ソーシャルメディアが全国の生徒の精神的健康に与える影響に対処するための潜在的なモデルとみなしている。
「この訴訟が、私たちの生徒、ワシントン州全体の子どもたち、そして国全体にとって、この傾向を逆転させる第一歩となると確信し、期待しています」とシアトル公立学校のブレント・ジョーンズ教育長は、GeekWireが土曜朝にこの訴訟のニュースを報じた後、今週末に発表した声明で述べた。
この訴訟は、電子タバコの青少年へのマーケティングをめぐり、同社に対する訴訟が急増したJuul Labsに対する訴訟と類似点がある。シアトル公立学校も、ソーシャルメディア大手に対する訴訟と同様の内容で、ワシントン州の公衆迷惑行為法を引用してJuulを相手取った訴訟を起こした。
しかし、ソーシャル メディアに対する反対運動に関しては、SPS は独自の取り組みを始めています。
シアトルの連邦地方裁判所に金曜日に提起されたこの訴訟は、学区がソーシャルメディア企業を相手取った初めての訴訟とみられる。SPSは、ソーシャルメディア企業が心理的手法を用いて「若者の脆弱な脳を巧みに利用し」、学校におけるメンタルヘルス危機を引き起こしていると主張している。
シアトル公立学校は、カウンセラーやメンタルヘルスサービスなど、危機に対処するためにすでに転用された膨大なリソースに対する補償だけでなく、将来的な取り組みの強化についても補償を求めている。
訴状によると、学区は「被告らの手によって青少年が経験している不安、鬱、自殺念慮、その他の精神衛生危機の悲惨な指標の記録的な割合を持続的に減らすために、包括的で長期的な計画と資金を必要としている」という。
学区が乗り越えなければならない法的ハードルには、ソーシャルメディア企業の意図的な行動と深刻化する若者のメンタルヘルス危機との直接的な関連性を証明すること、そしてその結果SPSが直接的な影響を受けたことを示すことなどが含まれる。
訴状には、各社が使用した戦術の広範な引用と例が含まれており、一般的には、各社が自社の技術を10代や低年齢の子供たちに採用されるように位置付け、高度なアルゴリズムに基づく心理戦術を使用してエンゲージメントを高め、子供たちに有害なコンテンツを提供することで成長し利益を上げていたと主張している。
一部の企業は、安全で健全なオンライン環境を構築するための既存の取り組みを理由に回答しました。例えば、SnapchatはGeekWireの問い合わせに対し、以下の声明を発表しました。
進行中の訴訟の詳細についてはコメントできませんが、私たちにとってコミュニティの幸福以上に大切なものはありません。Snapchatは、従来のソーシャルメディアプラットフォームにありがちな世間からのプレッシャーや比較といった要素を排除し、真の友人とコミュニケーションを取れるように設計されており、見知らぬ人が若者と接触しにくいように意図的に工夫されています。また、コミュニティの安全を守るための継続的な取り組みの一環として、多くのメンタルヘルス団体と緊密に連携し、Snapchatユーザー向けのアプリ内ツールやリソースを提供しています。今後もプラットフォームの安全性を確保し、メンタルヘルスの問題を抱えるSnapchatユーザーが現代の若者が直面する課題に対処するためのリソースを提供できるよう、引き続き取り組んでまいります。
Googleの広報担当者ホセ・カスタネダ氏は次のように述べた。
私たちは、プラットフォーム全体でお子様に安全な体験を提供することに多大な投資を行い、お子様の健康を最優先に考え、強力な保護機能と専用機能を導入してきました。例えば、ファミリーリンクを通じて、保護者の方はリマインダーの設定、利用時間の制限、監視対象デバイスでの特定のコンテンツへのアクセスをブロックすることができます。
この訴訟は、シアトルを拠点とする法律事務所ケラー・ローバックによって提起された。同事務所は、ジュール・ラボ訴訟においてシアトル公立学校を代理している。ケラー・ローバックの弁護士フェリシア・クラック氏は電子メールで、シアトル公立学校区は今後数ヶ月以内に、最近発表されたジュールに関する包括的和解に参加するかどうかを決定する予定だと述べた。
いずれにせよ、SPSは「フィリップモリスの親会社であり、ジュールラボの主要投資家でもあるアルトリアに対して訴訟を継続する」と彼女は付け加えた。
