ワシントン州、アプリストアの管理と手数料をめぐりグーグルに対する独占禁止法訴訟に参加
マイク・ルイス著
ワシントン州のボブ・ファーガソン司法長官は水曜日、Google Playストアを、そこでビジネスを行う以外に選択肢がほとんどないアプリ開発者にとって不公平だとして、複数州に及ぶ反トラスト訴訟に参加した。
連邦裁判所に提訴され、36州とコロンビア特別区も加わったこの訴訟は、GoogleがPlayストアの構造とアプリ内決済サービスの管理において違法な独占状態を作り出したと主張している。
Apple とその iOS App Store に対する支配に関する連邦反トラスト法の主張と同様に、司法長官は、Google が世界の 2 つのモバイル アプリ市場の 1 つを厳重に管理し、市場内の取引で不当な利益を得ており、Android プラットフォームで競合するアプリ市場の作成や使用を控えるよう Android 携帯電話会社に金銭を支払っていると主張している。
「企業が違法に独占行為を行えば、健全な競争の恩恵を誰もが失うことになります」とファーガソン氏は述べた。「人々は価格の高騰と選択肢の減少に直面します。中小企業は市場から締め出され、あるいはそもそも参入の道すら閉ざされてしまいます。私たちはグーグルに責任を負わせ、こうした不公平で違法な行為を阻止するために闘います。」
私たちは Google に連絡しており、返答があったらこの記事を更新します。
ファーガソン氏の事務所によると、ワシントン州では推定290万人がAndroidスマートフォンを使用している。また、州内には推定4万人のアプリ開発者がいる。
具体的には、訴訟では Google が次のように主張している。
- 顧客がアプリを直接ダウンロードしたり、Google Play ストアと競合する他のアプリ ストアをインストールしたりすることを阻止する制限を課します。
- 独立したアプリストアを作らないように、また Play ストアを削除できないようにするために、デバイスメーカーやモバイル ネットワーク オペレーターに金銭を支払う。
- 独自のアプリストアを作成したり、競合するアプリストアにアプリを移行したりすることに対するインセンティブとして、大手アプリ開発者と利益を共有します。
- Playストアのすべてのアプリで「Play請求」の使用が義務付けられているため、顧客は知らないうちに、別の支払いサービスによるより安い料金ではなく、Googleの30%の手数料を支払うことになります。
Googleが直面している独占禁止法訴訟はこれだけではありません。連邦司法省と複数の州は、同社がAndroid端末上のアプリがPlayストアのみを利用するよう排他的契約を結んでいると主張しています。また、Googleは共和党の司法長官グループから、同社の広告事業を標的とした訴訟にも直面しており、Facebookと共同で価格を固定していたと主張しています。
これは、ファーガソン氏の事務所が同社を標的とした唯一の訴訟ではない。昨年12月、ファーガソン氏は38人の司法長官とともに、同社のオンライン検索および検索広告における独占的地位をめぐる連邦反トラスト訴訟に参画した。この訴訟は現在係争中である。
同州はまた、政治広告法に違反したとしてグーグルに数十万ドルの罰金を科した。
３期司法長官を務めたファーガソン氏は、スターキスト・ツナ社を含むマグロ業界に対する価格カルテルの申し立てや、ジェネリック医薬品の価格設定計画をめぐる大手製薬会社に対する申し立てなど、独占禁止法の執行を職務上の最重要課題に据えている。
