バーンズ・アンド・ノーブルのヌーク部門でレイオフが発生
ブレア・ハンリー・フランク著
バーンズ・アンド・ノーブルは、広報担当メアリー・エレン・キーティング氏の声明によると、コストを「ビジネスの現実」に合わせるため、NOOK部門の従業員数名を解雇した。それでも同社は、人員が縮小しているにもかかわらず、NOOKの成功については楽観的だと述べている。
「NOOKには優秀な人材を新たに採用し、強力な経営陣が誕生したと確信しています」とキーティング氏はメールで述べた。「新たなNOOK経営陣は、事業を効率的に運営し、財務基盤を強化すると同時に、収益成長に向けて積極的に取り組んでいきます。」
言い換えれば、バーンズ・アンド・ノーブルはNOOKでいかに早く利益を上げられるか模索しているのだ。ホリデーシーズン中のNOOKの売上高は前年比で60%以上減少したが、同社はその原因を新ハードウェア製品の不足とデジタル商品の激しい価格競争にあるとしている。
Business Insiderは以前、同社がNOOKハードウェアチーム全体を解雇したと報じていたが、キーティング氏はそれは正確ではないと述べた。
B&Nは電子書籍市場におけるAmazonやAppleとの競争に打ち勝つことを期待していたものの、NOOKは明らかに期待に応えられていない。電子書籍市場での競争は非常に困難であり、特にAmazonは売上を伸ばすために特定の書籍で自社の利益を削る姿勢を見せている。シアトルに拠点を置く小売大手は顧客獲得のために極めて薄い利益率を維持できるが、Barnes & Nobleのような他の企業がその積極的な戦略を維持するのは難しいだろう。
B&NのNOOK事業に対する金銭的なアプローチは、同社の新CEOであるマイケル・ヒューズビー氏がかつて最高財務責任者を務めていたことを考えると理にかなっている。しかし、NOOKの競合他社は勢いを緩める気配を見せておらず、バーンズ・アンド・ノーブルが競争に勝ち抜くためには、更なる強化が必要だ。
2012年、マイクロソフトはNOOK事業の株式17.6%を取得するために3億ドルを投資した。
