シアトルの奇妙な小売業者アーチー・マクフィーは、さらに奇妙なPayPalの問題に見舞われ、クマムシの販売に支障をきたす

ティム・エリス著2020年9月11日午後3時15分2025年6月16日午前11時28分

シアトルを拠点とする小売業者アーチー・マクフィーのスローガン「私たちは奇妙なものを作ります」は、マカロニ＆チーズ味のキャンディケインやインターネットで有名な馬の頭のマスクなど、同社が販売する製品によく当てはまる。

しかし、ここ数週間、同社は特に奇妙な技術的問題に遭遇した。決済処理業者の PayPal が、クマムシをテーマにした同社の製品の販売をブロックしたのだ。例えば、上に示した「ウォーターベアー」としても知られる微生物の一種の形をしたキラキラ光るガラスのクリスマスオーナメントなどである。

この問題は、アーチー・マクフィー氏がクマムシのオーナメントのプロモーションメールを送信した直後に発覚しました。PayPalで購入しようとした顧客には、「PayPal利用規約に違反しているため、この取引を完了できません」というエラーメッセージが表示されました。

「PayPalがクマムシのクリスマスオーナメントやストレスクマムシが顧客規約に違反していると主張する理由が全く分かりません」と、アーチー・マクフィーの「ディレクター・オブ・オーサム」ことデビッド・ウォールは語った。「私たちの最善の仮説は、クマムシが可愛くてほぼ壊れないから嫉妬しているのではないかということです。嫉妬でなければ、なぜPayPalはクマムシをそこまで嫌うのでしょうか？」

PayPalの担当者は、米国政府の外国資産管理局（OFAC）による制裁措置が原因だと主張しました。この制裁措置には、キプロスに所在する「Tardigrade Limited」という工業用品会社が含まれています。PayPalによると、「tardigrade」という単語がシステムによって「米国の制裁法に違反する可能性がある」と判断され、手動による審査プロセスが開始されたとのことです。

「PayPalで何ヶ月も不可解な問題が発生していますが、彼らからは何のフィードバックも得られていません」とウォール氏は説明した。「クマムシのオーナメントを新商品のケチャップキャンディケインと同時に発売したところ、クリスマスの注文が大量に入り、ブロックされる頻度が格段に増加しました。先週末、あるお客様からPayPalから、当社のサイトで利用規約に違反していると言われたと連絡があり、その注文に基づいて、ようやくクマムシが原因であることが分かりました。」

一時的な回避策として、アーチー・マクフィーはクリスマスオーナメントのページにある「tardigrade（クマムシ）」をすべて「water bear（クマムシ）」に変更した。URLや検索エンジンに表示されないタグもすべて変更したが、Twitterのスレッドで「これはひどい解決策だ」と嘆いた。

このクマムシの大失態は、有名な法律専門家ケン・ホワイト氏（別名「ポペハット」）の注目を集め、同氏はペイパルのそれほどハイテクではないキーワードマッチングセキュリティアルゴリズムを揶揄した。

PayPalによると、セキュリティレビューを引き起こした取引はその後処理されたが、クマムシファンにとって将来的な問題を回避するためにシステムに変更を加えるかどうかについては明言しなかった。

PayPal の声明全文は以下の通りです。

PayPalは米国企業として、米国政府のOFAC（米国財務省外国為替管理局）の制裁措置を遵守する必要があります。米国の制裁措置に違反する可能性のある支払いは、自動的に拒否されるのではなく、審査対象となる場合があります。PayPalの目標は、シームレスな決済体験を提供することであり、正当な事業運営を妨げることは一切ありません。審査の結果、支払いに法律違反の兆候が見られない場合、支払いは処理されます。支払いの送受信に遅延が生じることは、お客様にご不便をおかけする可能性があることを深く認識しており、コンプライアンス義務の遵守に努めてまいりますので、ご理解とご協力をお願いいたします。