ウィザーズ・オブ・ザ・コースト社の新しいゲームセンターで、『D&D』の設計者たちが2025年に向けて進路を定める
ダンジョンズ＆ドラゴンズの未来は秘密の中の秘密でした。
ウィザーズ・オブ・ザ・コーストはワシントン州レントンを去ってはいないものの、以前のランドマークビルからは2023年7月に移転した。新しい場所はレントン近郊にあり、ブランドロゴなど一切ない、ごく普通のオフィスパークだ。特定の階までセキュリティの高いエレベーターで上がらなければならないが、そこでウィザーズの有名なロビードラゴン「ミッツィ」と、少しばかり豪華な新オフィススペースに出会うことになる。
最近行われた新オフィスの見学ツアーで、ハズブロの子会社はダンジョンズ＆ドラゴンズの今後1年間の計画を明らかにした。
「私たちは本当にこのゲームの守り手だと考えています」と、フランチャイズ担当副社長のジェス・ランジージョ氏は語った。「これはライフスタイルであり、一つの制度です。これらは生涯の思い出であり、人々の人生における節目となるものです。」
ランジーロ氏は、ウィザーズ本社の「秘密のゲームルーム」で行われたプレゼンテーションの最初のスピーカーでした。会社のキッチンの隣には、実はドアになっている怪しい本棚があります。それを開けると、ウィザーズの新オフィスにある、まるでファンタジーゲームを開発している会社の部屋のような一室へと足を踏み入れます。
建物の残りの部分はオープンプランのオフィスです。ワシントン湖の素晴らしい景色を眺めることができますが、この地域の湖畔のオフィスを一つでも見れば、他のオフィスも全部見たのと同じようなものです。
一方、隠れ家にはフルバー、ガラス張りのコレクション棚、壁にはドラゴンの頭を模したトロフィー、そしてフラットスクリーンモニターが設置された特注のゲームテーブルが備え付けられています。ここでは多くの作業が行われ、ウィザーズ社製のゲームも数多くプレイされます。時には、それらが同じものになることもあります。
私たちは数時間、D&Dのヘッドライター数名から今年の残りの計画について説明を受けるため、隠れ家に滞在しました。ヘッドライター兼システムアーキテクトのジェレミー・クロフォード氏、ウィザーズ・オブ・ザ・コースト社での勤務25周年を迎えたばかりのプリンシパルゲームデザイナー、ジェームズ・ワイアット氏、そしてD&Dのプリンシパルデザイナー、F・ウェズリー・シュナイダー氏です。
悪者を連れてこい
「世界最高のロールプレイングゲーム」を自称する『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』は、昨年50周年を迎えました。この記念すべき出来事の核となったのは、ゲームルール第5版の改訂版と再デザイン版のリリースでした。
ランジーロ氏によると、ファンからの反響は驚くほど大きく、2024年版はすべて再版されているとのことです。2025年の目標は、この勢いを維持し、ファンに人気のエベロンとフォーゴトン・レルムの舞台への回帰を含む、周年記念イベントを継続することです。
しかし、ランジーロ氏とクロフォード氏が述べたように、 D&Dの計画は永遠に過去を振り返り続けることではありません。2025年の目標の一つは、ランジーロ氏の言葉を借りれば「世界構築環境を再構築する」こと、つまりゲームとその様々な設定で新たなことに挑戦することを見据え、 D&Dの基盤を再構築することです。
その第一歩となるのが、 D&Dの新たな基本書籍群の最終巻となる『モンスター・マニュアル2024』（2月18日発売）の発売です。このマニュアルには、伝統的なゴブリンやオークといった雑魚モンスターから、古典的なタラスクのような世界を脅かす脅威まで、500体以上のモンスターが登場します。
2024年版『モンスター・マニュアル』の大きな革新は、主に使いやすさの向上にあります。クロフォード氏が以前述べたように、2014年版のオリジナル第5版は比較的限られた予算で制作されたため、実際のガイドブックというよりは、アイデアがぎっしり詰まった倉庫のような状態でした。
2024のマニュアルは、複数の付録、合理化されたルール、そしてクロフォード氏が「『アルファベット順』という素晴らしい発明」と呼ぶものなど、より整理されています。すべてのモンスターが再編成され、本の中で見つけやすくなりました。各モンスターのステータスブロックにはより有用な情報が掲載され、見逃しにくくなりました。また、巻末には新しい索引が追加されました。モンスターの種類や想定される難易度で敵を検索できるようになりました。
新しいマニュアルの目玉の一つは、そのイラストでしょう。すべてのモンスターに、それぞれ独自のフルカラーイラストが与えられています。過去のマニュアルでは、モンスターは白または透明の背景に静止している様子が描かれることが多かったのですが、2025年版では、すべてのモンスターが巣穴にいるか、行動している様子が描かれています。
目標は、マニュアルを「インスピレーションの宝庫」にすること（クロフォード氏の言葉）です。つまり、各モンスターは単なる静止画像や数学の羅列ではなく、冒険全体の敵対者や焦点となる可能性のある生き物なのです。
フェイルーンへ戻る
『バルダーズ・ゲート3』と2023年の実写映画『Honor Among Thieves』の成功により、フォーゴトン・レルムは現在、ダンジョンズ&ドラゴンズで最も有名なオリジナル設定と言えるでしょう。だからこそ、ウィザーズが2周年記念イベントをフォーゴトン・レルムへの帰還で締めくくろうと計画しているのも不思議ではありません。
『フォーゴトン・レルム プレイヤーズ ガイド』と『フォーゴトン・レルム アドベンチャー ガイド』という 2 冊の本が、11 月 11 日に同時リリースされる予定です。前者はフォーゴトン・レルム出身の新しいキャラクターを作成したいプレイヤー向けで、後者はダンジョン マスター専用です。
アドベンチャーガイドは、フォーゴトン・レルムの隅々まで深く探求することを目的としています。クロフォード氏によると、バルダーズ・ゲート3に対するプレイヤーの反応は、アドベンチャーガイドの開発に大きな影響を与えました。これが、クロフォード氏が「マイクロセッティング」と呼ぶ、フォーゴトン・レルムを様々な異なる場所として扱うという決定につながりました。マイクロセッティングとは、厳密には同じ世界に存在するものの、それぞれが十分に異なるため、全く異なるスタイルのダンジョンズ&ドラゴンズ（D&D）の舞台となる場所です。
たとえば、Icewind Dale はホラー ゲームの背景として最適です。Moonshaes はケルト風のハイ ファンタジーに適しています。また、Baldur's Gate の街は、あらゆる種類の強盗、犯罪、または犯罪の連続に最適な場所です。
一方、プレイヤーズ ガイドでは、ムーンシャイズの妖精の魔法を使う吟遊詩人や、カリムシャンの精霊をテーマにしたパラディンなど、プレイヤー キャラクター用の 8 つの新しいサブクラスが提供されています。
さらに、プレイヤーズガイドには「サークルキャスティング」と呼ばれる新たなメカニクスが登場します。これは、複数のキャラクターが儀式の中で魔法能力を融合させ、強力な効果を一つにまとめるものです。これは、レルムのバックストーリーで起こったいくつかの出来事を反映したものですが、これまでゲーム内ではメカニクス的に実現されていませんでした。
ダンジョンズ＆ドラゴンズの今後のプロジェクトには以下が含まれます。
- 『Dragon Delves』（7月8日発売）は、すぐに遊べる10のアドベンチャーを収録したアンソロジーです。各アドベンチャーは、D&Dの10種類のクラシックドラゴン（赤、黒、青、白、緑、金、青銅、銅、銀、真鍮）をテーマにしています。『Delves』は、『モンスター・マニュアル』と『ダンジョン・マスターズ・ガイド』の新版に続く、 D&Dアドベンチャーのデザインとプレイ方法を示す10の例となることを意図しています。また、 D&Dのドラゴン50年の歴史を振り返るアートと歴史のセクションも収録予定です。
- エベロン：フォージ・オブ・ザ・アーティフィサー（8月19日）は、2019年の『Rising From the Last War』の姉妹作となる予定だ。パルプ・アドベンチャーと魔法のテクノロジーの世界であるエベロンに戻り、幅広い焦点を絞ったソースブックとなっている。ワイアット氏によると、このソースブックの雰囲気は2020年の『ターシャの大釜で万物を焼く』に近いという。新しいキャンペーンのアイデアや、エベロンでプレイ可能なウォーフォージドなどの種族の再訪、ルール調整に関する章に加えて、 『フォージ』にはアーティフィサーのルールアップデートが含まれ、ダンジョンズ・アンド・ドラゴンの他のキャラクタークラスとほぼ同等になる予定だ。ワイアット氏は、2002年にウィザーズ・オブ・ザ・コースト主催のファンタジー設定検索コンテストで優勝した後、エベロンを創作したキース・ベイカー氏に相談しながら『フォージ』を執筆したと強調している。
- Heroes of the Borderlands（9月16日発売）は、1979年の傑作D&Dアドベンチャーゲーム『The Keep on the Borderlands』の舞台を再現した新たなスターターセットです。D &D初心者がゲームの遊び方を学ぶための入門レベル体験を提供するだけでなく、 Heroesは、初心者に優しい独自の「タイルベース」キャラクター生成方式など、いくつかの新しいメカニクスオプションを備えています。「あらかじめ生成されたキャラクターでは、キャラクターを自分好みにカスタマイズできません」とクロフォード氏は述べています。「このセットは、その問題を解決します。」
最終的な未発表プロジェクトは 10 月の未定の時期に予定されていますが、それが何であるかをウィザーズでほのめかす人は誰もいません。
クロフォード氏によると、これらすべての異なるプロジェクトに共通する唯一の点は、まったく新しいメカニクスやこれまでに見たことのない種類の素材など、D&Dの 50 年の歴史でこれまでに行われたことのないことを意図的に実現しようとしていることです。
「これらの製品の一つ一つにおいて、私たちは何らかの形で革新を起こしています。これからもそれは続けていくつもりです」とクロフォード氏は語った。
プロジェクト・シギル
バーチャルテーブルトップ（VTT）は、現代のゲームシーンにおいて大きな役割を果たしています。TaleSpireのようなアプリは、当然ながらD&Dを含むオンラインゲームを毎日プレイするために使われています。
Wizards of the Coast は 2 年半前、当時「One D&D」と呼ばれていたルール改訂と並行して、Unreal Engine で独自の VTT を構築してこの動きに参加する計画があることを発表しました。
2023年5月、 D&Dデザイナーのマッケンジー・デ・アルマスが企画した短い冒険の一環として、ウィザーズ社の当時まだ名前が付けられていなかったVTTのプレアルファ版を試す機会を得ました。（彼女は私のキャラクターを一撃で殺してしまいました。）まだ初期段階でしたが、このシステムには可能性があると感じていました。その後18ヶ月間、VTTに関するニュースはほとんど耳にしませんでしたが、それはルールアップデートとアニバーサリーのせいでもありました。
VTTは、今回のメディアサミットで再び登場しました。今回は「Project Sigil」という仮題で発表されました。現在Unreal Engineバージョン5.4で開発中のProject Sigilは、世界構築ツール、視覚補助ツール、「想像力を掻き立てるツール」など、様々な用途を想定しています。しかし、D&Dのデジタルゲームデザインディレクター、ケイル・スタッツマン氏によると、必ずしもVTTというわけではないとのことです。
ウィザーズは先日開催されたPAX UnpluggedカンファレンスでProject Sigilをひっそりとテストしました。そこで、Sigilを使ってD&Dを「自動化」しようとすればするほど、人々の支持は薄れていくことがわかりました。このことが、Sigilを一種のバーチャルD&Dコンパニオンから、使いやすい3Dマップビルダーへと進化させるきっかけとなりました。
Project Sigilの現在のアルファ版の短いデモを、リードプログラマーの一人から受け取りました。彼は数分で、かなり精巧な墓地のセットを作成できました。木、岩、壁の種類、床など、様々な既成のオプションから選択し、シーンにドラッグ＆ドロップで配置できます。このアプリの焦点は、街区のような複雑なものではなく、小さな部屋や短い出会いといった「ビネット」を作成することにあります。
本稿執筆時点では、SigilはオンラインプレイのためにD&D Beyondと直接接続することを想定しており、BeyondからSigilにキャラクターやモンスターを直接インポートできるようになります。これには、ステータス、ヒットポイント、現在の呪文が含まれます。また、プレイヤーキャラクター用の仮想ミニチュアを作成・カスタマイズすることも可能です。
注目すべきは、プレイヤーがマップをどこでどのように共有できるかなど、Sigil に関する多くの詳細がまだ流動的であるにもかかわらず、Wizards では Sigil が新しいモデルなどのユーザー生成コンテンツを受け入れる予定がないことです。
Sigil のユーザーマップやシナリオが LLM のトレーニングに使用される可能性についての質問に対して、Wizards の代表者は「AI に関する立場やポリシーは変更していません」と慎重に回答しました。
ウィザーズ社は近日中に、Project Sigilのオープンアルファ版開始を告知する短いトレーラーを公開する予定です。Sigilに興味のあるユーザーは、Sigilが必ずしも低スペックのプログラムではないことをご承知おきください（「グラフィックカードが必要になります」とスタッツマン氏は述べました）。しかし、開発チームは現在、SigilをFortniteとほぼ同等のPCスペックにすることを目指しています。
ウィザーズのメディア サミットで発表されたその他の興味深い内容は次のとおりです。
- 「バルダーズ・ゲート4をリリースできたら最高に興奮するだろう」とランジーロ氏は言う。「だが、これは恐ろしい任務だ」。ラリアン・スタジオはバルダーズ・ゲート3でCRPGの「基準をリセット」したため、ウィザーズは続編の開発に時間をかけても問題ないと考えている。
- 2024年のルール刷新により、ウィザーズ社では他のいくつかのプロジェクトが棚上げとなりました。これには、マジック：ザ・ギャザリングとの更なるクロスオーバーの可能性も含まれていました。 2025年が終わると、D&Dは「新たなロードマップ」を作成し、マジックの有名な場所をD&Dでさらにアレンジするなど、両フランチャイズ間の相互作用がさらに進む可能性があります。
- ウィザーズの子会社であるアーキタイプ・エンターテインメントは、2023年のゲームアワードでSF RPG 『エクソダス』を発表しましたが、それ以降は音沙汰がなく、Amazonプライムの番組『シークレット・レベル』のエピソードにエクソダスが最近登場した程度です。しかし、モバイルゲーム『モノポリー GO!』の継続的な成功を除けば、ウィザーズの社内ゲーム開発者からのニュースはこれだけです。
- ランジーロ氏の夢のコラボレーションの一つは、日本人アーティストの伊藤潤二氏 (うずまき、スパイラル) をD&Dプロジェクトに招くことだ。
[訂正：1/29 -ウィザーズ・オブ・ザ・コーストの広報担当者から、プロジェクト・シギルの詳細についてご連絡がありました。記事は訂正されました。]
