レビュー：Amazonプライムミュージックは良い出発点だが、ハードコアな音楽ファンは他のものを探すべきだ
ブレア・ハンリー・フランク著
Amazonは昨夜、Prime Musicを発表し、大きな話題を呼びました。これは、Amazonプライム配送サービスの会員が無料で音楽をストリーミングできる新サービスです。RdioとiTunes Matchの両方に加入している音楽ファンとして、Amazonがどのようなサービスを発表するのか興味がありました。
すぐに目立ったのは、サービスの品揃えのばらつきでした。Amazonは明らかに、サービス開始直後からできるだけ多くの人にアピールするために、最も人気のある曲に注力しようとしています。しかし、Amazonのカタログには*多くの曲*が欠けています。私の音楽の趣味がかなり変わっているだけかもしれませんが、Prime Musicのカタログで検索したうち、少なくとも3分の1は不完全な結果、あるいは全く検索結果がありませんでした。
選択肢が限られているのは、Prime Music の低価格と直接関係していることは理解していますが、お気に入りのトラックがないことでイライラが和らぐわけではなく、他の消費者も同様に感じるのではないかと思います。
良い面としては、利用できる音楽の音質が十分に高く、私の耳に心地よく響くことです。熱心なオーディオマニアは異論を唱えるかもしれませんが、Prime Musicの音質は、外出先で聴くのはもちろん、家でくつろぐのにも十分だと感じています。
Amazonの厳選プレイリストも、このサービスの大きな魅力の一つです。自分の音楽体験を完璧にコントロールしたい時もあれば、誰かに任せっきりで聴きたい時もあります。Amazonの既成コレクションをじっくりと試すことはまだできませんが、試してみたものはどれもうまくいきました。
音楽を聴くとなると、少し話が別です。iPhoneでAmazon Musicアプリを使ってみましたが、問題なく動作しました。早送りや巻き戻しのスクラバーは私の好みには少し分かりにくく、アルバムアートワークの位置がずれていることもありましたが、アプリのおかげで簡単に曲を見つけて聴くことができました。
Prime Musicのウェブインターフェースについては、全く同じことは言えません。Amazon Musicのライブラリに追加してアクセスしない限り、ウェブ上で曲全体を聴くことはできません。対照的に、Beats Musicのデスクトップインターフェースはすべてウェブ経由で動作します。また、RdioとSpotifyはどちらもウェブプレーヤーを備えており、Amazonがウェブストリーミングに課しているような制限を受けません。
現時点では、Prime Musicは専用のストリーミングサービスを求める人にはあまりおすすめできません。音楽の聴き方や場所によっては、RdioとBeats Musicが依然として優位に立っています。しかし、月額10ドル余分に払って無制限の音楽ストリーミングを楽しみたい、あるいは全く興味がない人にとっては、この新サービスはストリーミングの世界に足を踏み入れる興味深い方法となるかもしれません。Prime Musicの楽曲は悪くありませんが、今のところ大手と競合するには楽曲数が足りません。
プライムミュージックをめぐる最大の疑問は、Amazonが今後どのようにサービスを拡大していくかということです。当然のことながら、Amazonは今後も格安のライセンス料をめぐる交渉を続けるでしょう。これは、プライムミュージックが他の専用サービスとどれだけ競争力を持つかに影響を与える可能性があります。しかし、Amazonのラインナップが充実すれば、このサービスがストリーミング市場のリーダーたちにとって脅威となることは容易に想像できます。顧客基盤が巨大であることもその理由の一つです。
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