新興不動産スタートアップFlyHomesが住宅購入者に航空マイルを付与
モニカ・ニッケルズバーグ著
家を買うことは、おそらく人生最大の買い物になるでしょう。それを買うことで航空会社のマイルが貯まると想像してみてください。
このアイデアが、オンライン不動産仲介・プラットフォーム「FlyHomes」の誕生のきっかけとなりました。同社は、住宅購入希望者に航空会社のマイルを付与するサービスを提供しています。このスタートアップ企業は、昨年末からシアトルでひっそりと営業を続けてきましたが、本日、シアトルでのステルスモードを脱し、ボストンでベータ版をリリースします。FlyHomesは6月上旬にシリコンバレーへのサービス拡大を計画しています。
FlyHomesはアラスカ航空と提携し、住宅購入者に複数の航空会社で利用可能なマイルを提供しています。同社はアラスカ航空から割引価格でマイルを購入し、アルゴリズムを用いて各住宅の価値を算出しています。FlyHomesの目標は、住宅購入価格1ドルにつき1マイルという水準を実現することです。
フライホームズの共同創業者兼CEOのスティーブン・レーン氏は、こうした種類の提携は大都市圏のハブ空港でのブランド開発に役立つため、航空会社にとって魅力的だと語る。
住宅購入者にマイルを付与することで、FlyHomesは競争の激しい不動産業界において競合他社との差別化を図っています。マイルが大きな魅力であることは間違いありませんが、レーン氏は住宅購入プラットフォーム自体も魅力になると考えています。
「これは柔軟な体験です」と彼は言った。「私たちが全プロセスを通して手取り足取りサポートすることも、一歩引いてお客様のご希望通りに進めることもできます。オープンハウスに行くこともできますし、見学の予約もできます。ご希望であれば、今日の午後にドアを開けるスタッフもおります。すべてはお客様次第です。」
FlyHomesは、購入者とエージェントの不動産取引体験に革命を起こそうと決意しています。同社は、期待するほど顧客を獲得できないエージェントにパートタイムの仕事を提供することで、そのニーズに応えています。FlyHomesは、購入者が取引を完了した時点で手数料を徴収し、エージェントには時給制で報酬が支払われます。
購入者は、FlyHomes プラットフォームで住宅を審査し、その後パートタイムのエージェントの 1 人とつながり、興味のある物件への扉を開くことで、プロセスのより多くの部分を所有できるようになります。
「シアトルの顧客にサービスを提供している、元不動産業者出身のUberドライバーを雇用しました」とレーン氏は語った。「都市を問わず、非常にスケーラブルなサービスです。」
レーン氏と共同創業者のトゥシャー・ガーグ氏は、共に元マイクロソフト社員で、フリーランス開発者のザック・アレン氏とタッグを組んでフライホームズを設立しました。アレン氏と出会ったシカゴを拠点に会社を設立しましたが、チームメンバーの大半（ガーグ氏を含む）は、フライホームズの主要市場であるシアトルを拠点としています。
FlyHomesは、ミレニアル世代に特化した住宅購入プラットフォームを作りたいというレーン氏の思いから生まれました。彼は自身の住宅購入経験と、そのプロセスにおける不満点にインスピレーションを受けています。
「人生で一番大きな買い物ですからね」と彼は言った。「マイルを貯めてみてはいかがでしょうか？ 僕らの世代は、何かを買うたびにマイルが貯まることを期待しているんです。」
彼はまた、購入プロセスに対するオーナーシップをもっと持ちたいと考えていた。これはミレニアル世代の住宅購入者の間では一般的な傾向だと彼は言う。
「私のようなミレニアル世代の購入者は皆、誰の助けも借りずに家を買えると思っています…しかし、結局は皆、失敗したくないという理由で不動産エージェントに頼ることになります。まさに私たちが目指しているのは、まさにそのような経験なのです。」
FlyHomesはこれまで自力で資金調達を行ってきた。レーン氏によると、チームは現在投資家と面談中で、今夏には大規模なシードラウンドの資金調達を予定しているという。
資金調達に加え、このスタートアップは今後数週間でいくつかの発表を行う予定です。新たな航空会社との提携も計画中です。また、FlyHomesは、ゲーム化された住宅探し体験のテストも開始します。このサービスでは、当日購入すると追加マイルが付与される「本日の住宅」が提供されます。
「とにかく楽しいんです」とレーン氏は言う。「FlyHomesを使って、誰もが家探しを楽しめるようにしたいと思っています。」
