夫の癌診断が、この創業者に成功したビジネスを築くきっかけを与えた

創業者の多くは、自らが直接経験した問題をきっかけに起業します。しかし、配偶者が癌の治療のため入院を待たされた後に起業した人はほとんどいません。

7年前、リザ・ミラーが夫（親友であり共同設立者でもある）を別の医者の診察に連れて行ったときに、まさにそれが起こった。

ジョージ・ディットマイヤーがまれな血液がんと診断されたとき、リザはソウルメイトであるディットマイヤーのために、詳細な診断情報、投薬、治療の選択肢、アドバイス、その他の関連資料が詰まった分厚いノートを整理するのを手伝いました。彼女は大きな決断を下すたびに、このノートを参照していました。

しかしある日、病院の中で、ミラーはそのノートブックがいかに時代遅れで非効率的であるかについて考え始めた。

「本当にイライラしました」と彼女は言った。「物事を理解しようとするなんて、本当に時代遅れのやり方でした。もっと良い方法があるはずなのに」

その時、ミラーはひらめきを得た。創業11年の彼女の会社、DatStatは、すでに研究者のワークフロー自動化と被験者のソフトウェアソリューションによるサポートを行っていた。同じ技術を、病院や診療所のポイントオブケア患者にも活用できないだろうか？

彼女の夫は一命を取り留めましたが、この経験は彼女の心に深く刻まれました。それから7年、DatStatは現在、研究者向けのソフトウェア開発にとどまらず、患者自身の健康データの収集も支援しています。これにより、医師はより個別化されたケアを提供できるようになります。

「当初、私は研究者として、自分の研究分野のためにDatStatを開発していました」とミラー氏は語る。「しかし、後にそれは非常に個人的なものになっていったのです。」

DatStat は現在、シアトルに本社を置く 45 名の従業員を擁する企業で、フレッド・ハッチンソンがん研究センター、カイザー・パーマネンテ、シアトル小児病院などの顧客が、研究と患者ケアの両方の目的で同社のクラウドベースのソフトウェアを使用しています。

ミラー氏は、今日の既存の医療にはデータの断片化と患者への積極的な取り組みの欠如という問題があると説明した。その結果、そして医療費負担適正化法（オバマケア）の恩恵もあり、より多くの業界リーダーが「価値に基づく医療」、つまり医師の報酬は医療の量ではなく質に基づいて支払われるべきという考え方を推進している。

「これにより、医療機関は1回の診察ごとに利益を追求することをやめ、不必要に患者をクリニックに誘導する必要がなくなりました」とミラー氏は述べた。「今では、価値に基づいた交流を促進する体制が整っています。」

しかし、プライマリケアと専門医療の両方で医師が不足しています。つまり、医師は1日に診察する患者数を増やすだけでなく、ケアの質を向上させる必要があります。

「この問題を解決する唯一の方法はテクノロジーだ」とミラー氏は指摘した。

DatStatのソフトウェアは、医師が患者とのやり取りをより効率的に行えるように設計されています。例えば、患者は診察を受けるたびに問診票に記入する代わりに、DatStatはそのプロセスをデジタル化します。これにより、患者は診察前にその情報を提供でき、医師は整理された形式でデータを確認できます。また、患者はアンケートの回答に基づいて、医師を待つ間にカスタマイズされたコンテンツを閲覧できます。診察後も、患者は引き続きソフトウェアを使用して治療の経過を追跡できます。さらに、DatStatは、病院や診療所が患者から診察の質に関するフィードバックを容易に収集できるようにします。

おそらく最も重要なのは、DatStatがあらゆる情報に簡単にアクセスし、管理できる場所を提供していることです。その目的は、医師がテクノロジーを活用したツールを活用して点と点を結びつけ、より良いケアを提供できるように支援することです。

「プラットフォームベースのソリューションがなければ、データは様々な場所に散在してしまいます」と、DatStatのCOOアンバー・ラットクリフ氏は述べています。「電子医療記録は請求処理を容易にするためのものであり、患者とのやり取りを容易にするものではありません。」

研究者支援は依然としてDatStatの事業の大きな部分を占めており、同社は今週、医療研究者や臨床医向けの次世代エンタープライズソフトウェア「Illume Next」を発表しました。Illume Nextは、いわばステロイドを注入したような調査ソフトウェアで、研究者にデータ収集と研究自動化プラットフォームを提供し、参加者の維持と断片化されたデータセットからの洞察の抽出を支援します。

DatStatは、初期に少額のエンジェル投資家からの資金提供を受けて以来、収益を上げており、様々な研究機関と提携しています。その一つであるフレッド・ハッチがん研究センターは、ザンビアの21のコミュニティにおけるHIVとエイズのデータ​​収集を組織的に行う職員を支援するために、同社のソフトウェアを活用しています。また、同社はGroup Healthと共同で、自殺予防策の解明を目指す画期的な研究に取り組んでいます。

「彼らは、参加者を関与させ、さまざまな状況に置き、経時的に追跡し、プロトコルに従わせ、そして彼らの行動に関連したコミュニケーションとコンテンツを提供するバックボーンとして、これらすべてを行っています」とミラー氏は述べた。

DatStat の事業の両方の部分は同じ基礎技術を利用しており、ミラー氏にとって、それは会社の本来の使命を果たすのに役立つ組み合わせです。

「どちらのアプリケーションも、慢性疾患ケアの長期的なプロセスをケアし、サポートするという同じことを行います」と彼女は述べた。「お客様からサポートを依頼されたとき、私たちはそれが世界をより健康な場所にするために私たちができることに合致するかどうかを自問します。もし合致するなら、それはまさに私たちにとって最適なのです。」

ミラー氏は、人々の問題を解決するためにリスクを負うことがどれほど楽しいかを知るまでは、起業家になることなど想像もしていなかったと語った。彼女は他の起業家や技術者たちにも、同じように行動するよう促した。

「テクノロジーは真に社会全体の利益のために活用できるのです」とミラー氏は述べた。「起業を考えている皆さんには、もっと大きな視点で『どんな大きな問題を解決すべきか？』と自問自答してもらいたい。優れた知性と能力を駆使し、様々なリソースを結集して、それらの問題を解決してほしい。私たちはまさにこの世界でそれを実現しようとしています。そして、もっと多くの人がそうしてくれることを願っています。」