シアトルとの結びつきは深く、Uberはライバルの食事配達サービスGrubhubを買収しようとしている
ジョン・クック著
Uberの本社はサンフランシスコにあります。Grubhubはシカゴを本拠地としています。
しかし、今週Uberが創業16年、現在53億ドルの価値がある食品配達会社Grubhubの買収を検討しているというニュースの背後には、シアトルとの興味深いつながりがある。
Grubhubの取締役会を見てください。会長はシアトルのテクノロジー企業幹部、ブライアン・マクアンドリュース氏です。彼はaQuantiveの元CEOで、シアトルのベンチャーキャピタル会社Madrona Venture Groupのマネージングディレクターも務めました。
シアトル在住でキング郡ユナイテッド・ウェイの理事を務めるマクアンドリュース氏は、今回の取引に関わる多くの有力者と深い人脈を持っている。実際、グラブハブの取締役には、ジロウ・グループの共同創業者であるロイド・フリンク氏も加わっている。
フリンク氏は、リッチ・バートン氏とともにシアトルのオンライン不動産大手を設立する以前、1999年から2004年までエクスペディアで幹部職を務めていた。言うまでもなく、エクスペディアはウーバーのCEOであるダラ・コスロシャヒ氏が経験を積んだのと同じ会社で、同氏はまずエクスペディアの親会社IACのCFOを務め、その後オンライン旅行会社を経営するようになった。
Expedia マフィアは、この 2 つの会社を統合するために魔法を使おうとしているのかもしれません。
しかし、共通点はそれだけではありません。Grubhubの所有権構造を詳しく見てみると、最大の出資者の一つがCaledonia Investmentsであることがわかります。このオーストラリアのヘッジファンドは、今年初めにGrubhubの株式の16%を保有していました。
同社はまた、Zillowの最大の支援者の1社でもあり、クラスA株の26％と総議決権の12.8％を所有している。
Zillow、Uber、Expedia、Grubhubのつながりは深く、シアトル地域の幹部でGrubhubの取締役を務めるギリッシュ・ラクシュマン氏もその一人です。彼は過去5年間、取締役を務めており、以前はAmazonでワールドワイド輸送戦略・技術担当副社長を務めていました。
先週、Uberは海外市場でのUber Eatsフードデリバリー事業の一部を停止すると発表しました。また、従業員の14%にあたる3,700人を解雇することも発表しました。シアトルに大規模なエンジニアリングセンターを運営するUberは、利益率の低いフードデリバリー事業で苦戦しており、事業統合の可能性を示唆する声も上がっています。
Uber EatsとGrubhubは、今年初めに株式公開を申請したと報じられているDoorDashに次ぐ、市場第2位と第3位の企業である。
セカンドメジャーが先月発表した調査によると、ドアダッシュは3月に米国のフードデリバリー事業におけるシェアを42%に伸ばした一方、グラブハブは28%とほぼ横ばいだった。スターバックスと契約しているウーバーイーツも市場シェアを20%に伸ばした。この調査（こちらから閲覧可能）によると、外出自粛命令が発令された3月には、食事のデリバリーが22%増加した。
興味深いことに、Amazonは昨年の夏にAmazon Restaurants事業を放棄し、DoorDash、Uber Eats、Postmates、Grubhubが市場の残りを争うことになった。
一部の議員は既にUberとGrubhubの統合の可能性を精査し始めており、独占禁止法上の懸念が高まっている。Ars Technicaはこの問題を詳しく検証し、David Cicilline下院議員（民主党、ロードアイランド州選出）の発言を引用した。同議員は、UberによるGrubhubの買収は「パンデミックによる不当利得行為の新たな低水準を示す」と述べた。
シシリーニ氏は下院の独占禁止法・商法・行政法小委員会の委員長を務めている。
グラブハブはブルームバーグへの声明で、「業界統合は理にかなっている可能性があり、責任ある企業として、私たちは常に価値向上の機会を模索しています」と述べた。「とはいえ、私たちは現在の戦略と、この困難な環境におけるレストラン支援に向けた最近の取り組みに引き続き自信を持っています」
グラブハブは5月19日に年次株主総会を開催する予定だ。その株主総会までにこの件で新たな展開があるかどうか注目したい。
