CES：観客数が新記録を樹立、もう少し少ない入場者数を望む

トッド・ビショップ著2012年1月15日午後9時47分2012年1月15日午後9時59分

ハンソン・ホーシン氏はかつてNBCニュースの特派員としてイラクで米軍に従軍していた。だからこそ、今年ラスベガスで開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショーでの経験を、二度と繰り返したくないと語る彼の言葉には、深い意味がある。

私は戦場に行ったことはありませんが、CES に行ったことがあるので、彼の言っている意味はわかります。

今年の CES が終わりを迎えた今、消費者テクノロジー業界の一大見本市である CES の将来については、多くの懸念が寄せられることだろう。特に、マイクロソフトが今年を出展者および基調講演者としての最後の年と決定したことがその理由だ。

エド・ボットはショーへの参加はもう終わりだと言っていますが、私はまだそこまでには至っていません。長年のCES参加者として、毎年ラスベガスへ足を運ぶことには今でも価値があると思っています。注目すべきトレンドや製品を見つけたり、知り合うべき人々と再会したり、ショー中だけでなくその後も書くべき興味深い記事を見つけたりするのに役立つからです。

どれだけの人が喜んで私と立場を交換してくれるかは分かっていますし、行くのは特権だと思っています。

CESは、今年発売される最新かつ最高のガジェットをいち早く紹介するだけでなく、主流になるまでにはもう少し時間がかかる技術についても洞察を深める機会を提供します。今年の長期的なトレンドの例として、センサーや拡張現実（AR）を活用し、私たちの世界を測定、理解、そしてナビゲートする新しい方法などが挙げられます。

しかし、今年の来場者数は過去最高の15万3000人に達し、その規模の大きさゆえに、ほとんど管理不能です。毎年、家に帰ると、どうしても行きたかった場所のレポートを目にします。今年は、できる限りすべてを見ようと、これまで以上に努力したつもりなのに、そんな思いがいつも以上に強くなっています。

オープニングのプレスプレビューでは、メディアが殺到しすぎて、レノボのブースまでたどり着き、同社の最新コンピューターを見るのに2時間もかかりました。その週の後半には、ノキアの主要イベントに90分も早く到着したにもかかわらず、もう少しで間に合わないところでした。テクノロジーの聖地であるはずのこの場所で、週を通して無線LANの電波状況はひどいものでした。

ある程度、これまでもそうだったことは承知しています。しかし、少なくとも私にとっては、今年はさらにひどく感じました。観客数が新記録を樹立したと聞いても、驚きませんでした。

つまり、テクノロジーは自らのショーの進化に追いつけていないのだ。

ウェブキャストが主流の世の中でも、対面イベントには依然として価値があり、新しいテクノロジーを実際に体験することには真の価値があります。だから、きっとまたCESに戻ってくるでしょう。

しかし、他の人が行かないと決めたとしても、私はがっかりしません。