ズナム・エアロ、ジェットスイートと契約、2022年にハイブリッド電気飛行機をデビュー
アラン・ボイル著
ズナム・エアロは、同社の最初のハイブリッド電気飛行機が、ジェットブルー航空のパートナーである民間航空会社ジェットスイートのカラーを帯びることになると発表した。
ワシントン州カークランドに本社を置くズナム・エアロは、ジェットブルー・テクノロジー・ベンチャーズ、ボーイング・ホライゾンX、ワシントン州クリーンエネルギー基金から資金援助を受けており、2019年に飛行試験を開始し、2022年に初の地域型航空機を納入することを目指している。
カリフォルニアに拠点を置くジェットスイートは、最終的にはズーナムの航空機100機を自社の保有機群に加える計画だと、両社は本日のニュースリリースで発表した。
「航空業界におけるパラダイムシフトの伝統を持つJetSuiteは、今回の提携開始において理想的なパートナーです」と、Zunum AeroのCEOであるアシシュ・クマール氏は述べています。「私たちは、人々の生活と旅行のあり方を根本的に変革し、改善するという共通のビジョンを持っています。」
JetSuiteとその子会社JetSuiteXの創設者兼CEOであるアレックス・ウィルコックス氏も、Zunumに対して同様の賛辞を述べた。
「私たちは、ズナム社のハイブリッドから電気への航空技術へのビジョンを共有しています」と、ジェットブルーの創業者兼幹部であるウィルコックス氏は本日のリリースで述べた。「この提携により、プライベートジェットおよびセミプライベートジェットのお客様に、より効率的で環境に優しい航空ソリューションを提供できると期待しています。」
Zunum Aeroは、ハイブリッド電気航空機推進システムの開発に取り組んでおり、バッテリー技術の進歩により完全電気化が実現すると見込まれています。このシステムは、最大1,000マイルの飛行が可能になり、米国の5,000以上の未活用の地方空港を活用できるようになります。
ズーナムの最初のリージョナルクラス機は、最大12人乗りとなるよう設計されています。同社は、これらの機体により、地方都市への移動にかかるコストと時間を削減できると期待しています。
例えば、ズーナム社によると、シアトルからウィスラーへのフライトは79ドルで、ドアツードアでわずか1時間半で到着できるという。一方、シアトルからポートランドへのフライトは、地方空港を利用する場合、ドアツードアで数時間かかる可能性があるとズーナム社は述べている。
JetSuiteは、会員制チャーターサービス向けに、Wi-Fi搭載の小型ジェット機を提供しています。JetSuiteXは、カリフォルニア州とネバダ州の様々な都市への定期便の座席を販売しているほか、ユタ州のサンダンス映画祭など、他の目的地への臨時便も運航しています。
ボーイング・ホライゾンXのマネージングディレクター、ローガン・ジョーンズ氏は、本日発表された提携の効果に期待を寄せていると述べた。「近いうちに、ズーナムとジェットスイートは、非常に革新的なモデルを実証するでしょう」とジョーンズ氏は述べた。
