ボーイング・ホライゾンX、デジタル・アロイズの金属3Dプリント技術に1290万ドルの増資参加
アラン・ボイル著
ボーイング・ホライゾンXは、金属付加製造を専門とするマサチューセッツ州の新興企業、デジタル・アロイズに投資すると発表。これにより、ボーイングの技術ベンチャーキャピタル・ポートフォリオには12社以上が加わることになる。
本日発表された1,290万ドルのシリーズB資金調達ラウンドは、G20 Venturesが主導しました。このラウンドには、リンカーン・エレクトリックと以前の投資家であるKhosla Venturesも参加しています。Boeing HorizonXは投資額を公表していませんが、同社の投資は通常、数百万ドル規模です。
昨年 NVBots からスピンアウトした Digital Alloys の金属 3D プリント技術がボーイングの航空宇宙部品の製造に利用されることはほぼ確実だ。
「デジタル・アロイズへの投資により、ボーイングは金属構造の航空宇宙部品をこれまで以上に迅速かつ大量に生産できるようになります」と、ボーイング・ホライゾンX・ベンチャーズのマネージングディレクター、ブライアン・シェトラー氏は本日のニュースリリースで述べた。「新興の積層造形技術を持つ企業への投資を通じて、ボーイングの専門知識を強化し、3Dプリント部品の設計・製造を加速させ、生産システムと製品の変革に貢献することを目指しています。」
Digital Alloys社によると、同社の特許取得済み技術は粉末ベースのシステムの高コストと複雑さを回避し、他のワイヤーベースの3Dプリント技術よりも高い解像度を実現するという。
「当社の革新的なジュールプリンティングプロセスは、他の手法よりも高速で、コスト効率が高く、信頼性も優れています」と、デジタルアロイズのCEO、 ダンカン・マッカラム氏は述べています。「ボーイングとの提携により、当社はよりスマートで強力な企業となるでしょう。ボーイングをはじめとする大手メーカーが、金属3Dプリンティングを生産プロセスに取り入れることで、価値ある新製品を迅速かつ低コストで開発できるよう、全力で取り組んでまいります。」
このプロセスは、自動車部品や消費者製品のほか、航空宇宙用途にも使用できます。
ボーイングはすでに、宇宙、民間、防衛関連製品に6万点以上の3Dプリント部品を供給しています。HorizonXのポートフォリオに含まれるもう1つの企業、カリフォルニアに拠点を置くMorf3Dは、2015年後半の設立以来、ボーイングの衛星やヘリコプター向けに3Dプリントされたアルミニウムおよびチタン製部品を製造しています。
HorizonX Venturesは、ボーイングの航空宇宙、製造、通信分野における同社の関心分野に関連する技術（自律システム、拡張現実、機械学習など）への外部投資チャネルとして機能するために昨年設立されました。先月、ボーイングは、HorizonXが支援する技術とボーイングとその子会社が自社開発した技術を統合するため、Boeing NeXtという新たな事業グループを設立すると発表しました。
Digital Alloys と Morf3D に加えて、HorizonX Ventures のポートフォリオには以下の企業が含まれます。
- Matternet は、都市部のドローン配送業務を専門としています。
- Kittyhawk は、ドローン運用のためのエンドツーエンドのソフトウェア ソリューションを提供しています。
- 耐久性の高い計算ストレージ システムを提供するAgylstor。
- 極超音速飛行に重点を置く英国のベンチャー企業、Reaction Engines 。
- Myriota は、モノのインターネットデバイス向けの衛星通信サービスに注力しているオーストラリアのベンチャー企業です。
- ドローンレーダーナビゲーションシステムのFortem Technologies 。
- 先進的なバッテリーのCuberg 。
- 次世代アルミニウム合金のガンマアロイ。
- 自律飛行制御システムのためのNear Earth Autonomy 。
- 没入型ビデオで使用される拡張現実と仮想現実のためのC360 。
- 産業環境向けの拡張現実ソリューションのスキルを向上させます。
- モノのインターネットで使用される AI ツール向けのSparkCognition 。
- ハイブリッド電気飛行機推進用のZunum Aero 。
