AI2からの新しいスピンアウトが400万ドルを獲得し、ICUの警報を鎮め病院をより静かな場所に

シアトルのAI2インキュベーターから生まれた新しいスタートアップ企業は、ICUの患者に取り付けられた機器の警報を減らすために400万ドルを調達した。

CalmWaveは設立から資金調達までわずか5ヶ月で完了しました。これはAI2インキュベーターからスピンアウトした企業としては最速の数字です。同インキュベーターは、Tau Ventures、Seachange Fund、Hike Ventures、そしてPagerDutyの共同創業者らと共にシード資金調達ラウンドに参加しました。資金調達ラウンドはBonfire Venturesが主導しました。

CalmWave の CEO 兼共同設立者である Ophir Ronen 氏は、不要なアラームについてよく知っています。

連続起業家である彼は、シアトルでIT関連イベントへの企業対応を支援するスタートアップ企業、Event Enrichment HQを設立しました。2015年に同社はサービス信頼性大手のPagerDutyに買収され、そこでロネン氏はアラームと従業員のアラーム疲労を軽減するシステムの開発に携わりました。

ロネン氏は2020年にPagerDutyを退職し、2年間の長期休暇を取り、ワシントン州東部の自宅の土地で過ごしました。また、捜索救助ボランティアとしても活動し、そこで医師たちと出会い、医療従事者の警報疲労の問題について教えられました。

「たくさんの学術論文を掘り下げていき、これが大きな問題だと知りました」とロネン氏はGeekWireに語った。「だから、これを解決したいと思ったのです。」  

研究者によると、人工呼吸器から注射ポンプに至るまで、様々な機器から発せられるアラームの85～99%は誤報か、臨床的に重要でないものです。ある研究によると、ICUにおける看護師の勤務時間の35%はアラームへの対応に費やされており、シフトごとに最大1,000件ものアラームに遭遇する可能性があることが明らかになりました。これは看護師の燃え尽き症候群の一因となり、患者の負傷や死亡につながる可能性さえあります。

アラーム疲れの解消は、ロネン氏にとっても個人的な問題です。最近亡くなった義父は、集中治療室でロネン氏に、絶え間なく鳴り響くビープ音とともにメッセージを録音していました。そのメッセージには、大手術の後、騒音のせいでロネン氏がなかなか休めないことが書かれていました。

「これほどの途方もない騒ぎを現状維持できる業界が他にどこにあるでしょうか？」とロネン氏は述べた。「臨床医、患者、そして介護者に甚大な悪影響を与えており、これは許されることではありません。」

ロネン氏はCalmWaveに豊富な起業家経験をもたらします。彼はシアトルのInterNAP Network Servicesの共同創業者であり、同社は高速インターネット接続を提供し、1999年のIPOで1億9000万ドルを調達しました。その後、バイオディーゼル会社2社を設立し、シアトル地域のソフトウェアおよびIT企業で指導的役割を担った後、Event Enrichment HQを設立しました。  

サバティカル休暇後、ロネンはAI2の起業家レジデンスとなり、そこでCalmWaveの共同創業者兼最高執行責任者であるデイビッド・ガーナーと出会いました。ガーナーは、フィリップス・ヘルスケア、ベラソン、バタフライ・ネットワークなど、ヘルスケア企業で20年以上にわたり、営業およびエンジニアリングのリーダーシップ職を務めてきました。

ロネン氏は、Event Enrichment HQとPagerDutyからオペレーションヘルスチームの主要メンバーも採用しました。

ロネン氏はこう語った。「ある投資家から『オフィール社、この問題を解決するために研究室で育てられたのがあなた方だとわかっているでしょう』と言われたんです。」

静かなICU

CalmWaveは、各患者に接続されたデバイスからデータを収集し、様々な方法で可視化します。ユーザーは、個々の患者のビュー、病棟内の全患者の概要ビュー、アラームインシデントなどを確認できます。

このシステムは、各患者の生理学的状態に合わせてカスタマイズされた閾値を提案できます。例えば、患者が喫煙者で、ベースラインの酸素飽和度が低い場合、パルスオキシメーターのアラーム閾値を下げることを提案できます。システムはAIを活用して患者のデータを評価し、そこから生理学的状態を学習し、アラーム閾値を提案します。

CalmWave自体はデバイスやアラームを制御するのではなく、ユーザーに透明性のあるデータを提供することで、提案の根拠を理解できるようにすることを目的としています。また、インターフェースは医療従事者に対し、設定の変更方法について明確な指示を提供します。「私たちは膨大な量のデータを統合し、『この推奨に至った経緯と、それをどのように実行すればよいか』を示しています」とロネン氏は述べています。

このシステムは、各患者の状態に関する総合的なスコアと、患者のニーズと警報量に基づいてスタッフの作業負荷を調整するためのプラットフォームを提供します。

コンピュータは警報システムから大量のデータを一度に処理できます。「しかし、臨床医として、何列にも並んだ警報が交互に表示され、その中で何が最も重要なのかを判断するのは非常に困難です」とロネン氏は言います。「これは、私たちがエンタープライズITで抱えていた問題と同じです。」

最終的に同社は、誤検知を減らし誤検知をなくし、警報疲労を軽減することで医療従事者の定着率を高めることを目指しています。

ロネン氏は次のように述べています。「この混乱をすべて排除し、実用的なアラームを増やし、そのすべてのデータを取り込んで病院の運営の健全性を高め、管理者が看護師や医師の作業負荷をより深く理解できるようにするのが私たちの考えです。」CalmWaveは現在、医療分野のパートナーを募集中です。

同社は複数の医療システムから匿名化されたデータを取り込み、処理する中で、患者の転帰を予測する能力も獲得していくとロネン氏は予想している。また、プロセスの透明性を高め、重大なミスを回避することも目指している。

ロネン氏はネットワークエンジニアリングのバックグラウンドから、障害への備えを学んだ。「私たちは、その思考プロセスを念頭に置いてプラットフォームのコアを構築しています」とロネン氏は語った。

CalmWaveは現在、契約社員とアドバイザーを含め6名の従業員を抱えています。同社はシアトルのガスワークスパーク近くにある、リモートワークと対面ワークを融合させたオフィスで、さらなる人材の採用を計画しています。