サーフェスの損失は17億ドルに達し、マイクロソフトの新経営陣の忍耐力が試される
トッド・ビショップ著
今週、Computerworld の記者 Gregg Keizer が SEC に提出した最新の Form 10-K の財務報告を分析し、Microsoft の Surface タブレットの累積損失は 17 億ドルに達したと推定している。
850億ドルを超える現金および短期投資を保有する同社は、損失を吸収できるのは確実だ。しかし、マイクロソフトが着実な利益成長を示さなければならない時期にあっては、依然として利益率の重荷となっている。投資家は、Windows、Office、そしてその他従来のマイクロソフト製品から得られる高い利益率に慣れている。
マイクロソフトの株主は、Xbox事業の構築に数十億ドルを投じたマイクロソフトの状況を以前にも目にしてきました。しかし、今は新たな時代です。マイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏が新たなリーダーとなり、Surface Miniタブレットの開発中止という決定で、その実利主義的な姿勢を既に示しています。
マイクロソフトの最新の電話会議でナデラ氏がハードウェアについて語った内容は次のとおりです。
今後はSurfaceのように新たなカテゴリーを開発し、Windows Phoneの市場を責任を持って開拓していく予定です。しかし、私たちはハードウェアそのものを追求するのではなく、ファーストパーティのデバイスポートフォリオは、生産性とプラットフォームを提供する企業としての戦略的方向性に沿ったものとなります。
先ほど申し上げたように、今後すべてのデバイスは、私たちのデジタルワークとライフエクスペリエンスを輝かせるという明確な目的を持って開発されるでしょう。例えば、メモを取るためのSurface Pro 3や、会議のためのPPIなどがその好例です。スマートフォンを含む当社のハードウェアにも、こうしたイノベーションが見られるようになると期待しています。
GigaOmの投稿で、Kevin C. Tofel氏はKeizer氏の研究を引用し、同様の疑問を投げかけ、Surfaceは少なくとも一つの重要な点でXboxと異なると指摘しています。「残念ながら」と彼は書いています。「ノートパソコンやタブレットの市場は、60ドルのゲームタイトルのアタッチレートで利益を上げることができるゲーム機市場とは全く異なります。」
The Vergeのトム・ウォーレン氏もカイザー氏の試算について独自の見解を示し、ナデラ氏がノキアのフィーチャーフォン事業を終了させた一方で、Surface Pro 3を国際的に展開していることを指摘している。ウォーレン氏は、「Surface Pro 3がマイクロソフトのSurface事業の損失を回復させることに成功しなければ、特にマイクロソフトがもはや『デバイスとサービス』の企業ではなくなった今、その存在意義を正当化することははるかに困難になるだろう」と述べている。
少なくとも、ナデラ氏は、マイクロソフトのハードウェアへの取り組みが、彼のリーダーシップのもとで、無計画で大まかなものではなく、より的を絞った戦略的なものになることを明確にしている。
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