政治家の対立でニューヨーク市のアマゾンHQ2の将来は不透明
モニカ・ニッケルズバーグ著
アマゾンHQ2の誘致に1年を費やしてきたニューヨークのリーダーたちは、彼らが既定路線として祝っていたプロジェクトが崩壊する可能性に突然直面している。
ニューヨーク州上院は月曜日、マイケル・ジャナリス上院議員を、あまり知られていない監視委員会に任命した。この委員会では、委員1人あたり1票で経済開発協定を破棄する権限を持つ。ジャナリス議員はアマゾンとの取引に強く反対しており、火曜日にチェダーTVのインタビューで、交渉には関心がないと述べた。
「この合意は非常に悪いので、微調整したり修正したりして最終的に合意に至る交渉の対象にしたくない」と彼は語った。
アマゾンはこの件についてコメントを控えた。
まだ終わりには程遠い。 ジャナリス氏はアマゾンとの取引にとってこれまでで最大の脅威だが、彼の任命には、アマゾンのプロジェクト誘致に尽力したニューヨーク州のアンドリュー・クオモ知事の承認が必要だ。知事府関係者は、この取引が委員会の監督を回避できる可能性を示唆している。
クオモ氏は指名を承認するかどうかは明言していないが、WNYCのインタビューでジャナリス氏の立場を批判し、「私が拒否するのは、政治が政府に勝利することです」と述べた。アマゾンへの支持を表明しているニューヨーク市長のビル・デブラシオ氏は、「結局のところ、2万5000人から4万人の雇用喪失の責任を負いたいと思う公務員は多くないだろう」と述べた。
ジャナリス氏は、自らの主張を曲げない。 「アマゾンはロングアイランドシティの住民のことなど気にしていない」と、同社が2万5000人規模のオフィス開設を計画している地域について語った。「彼らが気にしているのは、ニューヨークの公共の金庫からどれだけ搾り取れるかだけだ」
アマゾンは、クイーンズ地区キャンパスに関連する雇用創出と地域開発プロジェクトと引き換えに、最大30億ドルの政府優遇措置を受ける資格がある。クイーンズ区選出のジャナリス議員は、クオモ知事に対し、監督委員会への指名を拒否するよう求めた。「もし知事が、このプロジェクトに関して、真に地域を代表する人物に発言権を与えたくないのであれば、説明責任は知事自身にある。しかし、彼は人を中傷する、気難しい子供のように振る舞うのは止めるべきだ。誰かがアンドリュー・クオモに反対しているからといって、政治的駆け引きをしているのではない。」
もし契約が破談になったらどうなるだろうか？上院議員は、ジャナリス氏が取締役に任命され、プロジェクトに反対票を投じた場合、アマゾンの唯一の選択肢はニューヨークでの契約を破棄し、最初からやり直すことだけだと述べた。
「もし彼らが、すでに合意に至ったことを『この合意はもはや我々を拘束するものではない。この合意はゴミ箱に捨て、この素晴らしい街を訪れ、役に立つ企業隣人となるために何ができるかを話し合いたい』と言うのであれば、話し合いはできるだろう」とジャナリス氏は述べた。「しかし、もし彼らが、数セントをばら撒いて地域社会を買収し、それでもなお我々から30億ドルを搾取しようとするのであれば、それはうまくいかないだろう」
ニューヨークはシアトルを注視している。 ジャナリス氏をはじめとする当局者は、アマゾンがシアトルでどのように成長し、どのように行動してきたかを注視している。先月、シアトル市議会議員2名がニューヨークを訪れ、アマゾンが近隣にいることの実態について警告を発した。
企業市民活動に関して、ジャナリス氏はアマゾンがシアトル地域のもう一つのテクノロジー大手、マイクロソフトからヒントを得るべきだと提案した。ワシントン州レドモンドに本社を置くソフトウェア大手は先月、シアトル地域における手頃な価格の住宅開発を促進するため、5億ドルの基金を設立すると発表した。
「大手テック企業は理解し始めている」と彼は火曜日のチェダー紙のインタビューで語った。「アマゾンはまだそこにいないが、マイクロソフトは今、シアトルに手頃な価格の住宅を建設するために数億ドルを費やしている。アマゾン（や他のテック企業）がシアトルにもたらした影響のおかげだ」
