「船のAirbnb」Boatboundが本社をシアトルに移転した理由
テイラー・ソパー著
数年前、アーロン・ホールはベイエリアでの事業運営と生活コストが急激に上昇していることに気づきました。彼の解決策は、スタートアップをシアトルに移転することでした。
そして、ボートレンタルのマーケットプレイスを運営する創業4年のスタートアップ企業、Boatbound にまさにそれが起こった。
従業員11名の同社は数ヶ月前に本社をサンフランシスコからシアトルに移転した。ホール氏は本日GeekWireに対し、シリコンバレーは「今でも素晴らしい場所」だが、生活費や仕事費が高すぎると語りました。
例えば、彼はサンフランシスコの2ベッドルームのアパートに約4,000ドルを支払いましたが、シアトルでは同様の物件を約1,500ドルで見つけました。
「こうしたすべてのコストを考慮すると、私たちはより良い場所を評価し始める段階にきていた」と彼は語った。
ボートバウンドにとって、シアトル市場は南フロリダに次いで2番目に人気のある都市です。シアトルには優秀な技術者が揃っていることも相まって、北への移転は比較的容易な決断でした。
「私たちにとって、シアトルはボート市場として素晴らしいだけでなく、優秀な人材を採用できるという点でもサンフランシスコに匹敵します」とホール氏は指摘する。「テクノロジー業界が活況を呈しており、驚異的な成長を遂げています。それに、サンフランシスコよりもずっと清潔感があります。雨が汚れを洗い流してくれるのかもしれませんね。」
ホール氏はこれまでにシアトルで他にもいくつか違いに気付いている。
「ここには本当に多様な文化があります」と彼は言った。「サンフランシスコはますます偏りを見せています。住むには素晴らしい場所ですが、テクノロジー業界以外では、そこに住むのは大変です。生活費の高さが、私たちのような企業や他の企業がサンフランシスコでの事業を再評価している最大の理由です。」
Boatbound は現在、サウス・レイク・ユニオンの WeWork ビルで作業していますが、忙しい夏のシーズンが近づくにつれて、最終的にはより恒久的な場所に移転したいと考えています。
この会社はAirbnbに非常に似ていますが、ボートレンタル版です。その仕組みはシンプルです。オーナーはBoatboundのマーケットプレイスにボートを掲載し、興味のあるレンタル希望者は半日または1日レンタル料金を支払います。購入者と販売者の両方にメリットがあります。オーナーは、本来であれば空いているはずの物件を売却することで収益を得ることができ、レンタル希望者はボートを購入することなく水上で一日を過ごすことができます。
450万ドルを調達した同社は、全米2,500以上の都市で2,500万ドル相当の予約リクエストを処理しており、これまでにプラットフォームには1万2,000隻以上のボートが掲載されている。6人乗りのベイライナーから37フィートのフランス製クルーザーまで、あらゆるボートが揃っている。ホール氏は、マーケットプレイスの構築は困難だと指摘しつつも、ボートの所有者やレンタル業者は以前からBoatboundのようなサービスを求めていたと述べた。
「コミュニティこそが私たちの原動力なのです」と彼は語った。
ホール氏は、シアトルのボートコミュニティは特にBoatboundのようなサービスがあることを喜んでいると付け加えた。
「ここの文化はボート遊びを中心に築かれています」と彼は言った。「暖かくなると湖が満水になり、人々が水上に出かけるんです。本当に特別な体験です。」
