「アメリカンドリームを再プログラムする」：マイクロソフトCTOがAIの未来を求めて田舎のルーツに戻る

ケビン スコットはマイクロソフトの最高技術責任者、AI およびリサーチ担当エグゼクティブ バイスプレジデントであり、グレッグ ショーと共著の新刊『Reprogramming the American Dream: From Rural America to Silicon Valley, Making AI Serve Us All』の著者です。

LinkedIn の買収によりマイクロソフトに加わったスコット氏は、著書の中でバージニア州の田舎の出身に戻り、人工知能の将来に関する両極端の見解の間には妥協点があると主張している。それは、技術が人間の努力を増強し、改善することで、短期的な混乱の後に長期的な利益がもたらされるという見解だ。

しかしまず、地方のブロードバンドから始めて、テクノロジーへの平等なアクセスを確保する必要があると彼は言う。その重要性は、現在のCOVID-19危機におけるリモートワークの増加によって強調されている。

スコット氏は今週、4月7日（火）の書籍発売に先立ち、電話で人工知能と国家の将来像について語ってくれました。また、4月6日（月）午前10時（太平洋標準時）には、『ヒルビリー・エレジー』の著者で本書の序文を書いたJD・ヴァンス氏とのライブ配信にも参加する予定です。

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田舎育ちの影響：「本を書き始めた時、まず最初にしたことの一つは、故郷のバージニア州中部の田舎町へ帰ることでした。今でも家族が住んでいて、たくさんの友人や親戚がいます。そこで人々と話をし始めた途端、『なるほど！』と思いました。彼らは私が知る限り、最も独創的で勤勉な人たちです。」

「そして彼らは常に、利用可能なツールを活用して、本当に興味深いものを作り出し、顧客のためになるビジネス、雇用を創出するビジネス、地域社会に利益をもたらすビジネス、個人の創造的または起業家的なビジョンを実現するビジネス、そして本当に信じられないほど魅力的なビジネスを作り上げてきました。

「彼らが AI を使って素晴らしいことを成し遂げられるだろうということは、すぐに明らかになりました。」

AI民主化の機会と課題：「オープンソースソフトウェア、クラウドプラットフォーム、そしてオンラインで利用できるあらゆる教材のおかげで、やる気のある高校生は、16年前の私にとっては6か月かかっていた困難な作業を、週末の2日間でこなせるようになりました。必要なツールは揃っているのですから。」

これらのコミュニティで私たちが解決しなければならないのは、アクセスの問題です。子供たちに、デジタルの未来に参加するために必要なスキルを身につけさせ、AIツールといった既存のツールを活用して物事を構築し、自ら機会を創出できるようにするにはどうすればよいでしょうか？ 将来の仕事に就く上で、彼らがロールモデルとなる人材を、どのように育成すればよいのでしょうか？

「では、現時点では当たり前のことのはずなのに、依然として障壁となっている問題、例えば誰もが利用できるブロードバンドアクセスといった問題をどう解決すればいいのでしょうか？ インターネットに接続できない企業や個人が、デジタルの未来に繋がれるとは期待できません。」

AIと雇用：「非常に長い期間を振り返ると、テクノロジーと自動化はほぼ常に社会にとって良いことです。私たちは火や農業、そして既存の産業基盤から恩恵を受けてきました。そして、AIからも同様に恩恵を受けるでしょう。」

破壊的な新技術が登場すると、必ずこのようなパターンが生まれます。確かに影響を受ける仕事はあるでしょうが、実際には人々が想像するよりも複雑だと思います。AIを単なるコスト削減ツールと考えるのは、想像力の大きな欠如です。AIは、人間が本来得意とする能力をさらに発揮できるよう、人間を強化し、拡張するツールとなり得るのでしょうか？それがAIを考える正しい方法です。

COVID-19によるイノベーションへの影響：「現在、私たちはウイルスによる人的被害と経済的な影響の両面において、厳しい状況に直面しています。幸いなことに、同僚とリモートで共同作業できる技術インフラが整っています。ソフトウェア開発は長らくこの方向へ進んでおり、今では運用面でも、事実上多くの作業をクラウド上で行うことができます。」

「少なくともソフトウェアとバイオサイエンスの分野では、今回の事態によってイノベーションのペースが鈍化するとは考えていません。むしろ、この状況を乗り越えた暁には、両分野においてこれまで以上にイノベーションが生まれる環境が整うでしょう。なぜなら、莫大な投資が行われ、技術インフラやヘルスケア、医薬品分野の能力など、あらゆるものがより迅速に、より飛躍的に向上することへの国民の非常に重要かつ切実なニーズが高まるからです。」

ケビン・スコットとグレッグ・ショーの共著『Reprogramming the American Dream』は、ハーパー・ビジネス社から4月7日に出版される予定だ。