解説：時代遅れの規制がコネクテッドで競争的な未来を脅かす
トム・ガー著
マイクロソフト。アマゾン。エクスペディア。
これらは、誰もが知るテクノロジー大手企業であり、太平洋岸北西部で成長し、繁栄してきました。モビサンテ、インリックス、BYNDLといった次世代の企業は、米国の他のテクノロジーハブに匹敵するペースで資金調達、雇用、そしてイノベーションを進めています。
シリコンバレーのようなオタク文化の華やかさは享受していないものの、ますます多くの起業家がいわば山へ向かっており、北西部は新たな企業、スタートアップ企業、ベンチャーキャピタル投資家、そして熟練労働者を惹きつけながら、成長を続けています。その結果、経済成長の加速、テクノロジー分野における新たな雇用の創出、そしてモバイル「アプリ経済」における全国的な存在感が高まっています。
CTIAによると、ワシントン州は州全体の雇用数に占めるアプリ経済関連の雇用数で第1位、アプリ経済の経済効果（26億7000万ドル）では第2位です。最近の報告によると、オレゴン州全体のテクノロジー関連雇用は7年ぶりの高水準に達しています。
この地域には、注目を集める外部の有力者もいます。例えば、オレゴン州当局者によると、テキサス州知事リック・ペリー氏はオレゴン州からの企業誘致を試みたと報じられています。地元の人々は、カウボーイブーツを全天候型ウェアに交換しようとする部外者を鼻であしらうでしょうが、強力なテクノロジーセクターの構築による経済的利益が保護され、成長が促進されることを誰もが望んでいます。
そして、選出された多くのリーダーたちは、この地域の競争力と繁栄を維持するために必要な政策を支持しています。
ロン・ワイデン上院議員（オレゴン州選出）、グレッグ・ウォルデン下院議員（オレゴン州選出）、カート・シュレーダー下院議員（オレゴン州選出）、ドック・ヘイスティングス下院議員（ワシントン州選出）、キャシー・マクモリス＝ロジャース下院議員（ワシントン州選出）、デイブ・ライヒェルト下院議員（ワシントン州選出）、デレク・キルマー下院議員（ワシントン州選出）は、いずれも、消費者に利益をもたらし、この地域の発展と成長を持続させることを目的とした民間投資とイノベーションを促進する法案を支持してきました。
では、私たちの競争的で多様性のある経済の成功を危うくするものは何でしょうか?
この場合、現代のテクノロジーを反映して更新されていない古い法律が問題となります。インターネット・イノベーション・アライアンスが新たに発表した調査によると、連邦通信委員会（FCC）は、通信インフラを規制する規制を更新することで、現代経済の認識に向けた大きな一歩を踏み出すことができ、そしてそうすべきです。
現在、従来の電話会社は旧式の銅線ネットワークを維持することを義務付けられています。これは、米国の通信トラフィックの99%が高速インターネットベースのネットワークで流れているにもかかわらず、旧式の電話回線で流れているトラフィックは全体の1%未満であるにもかかわらずです。
より高度なブロードバンドネットワークは、消費者に、旧式のインフラでは不可能だった、数多くのサービスプロバイダー、デバイス、そしてテクノロジーの中から選択する機会を与えています。通信業界の成長（米国のワイヤレスネットワークへの年間投資額は2009年から2012年にかけて40%以上増加し、300億ドルに達したと報告されています）は、消費者が決して待ったなしの状況にあることを示しています。そして、規制当局は、多くの人々が日常生活で頼りにしている恩恵を遅らせるべきではありません。
アナリストのアンナ・マリア・コヴァックス博士が説明するように、時代遅れの規制は単に歴史からの無害な遺物ではありません。
これらの規制は、技術革新、経済成長、そして近代的なブロードバンドネットワークの導入を阻害し、消費者と経済全体にとって深刻な不利益をもたらしています。コヴァックス博士は、企業が古いレガシーネットワークに年間135億ドルを費やしていると推定しています。企業が時代遅れのネットワーク（一般電話サービス、POTS）への投資を余儀なくされることで、消費者の66%が利用しないことを選択している（下図参照）ため、高度な高速ネットワークへのアップグレードに充てられる資金が減少することになります。
次世代ブロードバンド ネットワークは間違いなく経済成長と雇用創出を促進し、急増する消費者需要に応え続けるでしょう。
新たな調査によると、今後5年間で、無線ブロードバンドインフラへの民間投資は120万人の新規雇用を創出し、1兆2000億ドルの経済発展をもたらすとされています。世界中の消費者と起業家にとって、繋がりと競争力のある未来を確保するためには、規制当局は今日のニーズを反映した規則の近代化を確実に図り、競争を促進しイノベーションを推進する近代的なネットワークへの民間投資を集中させる必要があります。
私たちの地域は、モバイルのイノベーションをリードし続け、技術界で最も優秀な人材を引き付けることで、新たな機会から恩恵を受けるでしょう。
トム・ガー氏は、競争、革新、選択肢の拡大、テクノロジーへのアクセスを促進する政策を推進する擁護団体、パシフィック・テクノロジー・アライアンスのエグゼクティブ・ディレクターです。
