サムスンは、独占禁止法上の懸念を理由に、マイクロソフトとのAndroid特許契約を終了させようとしている
ブレア・ハンリー・フランク著
サムスンは本日、レドモンドの同社によるノキアのスマートフォン事業買収に対する独占禁止法上の懸念を理由に、マイクロソフトとの係争中の特許契約からの撤退の試みを擁護した。
この訴訟で争われているのは、サムスンによるAndroidの使用に関する特許ライセンス料を定めた契約と、両社が協力してWindows Phone端末を製造するための条件である。
「マイクロソフトとノキアDSBの合併以前は、入力サプライヤーであるマイクロソフトと下流販売業者であるサムスンとの間のこれらの条項は、米国の独占禁止法に適合していました」とサムスンは提出書類で述べています。「ノキアDSBとの合併後、これらの契約は競合他社間のものとなり、共謀罪の容疑を招く可能性があります。合理的な企業であれば、競合他社との調整と協力を契約上の義務として負うリスクを故意に負うことはありません。特に、本件のように、第三者へのインセンティブ設定や競合他社製品の「開封後」の体験をコントロールすることに関してはなおさらです。」
ある条項では、サムスンがWindows Phoneで一定の販売目標を達成した場合、特許ライセンス料を減額する必要があるとされていました。また、この契約では、サムスンが現在マイクロソフトに提供することを拒否している特定の情報を両社が共有することが義務付けられていました。サムスンは、そうすることで米国の独占禁止法に抵触する可能性があると主張しています。
マイクロソフトによるノキアの買収は今年初め、米国の規制当局の承認を得て完了した。当時、当局は独占禁止法に関する懸念は抱いていなかったが、マイクロソフトとサムスンの合意の詳細を当局が把握していたか、あるいは認識していたかは不明だ。
当然のことながら、マイクロソフトはサムスンの主張に説得力はないと考えている。同社の広報担当者はGeekWireへのメールで、「マイクロソフトは、当社の主張は強力であり、勝訴すると確信しています」と述べた。
マイクロソフトは今年初めに訴訟を起こし、サムスンが契約に違反し、690万ドルの未払い利息を支払っていると主張した。以前の提出書類では、サムスンが昨年、この契約に基づきマイクロソフトに10億ドルのライセンス料を支払っていたことが明らかになっており、両社間の契約に変更があれば、両社の事業に重大な影響を与える可能性がある。
マイクロソフトは、Androidが同社の特許を侵害していると主張し、一連のAndroidメーカーとライセンス契約を結んだ。
サムスンの提出書類全文は下記に埋め込まれています。
