ウーバー労働組合法を制定したシアトル市議会議員：「私たちは革新を支持すると同時に労働者を支持することもできる」

シアトル市議会がウーバーが不満を抱く法律（ドライバーの同時就労人数の上限設定）を前回施行した際、配車大手のウーバーは市議会に出席して懸念を表明し、マーケティング活動を強化し、シアトル市民から数千の署名を集めました。最終的にウーバーは、議員らが上限を撤廃したことで、自らの主張を通すことができました。

それから18カ月後、ウーバーのビジネスモデルにさらなる影響を与える可能性のある別の法律が制定され、時価総額620億ドルのこの企業は、顧客も含めてそれほど騒ぎ立てなくなっている。

しかし、訴訟が起きる可能性は高いようです。

先週月曜日、市議会はUber、Lyft、タクシーなどの有償ドライバーに労働組合を結成する権利を与える法案を8対0で可決しました。これは全米初の法律です。歴史的な投票であり、施行されればドライバーは賃金や雇用条件を交渉できるようになります。現在、これらのドライバーは独立請負業者とみなされており、シアトルで新たに導入された時給15ドルの最低賃金法を含む従来の労働基準の保護を受けていません。

9月にこの法案を初めて提出したマイク・オブライエン市議会議員は今朝、GeekWireに対し、運転手だけでなくUberの利用者からも、運転手がより公平に扱われることを望んでいるため法案を推進してくれたことへの感謝のメールが数通届いたと語った。

「このプラットフォームを利用する人々は、この種の法案に無関心か、支持しているかのどちらかだ」とオブライエン氏は語った。

ウーバー社はこの件に関して（少なくとも公的には）比較的沈黙を守っているが、大半の人は同社がこの法律が連邦労働法と独占禁止法に違反しているとして市を訴えると予想している。

「Uberなどのライドシェア企業がシアトルの新条例を無効とするために訴訟を起こすのはほぼ確実だ」と、シアトル大学の法学准教授、シャーロット・ガーデン氏は述べた。「この種の法律は初めてであり、もしこれを無効とする判決が出れば、他の州や都市で同様の措置を推進している人々の勢いを削ぐことになるだろう。」

オブライエン氏によると、市職員は、この法案が連邦労働法に法的に認められるかどうかを確認するために、さらに数ヶ月を費やしたという。ウーバーが異議を申し立てたい理由は理解できるものの、シアトルで最近15ドルの最低賃金規制など、同様の労働法が制定された後、企業から地方自治体が訴訟を起こされたことを指摘した。これらの訴訟では、ウーバーは勝訴している。

「私たちはできる限り賢明に行動し、提案する内容の合法性について確信を持てるように努めています」と彼は述べた。「この法案もまさにその流れに乗ったものです」

月曜日の会議で、トム・ラスムセン市議会議員は「この条例が法廷で争われることは誰もが予想している」と述べた。

「しかし私にとって、それは 所得格差や労働条件といった問題に対処する革新的な政策を追求するためのコストなのです」と彼は述べた。「シアトルはこれまで革新的な政策で常に先頭に立ってきました。もし今市議会、あるいは過去の市議会が訴訟の脅威を理由に改革法案の成立を阻まれていたら、1960年代の初期の住宅法、LGBTコミュニティを差別から守る法律、15ドルの最低賃金、あるいは義務的な病気休暇条例などは存在しなかったでしょう。」 

訴訟の可能性についてコメントを求められたUberは、月曜日の投票後に出した声明をGeekWireに紹介した。

Uberは、多くの人々が自分の時間と条件でより良い生活を送れる新たな機会を創出しています。ドライバーによると、Uberでの柔軟で独立した働き方により、50%が週10時間未満で運転し、70%がUber以外でフルタイムまたはパートタイムの仕事を持ち、65%が週ごとに運転時間を25%ずつ変えています。

懸念を抱いているのはウーバーだけではない。エド・マレー市長は月曜日、条例に複数の欠陥があると述べ、法案への署名を拒否した。さらに、「団体交渉手続きの運営にかかる比較的未知のコストと、市議会が市職員に課している重要な規則制定の負担」についても懸念を示した。

オブライエン市長事務所によると、マレー市長が署名しなくても、同法案は30日以内に成立する。市長は拒否権を発動する予定はないからだ。それでもオブライエン市長は、市長の懸念に対処するため、協力していく意向だと述べた。

オブライエン氏は、市が最近承認した予算には、ハイヤー業界を規制する部門に特に割り当てられた財源が含まれていると指摘した。また、ウーバー、リフト、その他の交通ネットワーク企業（TNC）に課す料金を引き上げ、市がドライバーのデータベースを管理し、運転免許の取得状況を確認する権限も同部門にはあるとオブライエン氏は述べた。

同氏は「すでに当局が手一杯になっていることは承知している 」と付け加えたが、TNC乗車料金を少し値上げすれば必要なリソースのコストを賄えるだろうと指摘した。

「1回あたり5セント程度の値下げになると思います」とオブライエン氏は述べた。「お客様にとって、これによって大幅なコスト増になるわけではありません。」

これらすべてがシアトルで起きていることは注目に値する。シアトルの議員らは、15ドルの最低賃金や有給病気休暇、安全休暇など、労働者に対する同様の保護を承認している。

「この法律は、労働者が一定の基本的な保護を受けられるようにするというシアトル市の決意のもう一つの表明だ」と、労働法を専門とするシアトル大学のガーデン教授は語った。

オブライエン氏は「シアトルには私たちを前進させてくれる何かがある」と指摘した。

「この街の政治的現実は、市民が私たちにこの種の法律の制定を望んでいるということです」と彼は付け加えた。「市民はそれを支持する人物を選び、逆に、もし選出された議員がそれを支持しなければ、有権者から罰せられることになります。比較的裕福な人口が多い街でさえ、人々は依然として非常に進歩的な価値観に縛られていることが分かります。」

オブライエン氏は、シアトルへのイノベーションやテクノロジーの流入を阻害したくないと明言している。しかし、人々が生活できるだけの賃金を得られるかどうかについても、同様に懸念を抱いている。

「私たちの会社は、確かに、イノベーションや新技術を支持すると同時に、労働者を支持する場所でもあります」と彼は語った。

Uberがシアトル市を提訴するかどうか、そしてその結果がどうなるかはまだ分からない。ガーデン氏は、この法律が法廷で認められれば、他の管轄区域もシアトル市に倣うことを検討するだろうと述べた。

「しかし、これらの都市は、シアトルの法律をめぐる訴訟の結果、そして、もしそれが支持されたとしても、その法律がどれだけうまく機能するかを見てから、同様の法律を採用するかどうかを決めることになるだろう」とガーデン氏は指摘した。

UberとLyftはここ数年、ドライバーは契約社員ではなく従業員として分類されるべきだと主張する労働者権利擁護団体からの訴訟や圧力に直面してきた。しかし、両社はここ数年で乗客の乗車料金を引き下げており、自社のサービスはドライバーに好きな時に働ける柔軟性を与えていると主張している。その代わりに、従来の民間企業の従業員によく見られる福利厚生は提供されていない。

先週、連邦裁判所は、カリフォルニア州のUberドライバーが従業員としての地位を確立しようとしていた集団訴訟を拡大しました。これに対し、Uberは米国の全ドライバーに対し、将来の集団訴訟への参加を拒否できる法的合意書を送付したとサンフランシスコ・クロニクル紙が報じています。

ガーデン氏は、例えばウーバーの運転手に関する柔軟性という考え方を、いささか「本題から逸れている」と考えていると述べた。

「従業員としての地位と柔軟性の間に矛盾するものは何もありません」と彼女は述べた。「裁判所や当局がドライバーを従業員と判断すれば、Uberはドライバーの柔軟性を制限する可能性があります。しかし、それはUberの事業上の判断であり、法的要件ではありません。柔軟性は、ドライバーが従業員であるかどうかを判断する法的判断において重要な要素ではありますが、唯一の、あるいは最も重要な要素からは程遠いものです。」

彼女は、運転手が独立請負業者とみなされると、職場における重要な保護を失うことになるとも付け加えた。

「例えば、最低賃金の要件、連邦法に基づく労働組合の権利、経費の払い戻し、差別禁止の要件などが免除されます」と彼女は述べた。「ドライバーの中には、柔軟性があればこうした保護をすべて失う価値があると考える人もいるかもしれませんが、そうではない人も多いでしょう。」