今週のアプリ: Carousel が Dropbox の写真を試してみる
ブレア・ハンリー・フランク著
Dropboxはコンシューマー向けクラウドストレージの大手プロバイダーの一つですが、同社の主力サービスは、クラウドと同期するコンピューター上のフォルダをユーザーに提供することです。Dropboxのサービスはアプリデータの同期やカメラの自動アップロードなどにも拡張されていますが、コアインターフェースはあまり改善されていません。階層型ファイルシステムの操作はデスクトップでは理にかなっていますが、モバイルでは、特に似たような名前の画像ファイルが多数ある場合は、それほどうまく機能しません。
Dropboxの新しいAndroidおよびiPhoneアプリ「Carousel」は、クラウドストレージサービスでの写真管理をより魅力的にすることを目的としています。写真は日付と場所（位置情報のメタデータがタグ付けされている場合）で整理され、ユーザーは長いタイムラインを上下にスワイプしたり、アプリのメイン画面下部にある小さな日付カルーセル（分かりますか？）を使って時間を移動したりできます。
それはファイルやフォルダを精査することとは程遠いものです。
このアプリは、Dropboxからの写真共有をより簡単にするように設計されています。ユーザーはアプリを使って、短いチャットメッセージと共に画像を送信できます。共有は非常に簡単です。イベントや写真をいくつか選択し、Carouselを使っている友人グループに数回タップするだけで共有できます。写真を受け取ったユーザーは、ワンタッチで自分のDropboxに保存できます。
さらに、Carousel は写真の同期とバックアップに関する煩わしさを一切排除します。Carousel を実行しているデバイスで撮影されたすべての画像は、ユーザーが一切操作することなく Dropbox に保存されます。これは諸刃の剣です。スマートフォンから 3MB の画像を何百枚もアップロードすると、Dropbox のストレージ容量を簡単に超過してしまう可能性がありますが、同時に、クラウドに同期された画像はスマートフォンから自由に削除できるという点も意味します。
ただし、このアプリには欠点もあります。中でも最大の欠点は、Carouselの監視対象からフォルダを除外できないことです。アプリ内で個々の写真を非表示にすることは可能ですが、フォルダ全体を一括でブロックすることはできません。Dropboxに膨大な写真ライブラリを持っている人にとっては、これは問題となる可能性があります。
写真共有に特化しているアプリなのに、Carouselで共有した写真をウェブ上で閲覧できないのは困りものです。Dropboxがアプリ（そしてDropboxと連携して）を使ってほしいと思っているのは理解できますが、共有したい写真を見るために友人や家族にアプリをダウンロードしてもらうのは避けたいです。
Carousel は、iOS App Store および Google Play Store から無料で入手できます。
