レビュー：AmazonのKindle Oasisは史上最高の電子書籍リーダーかもしれないが、もっと良くなる可能性もある
AmazonのKindle Oasisはプレミアムデバイスです。画面は美しく、構造もしっかりしており、これまで使った中で最も快適な読書デバイスかもしれません。
しかし、少し奇妙な点もあります。Amazonは非対称のデザインを採用し、すべてのボタンをデバイスの片側に配置しています。購入時にバッテリーカバーが付属し、薄型のデバイスで読書時間を延ばすことができます。画面を可能な限り薄くするために、片側に突起物まであります。
しかし、Amazon は、この本の奇妙さをさらに推し進めて、読者にとってさらに良い選択肢にすることができたはずだ。
素晴らしい品質
Amazonは安価なハードウェアの作り方を熟知している。50ドルのFireタブレットは、Amazonが低価格デバイスでありながら優れた使い心地を実現するために、最適なコンポーネントを厳選した好例だ。しかし、Amazonが本気を出せば、真の偉大さを実現できるのだ。
290ドルのKindle Oasisの画面は、どこかで見たことがあるかもしれません。現行のKindle PaperwhiteやVoyageと同じ300ppiの解像度で、サイズも同じです。ただし、三辺のベゼルが極薄なため、見た目は異なります。
しかし、新しい照明システムのおかげで、画面は前モデルとは一線を画しています。他のプレミアムKindleと同様に、Oasisにはフロントライトディスプレイが搭載されており、暗い場所でもEインク画面の視認性を維持します。さらに、Oasisの画面は前モデルよりも60%多くのLEDを搭載し、より均一な光を放ちます。また、ライトは画面下部ではなく側面に配置されているため、ページを照らすのに光が遠くまで届く必要がありません。
デバイスの作りも素晴らしいです。ボタンはしっかりとした感触でありながら親指で操作でき、画面はタッチに素早く反応し、マグネットで固定されるバッテリーカバーはまさに高級感を漂わせています。
カバーの有無にかかわらず、非常に軽量なので、ベッドに横になっていても電車の中で立っていても、どこでも快適に読書を楽しむことができます。通常、軽量のデバイスは安っぽさを感じがちですが、Kindleは重量が適切な位置に配置されています。
背面のボタンの下にわずかに突起があり、Oasis はまるでペーパーバックを丸めたような感覚で、椅子の上で体を動かす際に少し掴むことができます。また、この突起には重みも備わっているため、電子書籍リーダーは手のひらの中で快適にバランスよく持ち運べます。
内蔵の加速度計のおかげで、デバイスを裏返して持ち替えるのもとても簡単です。テキストの向きを変えるのに少し時間がかかりますが、集中力が途切れることはありませんでした。ベッドで横向きに寝て、デバイスを半分ほど裏返した状態でも、画面の位置が誤って切り替わることはありませんでした。
バッテリーカバーを装着すると、標準的な Kindle の使用感に少し似た感じになりますが、ざらざらした革は他の Kindle のプラスチックよりもグリップ力が高く、フラップは折り返して弱い磁石のおかげで所定の位置に留まり、セットアップ全体を整然と保ちます。
幸いなことに、バッテリーカバーを長時間装着しておく必要はありません。10分間充電するだけで、Oasisの読書時間が1時間延長されます。バッテリーカバーはOasis本体に付属しているので、バッグの中に入っている他のものから保護するために、持ち運びの際はカバーを装着したままにしておくことをお勧めします。
バッテリーの持ちについて言えば、1週間ちょっと前に購入して初めて充電してから、それ以来ずっと充電する必要がありませんでした。Oasisを充電カバーに装着したり外したりしている間、Oasisをフル充電した後も外部バッテリーの残量は64%のままです。
アマゾンはもっと先へ進むことができたはずだ
AmazonはOasisで奇妙な試みをしました。バッテリーを延長するケースを同梱するのは、ガジェット業界ではほとんど前例がありません。あからさまな非対称性は、ほぼすべてのデバイスに見られる現代の工業デザインのトレンドに反しています。しかし、Amazonはそこまで奇抜なことをするところまでは至りませんでした。
Oasisで読書をするたびにいつも不満に思うのは、 本よりも快適ではないということです。確かに、私が読む本のほとんどよりも軽く、左右に重くなっているおかげで他のKindleよりも快適です。
しかし、iPhone 6Sの時と同じように、デバイスが滑り落ちないように小指を画面の下に当てておく必要がありました。Amazonがこのデバイスのあらゆる側面をコントロールしているのであれば、iPhoneのバッテリーケースのデザインを参考にして、もっと持ちやすいグリップを追加してもよかったのではないでしょうか。
Kindleは片側が厚くなったとはいえ、それでも非常に薄く、落とさないようにしっかりと握る必要があります。縦方向の突起と同様に、横方向にも突起があれば、Oasisはさらに手にフィットするはずです。それに、Amazonはバッテリー駆動時間をもう少し延ばしてもよかったのですが、それほど大きな問題ではありません。
もう一つの不満は、Oasisに環境光センサーがないことです。Kindle Voyageには搭載されているので、Amazonがその技術を持っていることは分かります。しかし、どういうわけかこのプレミアムオプションには搭載されていませんでした。つまり、夜にパートナーが照明を消しても、フロントライトディスプレイを搭載しているにもかかわらず、Kindleはまぶしい光に照らされてしまいます。明るさを変えるには少なくとも3回タップする必要があり、読書の邪魔をしてしまうのです。
RedditにはKindleファンがおり、Voyageの光センサーの性能が悪く、影がセンサーを通過するとバックライトが明るくなるためではないかと主張しています。しかし、これは修正可能な小さな問題のように思えます。おそらく、画面のスペースが限られていることが原因でしょう。
Oasisの狭いベゼルでは、光センサーの適切な位置を見つけるのは難しかったかもしれません。電子書籍リーダーのボタン側にセンサーを配置すると、多くの場合、手でセンサーが隠れてしまうでしょうし、他の場所にセンサーを配置すると、他のベゼルが厚くなってしまうため、不可能だったかもしれません。しかし、プレミアムモデルであれば、Amazonには何らかの方法を見つけてほしかったと思います。
そうでなければ、もっと小さくできたはずです。Oasisが模倣しているパルプペーパーバック小説のように、Kindle Oasisも後ろのポケットに収まるほど小さければ最高だったでしょう。Oasisと同じくらい素早くページをめくる画面と、同じように押しやすいボタンがあれば、ページを頻繁に切り替える必要は、真にポケットに収まるデバイスとなれば、簡単に妥協できたはずです。
読者はケチってはいけない
Kindle Oasisは、間違いなく私が今まで使った中で最高の読書端末です。デジタルネイティブとして、私は長年、紙媒体よりもデジタル媒体を好んできましたが、常にトレードオフがあり、紙媒体の方が楽な場合が多かったのです。
Kindleは、読書に関する不安を解消してくれました。書籍の速さとシンプルさに加え、Amazonの他のKindleと同様に、一度に何千冊もの書籍を持ち運べるという優れた機能を備えています。さらに、このKindleは、書籍が長年電子書籍リーダーに勝る快適さを提供してきたという点でも優れています。
もちろん、Amazonはもっと進化できたはずだし、将来的にはそうなることを願っています。しかし、今のところこれが本を読む最良の方法です。唯一の問題は価格です。
Kindle Oasis は、初期価格は 290 ドルで、ロック画面に「特別オファー」が表示されず広告なしのバージョンにするにはさらに 20 ドル、外出先で書籍をダウンロードして同期できる 3G 対応デバイスにするにはさらに 70 ドル支払うオプションがあります。
しかし、この価格にはバッテリーカバーも含まれています。これは199ドルのVoyageには付属していません。もしあなたが読書家で、Voyageのカバーに50ドルも費やすつもりなら、Oasisに贅沢にお金を使うのは当然のことでしょう。しかし、それほど読書好きではなく、地下鉄や飛行機での移動中にたまにSF小説を読む程度であれば、節約のためにPaperwhiteを選ぶ方がまだマシな選択肢と言えるでしょう。
Kindle Oasisは現在購入可能ですが、6月までバックオーダーとなります。
