アンドルに聞く：アップルのイノベーションはどこにある？時間がかかる
アンドル・エドワーズ著
Apple の最新の収益報告の翌日、私は読者からメールを受け取りました。そのメールには、Apple が消費者向け電子機器のイノベーションで世界をリードする時代は終わったのか、競争条件は均衡しつつあるのか、という質問がありました。
Q: Appleはどうなっているのでしょうか？株価は下落しているのに利益は好調なのに、製品は停滞しているようで、新製品カテゴリーの投入よりも改訂版ばかりが出ているようです。以前ほど機敏に行動できないほど巨大化しすぎたのでしょうか？
偶然にも、先ほど Facebook を閲覧していたところ、友人が Apple の 128 GB iPad の発表にあまり感銘を受けていないという投稿を見つけました。
時差のせいかもしれませんが、最新の「新製品」は 128GB の iPad でしょうか?
これですか？
Appleのイノベーションはどこにあるのでしょうか?
どうだろう、Appleは他のどの企業よりもずっと多くのことを期待しているようだ。iOS製品は毎年アップデートされているし、iPadも前回は途中でアップデートされた（それも早すぎたと怒られたけど、え、何？）。
初代iPodが2001年に発売され、その6年後にiPhone、そしてさらにその3年後にiPadが発売されたことを、人々は忘れているのだろうか？iPadはまだ発売から3年も経っていないのに、Appleは何かを失ったと人々は言っている。このような画期的で革新的な製品には時間がかかるのだ。
興味深い見解ですが、Apple社に限らず、どんな企業でも、少なくとも数年の間隔を置かずに素晴らしい製品を次々とリリースできるとは思えません。iPodを例に挙げましょう。iPodと同等の製品を製造しているメーカーは他にありませんでした。そして6年後、iPhoneが登場しました。発売当時、これほど優れたスマートフォンを製造している企業は他にありませんでした。競合他社が追いつくまで何年もかかり、Windows MobileとBlackBerryは大きな打撃を受けました。その後iPadが登場しましたが、これもまた、発売当時、これほど優れたタブレットを製造している企業は他にありませんでした。
これらの製品が市場に投入されると、競合他社はそれぞれに注力し、追いつこうとしました。そして、製品レベルでAppleとの競争に気を取られている（適切な言葉が見つからないのですが）一方で、Appleは新カテゴリーの新製品を育成しながら、その製品の改良を続けています。私たちは今まさに、まさにその育成期間にあると考えています。Appleが育成しているのは、セットトップボックスであれ、本格的なHDTVであれ、テレビ分野の製品だと多くの人が言うでしょう。
それが何であれ、完成までに時間を要する製品であり、Appleはまさにそのことにこだわっています。iPadはまだ発売から3年にもなっていません。ご安心ください。Appleは「次なる目玉」に全力で取り組んでおり、それが発売されれば、競合他社は皆、それに対抗しようと躍起になるでしょう。
