リビング・コンピューターの閉鎖に憤るファンは、シアトルの博物館がなぜ救われなかったのか疑問を呈している。
シアトルのリビング・コンピュータ・ミュージアム＋ラボのファンは、ポール・アレンの遺産管理団体が施設を再開しないという火曜日のニュースに失望の反応を示し、その結果が故マイクロソフト共同創設者の願いを本当に反映したものなのか疑問視する声もあった。
アレン氏が長年にわたり収集した様々な所蔵品を売却してきた財団は、2020年3月に閉館した12年間運営されてきた同博物館の閉鎖と、アレン氏が収集したコンピューター関連資料の一部が今夏、クリスティーズでオークションに出品されることを確認した。リビング・コンピューターズのウェブサイトとソーシャルメディアアカウントは火曜日に削除された。
このニュースは、アレンのシネラマ映画館やフライング・ヘリテージ・アンド・コンバット・アーマー博物館のパターンに倣って、リビング・コンピューター社が買い手によって救済されることを期待していた人々にとって打撃となった。
オンライン上のコメント（下記参照）では、同美術館の元来の常連客らが、このような施設を設立するために費やされた努力を嘆き、閉館を「残念」、「茶番」と呼んでいる。
2018年10月に65歳で死去してから数年、アレン氏の妹ジョディ・アレン氏が管理する遺産管理団体の代表者は、アレン氏の多額の資産を売却し、その収益を慈善団体に寄付することが彼の希望であったと繰り返し述べており、今週も再び述べた。
この作業はほぼ6年間行われており、ロケット用飛行発射台ストラトローンチ、長編・ドキュメンタリー映画製作会社バルカン・プロダクションズ、16億ドル以上の価値がある芸術作品、一流のパーティや海洋調査探検を主催したスーパーヨット、ロサンゼルスの高額不動産などの事業が縮小または売却されている。
ギークワイヤーは、アレン氏の信託に関する詳細や、立ち入り禁止の資産や取り扱いについて特別な規定がある資産があるかどうかについて尋ねたが、遺産管理団体とアレン氏の持ち株会社であるヴァーレ・グループ（旧ヴァルカン社）の代表らは、それ以上のコメントを拒否した。
アレン氏が希少なコンピューティング技術の膨大なコレクションの構築に注いだ労力を考えると、「リビング・コンピューターズ」がその条件に合致すると考える人もいたようです。その中には、彼自身も幼少期や初期のマイクロソフトとの関わりがあったもの、あるいは博物館で復活させるために自ら手掛けたものも含まれています。さらに、2016年に博物館が拡張された際、アレン氏は、若者たちにテクノロジーの過去と未来の可能性について学べる、没入型で体験型の施設の創設を宣言しました。
シアトル在住のジェフ・パーソンズ氏は、PCjs Machinesというハードウェアとソフトウェアのエミュレーションウェブサイトを運営しており、現代のコンピューターで過去の技術を体験できる。元博物館会員でボランティアでもある彼は、GeekWireへのメールでこう述べている。「ポールが、保存と教育という明確な目標を掲げ、博物館の建設にこれほどの時間と費用を費やしたのに、彼が亡くなった途端に解体されてしまうとは、考えられない」
パーソンズ氏は昨年のブログ投稿で、2012年の開館時に美術館のウェブサイトに掲載されていたアレン氏の発言を指摘した。パーソンズ氏は強調するために発言の末尾を強調表示した。
「リビングコンピュータミュージアムは、初期のコンピュータエンジニアの業績が時とともに失われないようにという私の願いを叶えてくれます。」
パーソンズ氏は、美術品やその他の資産が売買されるのは当然だと述べた。しかし、リビング・コンピューターズは根本的に異なっていた。
「これはポール・アレンの個人的な創作であり、コンピューター業界全体の遺産だけでなく、彼自身の遺産も反映している」とパーソンズ氏は書いている。
ワシントン大学ポール・G・アレン・コンピュータサイエンス＆エンジニアリング学部のエド・ラゾウスカ教授は、アレン氏の死後に残された指示内容を知る者はほとんどおらず、自身もその一人ではないと述べた。ラゾウスカ教授は2018年から2019年にかけてリビング・コンピューターズの理事を務めていたものの、現状に関する内部情報は持っていないと強調した。
「明らかに、ポールが自分の功績の一部とみなしていたものと、そうでなかったものがあった」と彼はGeekWireに語った。
ラゾウスカ氏は、アレン研究所、アレンAI研究所、ワシントン大学とワシントン州立大学のポール・G・アレン・スクールといった研究機関をアレン氏の遺産として挙げた。一方で、別荘、ヨット、美術品、シネラマなどは遺産には含まれていない。
ラゾウスカ氏は、シアトル・シーホークスがレガシーの条件を満たしていないと推測するだろうが、NFLチームの撤退を阻止しようとしたアレン氏の並外れた努力は、「地元のオーナーを見つけるための途方もない努力に反映されるだろう。彼は自分のためではなく、私たちのためにチームを買ったのだ」
ワシントン州エバレットにあるフライング・ヘリテージ博物館の場合、コレクションの大部分をまとめて保管することの価値は理解されており、そうする意思と能力のある買収者が見つかったとラゾウスカ氏は語った。
「リビング・コンピュータ・ミュージアムでも同じことを期待したい」とラゾウスカ氏は述べた。「一部の展示品は少しずつ売却されるだろうが、コレクションの核となる部分はシアトルに残される。だから、期待して待っていてほしい」
Living Computers Museum + Labs の閉鎖に関するさまざまなソーシャル チャネルからの読者のコメントをお読みください。
- 「本当に残念だ。ポール・アレンが様々な趣味にあれほど熱心に取り組んでいたのに、死が予測できた後に何の計画もなかったなんて、いまだに理解できない。ここは歴史的なコンピューターを見るだけでなく、実際に使ってみることもできた場所だった。父と一緒にパンチカードを作って、すごく楽しかったよ。」— ジョン・ゲイルズ、Threadsより
- 「この素晴らしい博物館が閉館してしまうのは本当に残念です。家から数マイルのところにあり、子供たちや孫たちを連れて、博物館級のコンピューターを見に行きました。博物館級のシステムプログラマーだった私が、手がけたコンピューターは、まさに博物館級のものでした。」— ビル・シュリアー、Xより
- 「ゲイツ氏やバルマー氏が後を継いで、彼の記憶に灯りを灯し続けてくれることを願っています。シアトルの活気あるテクノロジーセクターの起源の物語を守り、称えるのはいかがでしょうか？ 厳選されたコレクションが分断されるのは残念です。」— Oceans Initiative、Threadsにて
- これは茶番です。LCMは、実際のコンピュータの歴史を実際に体験できる世界でも数少ない場所の一つです 。本当に強調されていたのは「生きている」という部分です。PDP-10メインフレームにログインしてコードを書いたり、コモドール64でゲームをしたり、ゼロックスAltoでオタク気分を味わったりすることができました。…普段は歴史を大切にしたり、十分に評価したりせず、進歩の名の下にそれを過度に軽視する業界にとって、これは非常に重要な博物館です。私たちの地域のテクノロジー業界が団結してこの博物館を救えないなんて、信じられません。本当に大きな損失です。— opalfruity、Redditより
- 残念ですね…こんなに素晴らしい、しかも実際に機能するコレクションを収集するのに、あれほどの労力を費やしたのに、今や無駄になってしまいます。シアトルは世界有数のテクノロジーハブの一つなのに、民間企業も公的機関も、その維持に協力しないなんて、本当におかしいです。私は幸運にも2019年に訪れる機会があり、再開日をウェブサイトで時々チェックしていました。— Guilherme Souza、Threadsより
- 「自閉症の成人息子はあの博物館が大好きでした。コンピューターなどの古いテクノロジーを集めて、工場出荷時の状態に戻しているんです。実は、博物館が再開したら寄付してほしいと頼んでいるものもあったんです。息子の心は張り裂けるでしょう。人々にとって大切な場所が、どんどん失われていくんです。」— Argyleskin、Redditにて
- 「本当に悲しい。あの場所が大好きだったんだ！ Apple IにBASICを打ち込み、マウスを動かしてAltoを操作し、PDP-11にUnixコマンドを打ち込んだり…本当に最高だったよ。」— Mike Silverman、Threadsより
