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AWS Ground Station衛星管制システムが正式に運用開始

AWS Ground Station衛星管制システムが正式に運用開始
AWS Ground Stationは現在2つの衛星地上局を利用しており、今年後半にはさらに10局を追加する予定です。(AWS写真)

先行公開から 6 か月後、Amazon Web Services は、衛星を制御し衛星データをダウンロードするためのクラウドベースのシステムである AWS Ground Station をリリースしました。

AWS によれば、このサービスは現在一般提供されており、すでに 2 つの地上局がシステムに接続されており、今年後半にはさらに 10 局が追加される予定となっている。

このソフトウェアプラットフォームにより、衛星への接続、コマンドのアップロード、そしてAWSグローバルインフラストラクチャリージョンへのデータの送信が容易になります。そこから、データはAWSのストレージ、分析、機械学習サービスといったエコシステムを経由して、ユーザーが望むあらゆる場所に送られます。

AWS Ground Station は、天気、海上交通、都市計画、作物評価、災害対応に至るまで、地理空間アプリケーション向けの増加するデータを処理するように設計されています。

「衛星データは、人類の宇宙探査や地球上の生活向上に役立つアプリケーションを構築する画期的な方法を顧客に提供するが、データのダウンリンクと処理に必要なインフラの構築と維持にかかるコストと困難さは、これまで最も資金力のある組織以外にとっては手の届かないものだった」とAWS Ground Stationのゼネラルマネージャー、シェイン・ホーソーン氏はニュースリリースで述べた。

ホーソーン氏は、グラウンドステーションは宇宙通信のコストを下げ、通信ツールをより使いやすくすることを目指していると語った。

「お客様は AWS Ground Stationのグローバル展開を頼りに、 複雑で高価なインフラストラクチャを購入、リース、維持することなく、必要なときに必要な場所でデータをダウンリンクし、タイムリーなデータを取得し、すぐに利用できる衛星データに基づいて新しいアプリケーションをより速く構築できます」と彼は述べた。

AWS によれば、コスト削減は最大 80 パーセントに達する可能性があるという。

ホーソーン氏はその後のインタビューで、アマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏がしばしば述べる、アマゾンの成功はグローバルインターネット、米国郵便公社、UPSやFedExといった宅配サービスといった基盤的な能力の上に築かれたという見解に言及した。同様に、宇宙産業の起業家にも、事業を構築するための基盤となるインフラが必要なのだ。

「グラウンドステーションは、こうした基礎的な機能の1つを提供したいと考えている」とホーソーン氏は語った。

これはベゾス氏が非公開で運営する宇宙ベンチャー企業ブルーオリジンのビジョンと非常によく似ており、ホーソーン氏はこの洞察を億万長者の上司であるベゾス氏に全面的に認めている。「もし誰かが誰かからこの洞察を得たとしたら、私はおそらく彼から得たのでしょう」と彼はGeekWireに語った。

現在、AWS Ground Stationは、Amazon Web Servicesの米国東部（オハイオ）および米国西部（オレゴン）のアンテナ設備を通じて利用可能です。ホーソーン氏は、10年以内に南北アメリカ、欧州連合、中東、アジア、アフリカ、オーストラリアに数百のアンテナを設置することを構想しています。

「これはまだ最初の1日目に過ぎない」と彼は、よく知られたアマゾンのキャッチフレーズを使って語った。

AWS副社長兼チーフエバンジェリストのジェフ・バー氏はブログ記事で、プラットフォームのセルフサービス型グラフィカルインターフェースの使い方を解説しています。このインターフェースでは、ユーザーはオンボーディングの登録、衛星リンクの選択、接続の予約、データの送信先の指定を行うことができます。「AWS Ground Stationは今すぐご利用いただけます」とバー氏は書いています。

すでにいくつかの有名ユーザーが AWS Ground Station の利用を開始しています。

高解像度地球観測衛星「ワールドビュー」を運用するマクサー・テクノロジーズは、次世代の「ワールドビュー・レギオン」衛星群の打ち上げに向けて準備を進めている。マクサーの最高技術責任者（CTO）であるウォルター・スコット氏は声明で、「AWS Ground Stationは、ワールドビュー・レギオンが地球に送信する大量のデータをダウンリンクして分析する機会と容量を拡大し、お客様が必要とする時に、必要な場所でデータから洞察を引き出すことを可能にします」と述べた。

その他のパートナーおよび顧客には、Thales Alenia Space、Myriota衛星IoTベンチャー、Capella Space、NSLComm、D-Orbit、Open Cosmos、Spire Globalなどがあります。

Spire は 70 基を超える衛星群と連携する 30 の地上局ネットワークを運用していますが、必要に応じて最新のデータに高速にアクセスするために AWS Ground Station を使用しています。

「Spireは、特に気象、海洋、航空分野において、ビジネスにおける衛星ベースの地球観測データへの意識の高まりと世界的なニーズの高まりを目の当たりにしてきました」と、Spire GlobalのCEO、ピーター・プラッツァー氏は述べています。「AWS Ground Stationの柔軟性により、Spireは自社のグローバル地上ネットワーク機能を柔軟に拡張することで、高まる顧客ニーズに応えることができます。」

このストーリーは、シェイン・ホーソーン氏からの追加コメントを含めるため、5月23日午後4時35分（太平洋標準時）に更新されました。