世界の保健指導者は「イノベーション中毒」を避けながら、テクノロジー業界との新たなつながりを模索している
クレア・マクグレイン著
グローバルヘルスは、世界の孤立した地域以外ではあまり影響を及ぼさない、遠い問題だと捉えられがちです。しかし、ワシントン大学で本日開催されたグローバルヘルスに関するシンポジウムでは、この分野のリーダーたちが全く逆の主張を展開しました。
シアトルで開催されたシンポジウムで講演した世界保健機関（WHO）のマーガレット・チャン事務局長は、世界の保健問題が保健当局や戦争で荒廃した国々をはるかに超えて波及効果をもたらす可能性があることを強調した。「相互依存が劇的に高まっている現代において、これらの課題を形作る力は普遍的であり、容易に覆すことはできません」とチャン事務局長は述べた。
これらの課題に取り組むために、彼女と他の世界の保健リーダーたちは国境や業界を超えて協力することを目指しています。
以前ワシントン大学で働いていたロンドン衛生熱帯医学大学院のピーター・ピオット学長は、特にテクノロジー業界という一つのパートナーとの連携に努めてきたと語った。
「私がそこに行く理由は、こういう問題、こういう困難に私たちが助けを求めているというメッセージを伝えるためです」とピオット氏は述べた。「彼らは問題解決能力に非常に優れており、医療界や学術界に特徴的な、フロイトが「小さな違いへのナルシシズム」と呼んだものに、実際にははるかに少ない時間を費やしています。」
しかし、大きな可能性がある一方で、ピオット氏は業界のイノベーションへの執着を批判した。
「彼らはイノベーションへの執着心に突き動かされていますが、必ずしも問題を解決しようとしているわけではありません。例えばシリコンバレーなどから生まれた製品の多くは、需要があったからではなく、実際に需要を生み出したのです。考えてみれば、これは非常に驚くべきことであり、彼らは非常に成功しています」と彼は述べた。
その成功を国際保健の世界にもたらすには双方の努力が必要であり、特に双方の要件や考え方を理解する必要がある、と彼は述べた。
彼によると、テクノロジー関係者にとって理解しにくい点の一つは、医療における規制の重要性だ。多くのテクノロジー企業とは異なり、世界の医療コミュニティは、病気の根絶といった大きな問題に包括的かつ効果的なアプローチをとるために、製品やプロジェクトの潜在的な副作用を綿密に検証する必要がある。
小さいながらも、重要な違いもあります。
「でも、私たち二人が持っている語彙を突破するだけでも、すでに大変なことなんです」とピオットは言った。「『disruptive（破壊的）』『disruption（混乱）』という言葉は、あの世界ではとてもポジティブな意味合いを持つんです。私たちにとって、disruption（混乱）は望んでいるものではなく、大きな蔓延なんです！」
チャン氏はまた、協力の必要性を強調し、無謀な消費と創造がもたらす悪影響についても警告した。
「今は歴史上特異な時代です。経済発展、生活環境の改善、そして購買力の向上が、病気を減らすどころか、むしろ増やしているのです」と彼女は指摘し、肥満率の急上昇をその一例に挙げました。ソーシャルメディアは大きな影響力を持つ新たな発言力を持ちつつありますが、その正確性を保証する安全策はほとんど講じられていません。
彼女はまた、健康に依然として影響を及ぼす、すぐには関係のない話題にも触れた。「ソーシャルメディアは相当な力を持つ新しい発言力を持つようになっていますが、その正確性を管理する安全策はほとんどないのです。」
気候変動の影響と、武力紛争の結果として世界中で医療と医療センターにもたらされる混乱は、一見無関係に見えるが世界の健康に多大な影響を及ぼす可能性があり、対処しなければならない問題の他の例です。
チャン氏は演説の最後に、トランプ政権が掲げる見解や政策、特にワクチンに対する懐疑的な姿勢に対して2つの警告を発した。ワクチンは病気を予防する上で最も効果的かつ費用対効果の高い手段である一方、ワクチンが自閉症などの疾患を引き起こすという証拠は存在しない。これはトランプ氏が過去に示唆あるいは支持してきた見解である。
彼女はまた、FDA における医薬品承認プロセスの規制緩和の試みにも狙いを定めた。
「このような考え方は極めて危険です」と彼女は述べ、政府は医薬品の承認手続きを容易にしようとする業界の圧力に屈して公衆衛生を危険にさらすべきではないと主張した。
