サウジアラビアで開催される予定の技術カンファレンスをめぐって騒動が巻き起こる中、グーグルはグーグルクラウドCEOのダイアン・グリーン氏が今後は出席しないと発表
トム・クレイジット著
Google CloudのCEO、ダイアン・グリーン氏は、サウジアラビア政府の未来投資イニシアチブから距離を置く米国の著名なテクノロジーおよびビジネス幹部のリストに加わった。このイニシアチブは、ジャーナリストの処刑における同政府の役割に関する報道によって影を潜めている。
グーグルの代表者は月曜日、グリーン氏が10月23日から25日までサウジアラビアの首都リヤドで開催される予定のカンファレンスに出席しないことを確認した。ブルームバーグによると、ワシントン・ポスト紙のコラムニスト、ジャマル・カショギ氏がイスタンブールのサウジアラビア大使館を訪問した後、姿を現さなかったことを受け、トルコで行方不明になった事件はサウジアラビア政府の関与によるものだとの複数の報道が流れたことを受け、ウーバーCEOのダラ・コスロシャヒ氏、元AOL CEOでベンチャーキャピタリストのスティーブ・ケース氏、そしてグーグルAndroidの開発者であるアンディ・ルービン氏は先週、いずれも欠席した。
この会議は、サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子による近代化推進の重要な一環です。皇太子は、アマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏のようなテクノロジーリーダーの誘致に尽力し、ベンチャーキャピタリストのマーク・アンドリーセン氏、ウーバー元CEOのトラビス・カラニック氏、Yコンビネーター社長のサム・アルトマン氏といった著名人による諮問委員会の設置に尽力し、同国の膨大な石油埋蔵量に左右されない経済成長の実現を目指しています。昨年の会議では、テクノロジーを核とした未来都市の発表が行われました。今年の会議は、ウェブサイトによると、「世界で最も先見性と影響力のあるビジネス、政府、市民社会のリーダーたちの間で、専門家主導の議論、討論、そしてパートナーシップを促進すること」に重点を置く予定です。
しかし、トルコ当局が、この著名な政権批判者がイスタンブール大使館内でサウジアラビア工作員によって殺害され、遺体をバラバラにされたと報じたことを受け、カショギ氏の失踪は国際的な非難の嵐を巻き起こした。グーグルがグリーン氏の出席を見送ると発表した直前、CNNは、サウジアラビア政府がカショギ氏の失踪における自らの役割を認める準備を進めているものの、死因は「尋問の失敗によるもの」だと主張するだろうと報じた。
グリーン氏と、グーグルのクラウド部門を率いる彼女の役割にとって、今年は非常に興味深い一年だった。国防総省との人工知能（AI）技術に関する協力に対する従業員の反発により、グーグルは契約満了を余儀なくされ、国防総省の大型クラウドコンピューティング契約「JEDI」獲得のチャンスは絶たれた。また、グーグルがクラウドコンピューティングサービスを中国に拡大しようとしているとの報道もある。これは、2010年にハッカーや検閲の要求を理由に中国からサーバーを撤退させた同社にとって、注目すべき一歩となるだろう。
