女性起業家が女性主導のスタートアップの資金調達を支援するXXcelerateファンドを設立
モニカ・ニッケルズバーグ著
この女性創業者の物語はキッチンで始まります。しかし、女性たちは料理をするためにそこにいたわけではありません。
ポートランドのビジネスリーダーであるマラ・セペダ、ペイジ・ヘンドリックス・バックナー、そしてジュヌヴィエーヴ・ルマルシャルは、キッチンテーブルを囲んで、いつもの話題について話し合っていた。彼女たちは定期的に集まり、会社の成長に向けた販売戦略について議論していた。話題は常に資金調達、そして資金調達へのアクセス不足が女性の起業家化を阻んでいるという問題に戻った。彼女たちはビジネスで成功を収めているにもかかわらず、ベンチャーキャピタルや金融機関から拒絶され続けていたのだ。
「女性たちは自分たちに何かできると決心した」と、長年エンジェル投資家でテクノロジーコンサルタントとして活躍するロビン・クレム氏は語る。
キッチンでの会議の直後、起業家たちはクレム氏に自分たちのアイデアを話した。女性たちが重要な負債資金にアクセスできるようにする基金を設立したいと考えており、クレム氏に事務局長になってほしいと考えたのだ。
彼女たちは、起業家仲間のアストリッド・ショルツとジル・ネルソンとともに、女性創業者がビジネスを軌道に乗せるために必要な資金にアクセスできるよう支援する XXcelerate Fund を設立しました。
「女性がベンチャーキャピタルの3%、中小企業向け融資の5%しか受け取っていない」とクレム氏は述べた。「しかし、この資本へのアクセス格差は、女性ビジネスリーダーの有効性。男性は起業において依然として多くの選択肢を持っています。女性起業家にも平等な資金調達の機会を提供するべき時が来ています。
XXcelerateは現在、政府機関、財団、企業、個人からの融資および助成金の形で資金を募集しています。同基金は既にポートランド開発委員会から能力構築のための資金を確保しています。基金が当初の目標額である50万ドルに達した時点で、XXcelerateは最初の受益者を決定します。
XXcelerate は、金融教育、販売指導、メンターシップ、ピアサポートなどを通じてローンの受取人を支援します。
この基金は現在、市場への適合性が実証され、顧客基盤を確立した、女性が率いるオレゴン州の企業からの申請を受け付けている。
「XXcelerate Fundの理事会は、女性起業家への資金提供が例外ではなく当たり前となり、より多くの女性が所有する企業が融資を受けられ、投資され、あるいは独立する世界を思い描いています」とクレム氏は述べた。「私たちはどこかから始めなければなりません。女性に特化したファンドは、その良い出発点となるでしょう。」
