ペニーアーケードのジェリー・ホルキンスがPAXの将来、新しいプロジェクト、そして彼の現在のお気に入りのゲーム機について語る
ティム・エリス著
Penny Arcade の共同設立者である Jerry Holkins 氏は、今週末の PAX West ゲーム コンベンションで GeekWire のインタビューに応じ、Penny Arcade の過去、現在、未来、そして最近の関心事について語りました。
ホルキンス氏は、人気ウェブコミック『ペニーアーケード』の作者です。このコミックは、ゲームコンベンション「ペニーアーケード・エキスポ」（通称PAX）をはじめとするメディアとイベント帝国を築き上げました。シアトル地域で開催されていた最初のPAXは、現在「PAX West」と呼ばれ、4日間にわたりワシントン州コンベンションセンターをはじめとするシアトル市内の会場で、熱狂的なゲーマーで満員御礼のイベントを開催し続けています。
今週末のイベントでホルキンス氏と話をした際、まず頭に浮かんだのはPAXの今後の拡大についてでした。今年は既にその点に関して2つの大きな発表がありました。テーブルトップゲーム限定のコンベンション「PAX Unplugged」の追加と、春にボストンで開催されていたPAX Eastが2018年には4日間に拡大するという金曜日のニュースです。
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では、今後さらに多くのPAXイベントが開催されることを期待すべきだろうか？おそらくそうではないだろう。「私は有限な人間なんです」とホルキンス氏は告白した。
ホルキンス氏とペニーアーケード共同創設者のマイク・クラフリック氏なしでは、公式PAXは今ひとつのイベントにならなかったでしょう。ホルキンス氏は、PAXイベントラインナップへの今後の追加は、来年中国で開催されるGC Playから始まる「Powered by PAX」イベントに限定されるだろうと説明しました。
今年のPAXに話を戻すと、ホルキンス氏はショーの一番のお気に入りはインディー・メガブースだと語りました。「あそこで一日中過ごせますよ。PAXの他のどのセクションも、こんなに密集している場所はありません」と彼は言いました。
PAX以外では、ペニーアーケードは最新プロジェクトをちょうど終えようとしています。ジェリーとマイクが2009年にサイトに掲載したストーリーに基づいた実写ウェブシリーズです。2015年にKickstarterで47万3000ドル以上をプレッジした5000人以上の支援者に完成したプロジェクトを届けたばかりで、現在は他の視聴者への配信方法を検討中です。具体的な計画はまだありませんが、ストリーミング配信を取り巻く状況が複雑なため、解決策が見つかるまでにはしばらく時間がかかるかもしれません。Netflix、Amazon、Hulu、YouTube、Vimeo…「混沌としています」とホルキンス氏は嘆きました。
ホルキンス氏は、制作に好むメディアの種類や、ペニーアーケードがウェブコミック作家2人から国際的なゲーム企業へと成長を遂げるまでの約20年間で学んだ教訓についても語ってくれました。彼とクラフリック氏は、ボードゲーム、ウェブシリーズ、ポッドキャスト、ビデオゲームなど、多岐にわたるプロジェクトに携わり、様々な成功を収めてきました。
「失敗は役に立つ」とホルキンスは助言した。「成功するかどうかに関わらず、コミットして行動することで学ぶことができる。」
11月にまったく新しいテーブルトップコンベンションを立ち上げ、進行中のポッドキャストやその他のプロジェクトをすべて維持することに加えて、ホルキンス氏は、ペニーアーケードが現在取り組んでいる未公開のプロジェクトを少なくとも3つ、「実現するだろう」と明かした。
もちろん、インタビューは実際のゲームに触れずには完結しません。そこで、ホルキンス氏に今何をプレイしているかを尋ねました。現在、最もプレイしているゲームはNintendo Switchの『マリオ＋ラビッツ キングダムバトル』です。実際、Nintendo Switchは彼の今の一番のお気に入りのゲーム機です。Switchの話になると、彼は少なくとも10分間、このゲーム機について熱く語りました。その中には、7歳の娘とその友達にとってこのシステムがいかに完璧であるかを長々と語る独白も含まれていました。
ホルキンス氏は、いずれは年齢を重ね、メディア制作やコンベンションキュレーションの激しいペースを維持できなくなると認めたものの、それがいつになるかは明言を避けた。PAXとペニーアーケードが、これからもファンを満足させ続けてくれることを願っている。
