スマートフォンはスタジアムでのスポーツ観戦体験をどう変えるのか
スポーツファンなら、こんな状況を想像してみてください。試合当日、あなたは目覚めたばかりです。スマートフォンのアプリがスタジアムの気温を教えてくれるおかげで、適切な服装を選ぶことができます。スタジアムに到着すると、同じアプリが空いている駐車場と最安値の駐車場を教えてくれています。
スタジアムでチケットをスキャンしてから数秒後（もちろん、チケットはスマートフォンに保存されているので、一番空いている列に誘導されたのもこのアプリのおかげです）、アプリがコンテンツをスマートフォンにプッシュし、スターティングラインナップや負傷者情報などを簡単に確認できます。コンコースを歩いていると、ビーコンがあなたの現在地や周辺の観光スポットに応じて関連情報を提供します。例えば、チームショップの前を通りかかると、Amazon.comのウィッシュリストにある素敵なジャージが20%オフになるクーポンが画面に表示されます。
席を探す準備ができたら、アプリがステップバイステップの道順を表示します。試合が始まって少しお腹が空いたので、ボタンをいくつか押すと、お気に入りの食べ物やビールが置いてある売店と、最短の待ち時間が表示されます。試合を見逃したくないので、スマホで注文すると、数分後には誰かが食べ物を届けてくれます。
もう少ししたら、トイレに行きたくなりますよね。アプリは、一番清潔で待ち時間が短いトイレを教えてくれるから、効率よく用を足せます。
試合終了後は、すべてのビッグプレーのインスタントリプレイをスマートフォンで視聴できます。試合後の記者会見のライブストリーミングも視聴できます。さらに、このアプリは駐車場で自分の車を見つけるのを手伝ってくれ、最速で家に帰る道を教えてくれます。
確かに、プロスポーツのライブイベントへの参加は、今後少し変わるかもしれません。その点は、火曜日の夜にセンチュリーリンク・フィールドで開催されたシーホークスCIOサミットのパネルディスカッションで明らかになりました。このイベントには、シーホークスやマリナーズといったチームに加え、マイクロソフト、ホワイトハウス、NFL、エクストリーム・ネットワークスといった組織のトップCIOや業界リーダーが一堂に会しました。
スマートフォンは私たちの生活様式やビジネスの運営方法を変え、試合観戦の仕方も変えています。シーホークスの技術担当副社長、チップ・サトルズ氏は、チームがセンチュリーリンク・フィールドのすべての入場口と、12番目の男のフラッグウォールなどのアトラクション周辺に75個のビーコンを設置してテストしていると述べました。MLBのシアトル・マリナーズもセーフコ・フィールドでテストしているこれらのビーコンは、スマートフォン所有者に通知を送信し、デジタルゲームデーガイドなどの関連情報を提供します。
「私たちはファン層のためにテクノロジーの適切な活用方法を見つけようとしています」とサトルズ氏は語った。
NFLのデジタルディレクター、ジョージ・スコット氏は、どのテクノロジーが最適かはファン層によって異なると述べた。例えば、カリフォルニア州サンタクララのリーバイス・スタジアムのような晴天のスタジアムでは、座席での食事注文は素晴らしいかもしれないが、極寒のシカゴではそうではないとスコット氏は述べた。
「ベアーズの試合を観戦していて気温がマイナス10度だったら、ハンドウォーマーが付いていない限り、おそらく携帯電話は使わないだろう」と彼は指摘した。
そして、各チームに適したアプリやサービスを構築するだけでなく、一人ひとりのファン一人ひとりに合ったサービスを構築することも重要です。パネルディスカッションでは、試合当日のデジタルファン体験を向上させるには、適切なコンテンツを適切なタイミングで適切な個人に提供することが重要であるという点で意見が一致しました。
その体験が具体的にどのようなものになるかについては、誰も答えられませんでした。
「試合で自分にとって完璧なデジタル体験とは何か、まだ分かりません。まだそれを体験したことがないからです」とスコット氏は語った。「それは非常に主観的で個人的なものです。『これが8万人にとって完璧な体験です』とは言えません。自撮りを気にしない人もいるかもしれません。人によって感じ方は大きく異なり、そこが私たちが解決しなければならない課題です。」
マイクロソフトのスポーツ マーケティングおよび提携担当ディレクターのジェフ トラン氏は、ファンとファンが望む適切なコンテンツとの間の摩擦を適切なタイミングで軽減することが大切だと指摘しました。
「一般的に、ファンはより効率的で生産的であることを望んでいます」と、今年NFLのコーチや選手がサイドラインでSurfaceタブレットを使用するのを支援してきたトラン氏は語る。「マイクロソフトのキャッチフレーズのように聞こえるかもしれませんが、私たちはそれを強く信じています。様々な体験における様々な非効率性を理解し、それに対処するためのより良い方法を構築することが重要なのです。」
しかし、一つ確かなことは、こうした優れたテクノロジーを活用し、ファンがセルフィーをアップロードしたり、インスタントリプレイを視聴できるようにするには、各スタジアムに適切なインフラが整備されている必要があるということです。シーホークスは今シーズン前に、堅牢なWi-Fiネットワークへの大規模な投資を行い、この課題を解決しました。これにより、フロントオフィスは試合当日の体験を向上させるテクノロジーを活用した新機能の導入方法を模索できるようになりました。
「Wi-Fiネットワークは、今私たちが思いつく限りのことをすべて実行するためのプラットフォームを提供してくれるのです」と、サトルズ氏は語った。「ネットワークは既に構築され、堅牢性もテスト済みで、試行錯誤も完了しているので、あとはアイデアを練るだけです。直接的なROIには繋がらないものの、ファン体験全体を支えるために投資すべきものもあります。」
しかし、焦点は最高の個別アプリやサービスの開発にあるようだが、マリナーズのIT担当副社長デビッド・カリー氏は、チームは技術投資はファン層全体を念頭に置いて行う必要があることを忘れてはならないと語った。
「投資をする際には、自分がやっていることが正しく、最も幅広い解決策に対応し、意図したとおりに最も幅広いファンの心に響くと本当に信じる必要がある」とカリー氏は語った。
デジタルファン体験に関するパネルディスカッションを聞いていると、試合当日にテクノロジーが大きく変化するのは少なくとも数年先になりそうだ。今のところ、チームやリーグはファンにとって本当に最適なものを見つけるために試行錯誤している。
「私たちは、プレーが始まったらリプレイをスマートフォンで再生するという、非常に直線的な体験を開発してきました」とスコット氏は説明した。「しかし、ファンはタイムアウト中や売店で列に並んでいる間にも観たいかもしれません。私たちはまだその体験をカスタマイズできていません。私たちはこれらすべてをファンに提供し、スムーズなユーティリティを提供していますが、まだすべてを統合できていません。」
