スタートアップスポットライト：Adisaはオンラインショッピングユーザーとアフリカの職人を繋ぐことを目指しています
リサ・スティフラー著
多くの学生は、ウィンタースポーツが好きで、雪の多い環境にある大学を選びます。サバスティアン・ムガザンビさんとクレア・タゴエさんは、アフリカで育ち、雪を見たことがなかったため、ミネソタ州のカールトン大学を選びました。
そこで、3人目の友人であるマラキ・ケテマとエチオピアのドレスについて話していたところ、3人はアフリカの職人が作った商品を販売するオンラインマーケットプレイスのアイデアを思いつきました。現在シアトルのサウス・レイク・ユニオン地区にあるWeWorkを拠点とするこのチームは、2015年にスタートアップ企業「Adisa」を設立しました。
最新情報：今週、ムガザンビはWeWork Creator Awardsで150万ドルの資金獲得を競うためニューヨークを訪れました。彼は、資金を必要とするアイデアやプロジェクトに与えられる「Incubate Winner（インキュベート・ウィナー）」として、1万8000ドルを獲得しました。アディサは、観客の前でプレゼンテーションを行った31人の起業家、非営利団体、アーティストの中から選ばれた21人の受賞者の一人です。
ムガザンビ氏は、賞金によってアディサがアフリカ4カ国の1,000人以上の職人による2,000点以上の製品を展示するという目標に近づくことができるだろうと述べた。
「職人の平均的な家族構成は4人なので、4,000人以上の人々に影響を与えることになります」とムガザンビ氏は述べた。「これらの素晴らしい製品への需要を創出することで、彼らの世帯収入は少なくとも200%増加するでしょう。これにより、職人たちは家族や子供たちにより良い機会を提供できるようになります。」
共同創設者の 3 人はいずれもアフリカと強いつながりを持っています。ムガザンビはジンバブエ出身、タゴエはガーナ出身、ケテマはエチオピアで生まれ、8 歳のときにミネソタに移住しました。
大学卒業後、チームはニューヨークのWeWorkスペースを訪れ、そこで育まれた協働的なコミュニティに感銘を受けました。カールトン大学の同窓生がサウスレイクユニオンのWeWorkを強く勧め、地元のメンバーと話し合った結果、契約に至りました。
今週、アディサが大勝利を収めることを期待している人の一人は、裁縫師であるムガザンビさんの母親です。息子のスタートアップについて知って以来、「彼女の夢は『今月ドレスを2着売りたい』から『アフリカ風の国際的な服のブランドを作りたい』へと変わりました」とムガザンビさんは言います。「アフリカ大陸のすべての職人の夢を叶えることが、私たちの使命です。」
GeekWireの恒例企画「スタートアップスポットライト」で、Mugazambi氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は、引き続きご覧ください。
保護者の方々にも分かりやすいように、ご自身の事業内容を説明してください。「Adisaは、世界市場を活用してアフリカの職人の製品売上向上を支援するオンラインマーケットプレイスです。Adisaは、アフリカの職人による製品をワンストップで提供するプラットフォームを目指しています。」
ひらめきが訪れたのは、こんな時でした。「私たち3人はカールトン大学のIT部門で学生時代の同僚でした。ある時、ワークスタディのシフト中に、マラキが特定のエチオピアのドレスがオンラインで見つからないことに不満を漏らしました。そこで、裁縫師である母がマラキのために喜んでオーダーメイドのドレスを作ってくれるだろうと気づきました。私がすべきことは、母とマラキを繋ぐことだけでした。
その時、これは解決すべき大きな問題だと気づきました。アフリカの職人たちは国際市場との直接的な接点が不足していたため、そのギャップを埋めるためにAdisaを設立しました。テクノロジーとeコマースを活用することで、Adisaはこの問題の解決策となり、何百万人もの職人の生活に変化をもたらしています。
私たちの最初の躍進は、カールトン大学の起業家コンテストで優勝したことで、他の人々もアディサとそのビジョンを信じているという早い段階での証明となりました。」
私たちの「秘訣」は、「コラボレーションとチームワークが私たちの成功に大きな役割を果たしてきました。私たちは互いの強みを活かす素晴らしい能力を培ってきました。もし私たちがたった一人のチームだったら、このようなことは決して実現できなかったでしょう。」
これまでで最も賢明な決断は、「創業者3人に加えて、チームを拡大したことです。Ian Kpachaviは4人目のメンバーで、Adisaのデザイナーでもあります。彼はリブランディングや、Kickstarterビデオを含む多くのメディアアセットの制作にも協力してくれました。また、夏には2人のインターン生が参加し、サイトの再構築や、導入が必要なその他のテクノロジーのための初期インフラ構築を手伝ってくれました。」
これまで私たちが犯した最大の失敗：「大学を卒業したばかりのチームメンバーには、資金調達や財務の経験がまったくなかったので、資本調達の複雑な部分を乗り越えるのは常に困難でした。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？「3人ともそれぞれ素晴らしい人です。もし誰か1人を選ぶとしたら、おそらくベゾスでしょう。彼はAmazonをeコマースの巨人へと導き、世界のビジネスのあり方を変革しました。私たちもアディサで同じことを成し遂げたいと考えています。世界がアフリカの職人と交流し、ビジネスを行う方法を変えたいのです。」
起業したばかりの起業家に贈るアドバイスを一つ教えてください。「大きな賭けを恐れず、失敗を受け入れましょう。多くの場合、素晴らしいアイデアはあっても、それを実行に移すことを恐れる人がいます。人は失敗を恐れますが、成功は失敗を受け入れ、それを成功への道を切り開くツールとして受け入れることから生まれます。」
