サンディエゴの恐ろしいスクーターの転倒映像を観て、疑問に思う。シアトルは準備ができているのだろうか？
カート・シュロッサー著
ああ、シアトル、電動スクーターを一般向けに発売する準備は本当にできていますか?
シアトル市長のジェニー・ダーカン氏が市内でスクーターシェアリングの試験プログラムを試したいと発言してから1週間後、サンディエゴから不吉な警告が出た。GeekWireの読者は、この2輪のドックレス交通手段は同市にとって「悪夢」だと述べた。
「乗り終わったら、たいていは歩道に置き去りにし、障害者や高齢者の歩行者など気にも留めません」と、私の受信箱に届いたメールには書かれていた。「スクーター会社が言うように、スクーターに乗っている人の大半は観光客、未成年、酔っ払った大学生です。スクーターを車の代わりとして使っている人はほとんどいません。彼らはスクーターを歩く代わりに使っているのです。」
12歳の息子と時間をつぶす間、スマホでくだらない失敗動画をたくさん見ています（もちろん一人で見ることもありますが）。でも、サンディエゴの読者がYouTubeのまとめ動画へのリンクを送ってくれたので、すごく興味を惹かれました。スクーターに乗る人がいかに無謀になれるか、ぞっとするほどリアルに映し出されている動画です。しかも、その動画はミッションビーチの晴れて乾いた、平坦な遊歩道を見下ろしながら撮影されたものです。丘陵地帯で渋滞し、雨に濡れたシアトルを想像してみてください。
先週、私は数人の市議会議員と一緒に市役所でスクーターに短時間乗る機会があった。スクーターシェアリングに期待を寄せる Lime 社と Bird 社が、ラストマイル輸送のツールベルトにもう 1 つのツールが欲しいと市に知らせるよう一般市民に呼びかけていたのだ。
車も人もいない広場で15メートルほど進んで引き返すのは、危険な通勤とは到底言えません。しかし、シアトルのラッシュアワーの交通渋滞の中をスクーターで走るとなると、状況は異なり、より危険な状況になります。
市議会とダーカン市は、電動スクーターが他の都市で引き起こしているリスクを十分に認識しています。疾病予防管理センター（CDC）は、テキサス州オースティンの保健局と交通局の要請を受け、今月、電動スクーターによる負傷と、骨折、脱臼、頭部外傷による救急外来受診件数の急増に関する調査を発表しました。
CDCの報告によると、事故関連の外傷のうち、頭部外傷は45%で最多であり、ヘルメットを着用していれば多くの事故を防げた可能性があると付け加えている。3月に木に衝突した際にヘルメットを着用していなかった53歳の男性が死亡し、サンディエゴ郡で電動スクーターによる死亡事故としては2件目となった。
「スクーターの正しい乗り方を学び、その際にヘルメットを着用することは、怪我を防ぐための重要なステップとなる可能性があるので、ここシアトルでそれをどのように行うかを見てみましょう」とダーカン氏はGeekWireのゲスト投稿で述べた。
シアトル当局がパイロットプログラムを検討している中で、事故への懸念に加え、アクセシビリティも大きな課題となっている。自転車シェアリングは既に、LimeやUberのJumpが提供するシェア自転車を駐輪するスペースが不足していることを明らかにしており、歩道では視覚障碍者や移動に障害のある人にとって通行の妨げとなっている。電動スクーターの導入は、この状況をさらに悪化させると予想されている。
Safe Walkways SD の Facebook グループには、サンディエゴのスクーター事情に関連する画像や記事が満載です。
カリフォルニア州障害者権利協会は、歩道のアクセシビリティを維持できないとして、サンディエゴ市と民間の電動スクーター会社に対し1月に集団訴訟を起こした。
サンディエゴ市議会は、速度制限や通行禁止区域など、ケビン・フォルコナー市長が提案した安全規制を承認したが、読者はそれを「ばかげている」と評した。
「シアトルでの状況が私たちよりも良くなることを心から願っています」と読者は書き込んでいました。「そうでなければ、残念ながら今後数ヶ月、あるいは数年の間に、スクーターによる怪我や事故が山ほど報道されることになるでしょう。」
