ポール・アレンが支援するブロカブル社がシアトル郊外の住宅プロジェクトの一環として最初のユニットを納入
ナット・レヴィ著
住宅開発の方法の変革を目指すシアトルの新興企業 Blokable は、ワシントン州シアトル郊外のエドモンズにある大規模住宅団地の一部として最初のユニットを納入した。
Blokableはワシントン州バンクーバーの工場でユニットを製造し、トラックで現場まで輸送します。最初のスタジオユニットは週末に現場に届けられました。
これは、Blokableがシアトルを拠点とするCompass Housing Allianceと共同で進めているプロジェクトのほんの始まりに過ぎません。計画では、エドモンズ・ルーテル教会から寄贈された土地に、70戸の3階建て複合施設を段階的に建設する予定です。Blokableは、このプロジェクト向けに1ベッドルーム、2ベッドルーム、3ベッドルームのユニットを含む次期バージョンの製品承認を得るために、ワシントン州当局と連携しています。
作業員たちは、階段、日よけ、仕上げ材、その他の資材の設置など、まだ多くの作業を抱えているが、ブロカブル社は、各住宅の建設開始時に標準化された基準を用いて管理された環境でユニットを製造することで、時間と費用を節約できると述べている。コンパス社はこのプロジェクトの賃料をまだ設定していない。
共同CEOのアーロン・ホルム氏は、Amazonの元プロダクトマネージャーで、書店やレジなしのコンビニエンスストア「Amazon Go」など、同社の実店舗展開に携わった。ネルソン・デルリオ氏は2年間同社に顧問として勤務し、今年初めにホルム氏の共同CEOに就任した。デルリオ氏は、政府機関、非営利団体、商業開発業者を連携させ、政府所有の商業ビルの運営における官民パートナーシップの先駆者となった。
ホルム氏とデルリオ氏は、資金力のある支持者を獲得した。中でも特に注目すべきは、ポール・アレン氏の会社バルカンが昨年、このスタートアップに500万ドルの投資ラウンドの一環として投資したことだ。ブロカブルは最初のユニットを稼働させつつあり、同時にさらなる資金調達も進めている。
Blokableの創業以来、同社の代表的な公共事業はBlok（ブロック）でした。これは、安価でありながら高品質な複合施設を建設するために製造されたスマート住宅ユニットです。同社は最近、「サービスとしての住宅開発」を発表しました。これは、建設コストを大幅に削減し、誰もが住宅にアクセスできる環境を提供することを目指しています。Blokableは、非営利団体、住宅信託会社、開発業者などを対象に、このサービスを「ターンキー」として提供しており、建築業者や請負業者のパートナーと協力して、プロセス全体を管理しています。
これらのユニットは、多くのモジュラープロジェクトで一般的に見られる木製フレームではなく、鉄骨フレームで作られています。これにより、Blokを迅速に輸送・設置し、より大きなユニットにまとめたり、集合住宅を建設したりすることが容易になります。
Blokableのユニットは骨組みが標準化されています。ドア、窓、備品など、その他のすべてはカスタマイズ可能です。Blokableは、それぞれのプロジェクトが地域に溶け込み、その地域の知名度と繁栄を高めることを目指しています。
各ユニットには、空気の質や湿度を監視し、修理が必要な場合に所有者に警告することで、運用、メンテナンス、保険のコストを削減することを目的とした、BlokSense と呼ばれるスマート監視システムが組み込まれています。
シアトル地域での他のプロジェクトに加え、Blokableはワシントン州バンクーバー、サンフランシスコ・ベイエリア、ロサンゼルス、ニューヨーク市、ユタ州エデンでもプロジェクトを計画しています。Blokableは現在、主に手頃な価格の住宅に注力していますが、そのモデルはあらゆる住宅ニーズに対応可能です。
