Ipad

ワシントン大学コンピューターサイエンス教授イェジン・チェ氏が80万ドルの「天才助成金」を受賞

ワシントン大学コンピューターサイエンス教授イェジン・チェ氏が80万ドルの「天才助成金」を受賞

テイラー・ソパー

チェ・イェジン氏。(写真提供:ジョン・D・アンド・キャサリン・T・マッカーサー財団)

ワシントン大学のコンピューターサイエンス教授であり、シアトルのアレン人工知能研究所(AI2)の上級研究マネージャーであるイェジン・チェ氏は、ジョン・D・アンド・キャサリン・T・マッカーサー財団が毎年支給する80万ドルの「天才助成金」を獲得した。

水曜日に発表された2022年度マッカーサー・フェロー25名のうちの一人であるチェイ氏は、自然言語処理の専門家です。彼女の研究は、コンピューターと人工知能システムが常識的な推論を実行し、人間の言語に暗黙の意味を理解する能力を向上させることを目指しています。

「自然言語処理分野でこの賞を受賞した研究者は他に2人しかいないので、これは非常に名誉なことです」とチェイ氏はUWニュースに語った。

チェイ氏は今年初め、ロボットが人間のような感情を持つ能力をめぐる議論についてGeekWireに語った。また、彼女はAI2のDelphiツールの研究を主導した。Delphiは、日常の様々な状況における人間の倫理的判断をモデル化するために設計された機械倫理AIである。

「伝統的に、NLPモデルはテキスト入力のみでグラウンディングまたはプログラムされています」と、マッカーサー・フェロー・プログラムのウェブサイトに掲載されている彼女の経歴には記されています。「チェイ氏は、テキストによる説明と物体の画像の両方を用いて相互に補強し合うモデルを設計しました。これは、人間が世界についての知識を獲得するのと似ています。」

45歳のチェ氏は、コーネル大学でコンピュータサイエンスの博士号を取得し、韓国のソウル国立大学でコンピュータサイエンスとエンジニアリングの理学士号を取得しました。2014年にワシントン大学に着任しました。

ワシントン大学でマッカーサー賞を受賞した他のコンピュータサイエンス教授には、2011年のシュエタック・パテル氏と2007年のヨーキー・マツオカ氏がいます。パテル氏はグーグル、ベルキン、シアーズにスタートアップ企業を売却しており、現在もワシントン大学に在籍しています。マツオカ氏はグーグルの幹部に就任し、現在はヨハナというパーソナルアシスタントサービスの責任者を務めています。

チェイ氏は、受賞時点でワシントン大学に在籍する14人目の教員でもあります。昨年は、疫学の専門家であり、ゲノム科学の准教授であるトレバー・ベッドフォード氏が助成金を受賞しました。

チェイ氏は、ワシントン大学のポール・G・アレン・コンピュータサイエンス&エンジニアリング学部と、故マイクロソフト共同創業者ポール・アレン氏が設立したシアトルを拠点とする人工知能研究組織 AI2 で時間を分けて過ごしている。

「彼女の AI2 との深いつながり、そしてアレン スクール全体の AI2 との深いつながりが、彼女の驚くべき生産性に重要でした。ポールにとっては二重の勝利です!」と、長年ワシントン大学のコンピューター サイエンスの教授を務め、コンピューター サイエンス学部の元学部長であるエド ラゾウスカ氏は述べています。

マッカーサー財団の助成金は「条件なし」とされており、5年間にわたり四半期ごとに均等に支給されます。財団によると、この助成金は「創造的な活動において並外れた独創性と献身を示し、顕著な自己指導力を示した才能ある個人」に授与されます。

「候補者は業績に基づいて審査されますが、このフェローシップは生涯功績賞ではなく、むしろ個人の独創性、洞察力、そして潜在能力への投資です」と財団は述べています。「実際、マッカーサー・フェロー・プログラムの目的は、受賞者が人類社会の利益のために自らの創造的本能を発揮できるようにすることです。」

財団によるチェ氏の活動についての説明は以下のとおりです。

推論、つまり推論を行う能力は、既存のAIシステムでは実現不可能です。なぜなら、そのためには世界の仕組みに関する暗黙の知識が必要だからです。チェイ氏は、論理や条件付き確率といったルールベースのモデルは、常識的な知識や思考の複雑さを包含するにはあまりにも硬直的すぎることを認識していました。そこで彼女は、言語理解のための計算手法、すなわち自然言語処理(NLP)を用いて、常識的な知識と推論モデルを開発しました。