かわいいロボットがシアトル・タコマ国際空港の案内係に就任（でも、人間は心配しないで）
アラン・ボイル著
私としては、シアトル・タコマ国際空港のかわいい新しいロボット支配者を歓迎する。ただし、私に命令しない限りは。
今週、シアトル・タコマ国際空港では2種類のヒューマノイドロボットの試験運用が行われている。1つはソフトバンクの「Pepper」で、空港内の飲食店を探す旅行者を支援するようにプログラムされている。もう1つは「Furo」で、セキュリティチェックの列を早く通過するためのヒントを提供する。
韓国のFutureRobotベンチャー企業によって開発されたFuroは、少女のような瞳の表情を映し出すスクリーン付きの頭部を備えています。両腕にはさらにスクリーンがあり、旅行者にスカーフやベルトを外し、ポケットの中身を空にするなど、セキュリティスキャナーを通過する前に必要なことをすべて済ませるよう促します。
旅行者が通行する際に、6 つの言語で注意喚起が読み上げられ、表示されます。
シアトル港は本日、Furoの試験運行を開始しました。当局は、ロボットによるリマインダーの有無にかかわらず、乗客がスキャナーのアラームを何回作動させたかを追跡し、Furoの効果を確認した上で、本稼働の可否を判断する予定です。
シアトル港湾局はニュースリリースで、このロボットが、ルネッサンス・シアトル・ホテルでアメリカ空港経営者協会が主催する今年の空港イノベーション・フォーラムの水曜日の開会式にゲスト出演する予定だと発表した。
一方、シアトル・タコマ国際空港の売店を管理するHMSHost社の協力により、ペッパーがコンコースを巡回し、旅行者が食べ物や飲み物を探すのを手伝っている。
Pepperは、漫画風の顔が光り輝きます（額には画像認識カメラも搭載されています）。胸部にはインタラクティブスクリーンが埋め込まれており、ソフトバンクロボティクスのPepper Promoterプラットフォームの支援を受けて情報を表示します。
HMSHostによると、ペッパーのシアトル・タコマ国際空港への立ち寄りは、旅行者の関心を引きつけ、旅行者がモバイル端末で食事を事前注文し、支払いができる無料の空港ダイニングアプリ「Host2Coast」のダウンロードを促すことを目的とした米国の空港ツアーの一環だという。
どちらのロボットも、基本的には人間の顔にいくつかの追加機能が付いたインタラクティブなキオスクのような役割を果たします。PepperとFuroが空港に常駐するようになったとしても、人間の労働者に取って代わる可能性は低いでしょう。
人件費の削減も期待できます。例えばシアトル港湾局は、フロ氏のような人材を雇用することで、セキュリティスタッフの貴重な時間を旅行者に靴を脱ぐ（あるいは履いたままにしておく）よう注意する時間に費やさず、シアトル・タコマ国際空港の検査ラインのスピードアップに充てることができると述べています。これは、クリアー社による虹彩認証や指紋認証の実験など、待ち時間短縮のための他のハイテク戦略とまさに合致するものです。
ペッパーが、機内持ち込み荷物にシャンプーボトルを置き忘れたと叱ったり、スキャナーを作動させた時に体を触ってきたりするようになったら話は別だ。そうなれば、ロボットの反乱がほぼ確実に起こるだろう。ただし、ロボットによる反乱ではない。ロボットに対する反乱だ。
