アマゾンCEOジェフ・ベゾスが庭や歩道、そしてその先に新たなチャンスを見出す理由
トッド・ビショップ著
アレクサはついに家を出て行きます。
それが、今週シアトルでアマゾンが毎年恒例のハードウェアとサービスを発表する際の根底にあるテーマだった。同社は、ワイヤレスイヤホン、メガネ、さらには指輪（玄関につける指輪ではなく、指にはめるタイプ）に音声アシスタントを搭載している。ただし、Alexa もそこに搭載される予定だ。
これらの製品は、消費者向けサービスとデバイスを家庭の外にまで広げようとする、このテクノロジー大手の絶えず拡大する野心を示す最新の兆候だ。
しかし、イベント後の記者に対する即興のコメントの中で、アマゾンのCEOジェフ・ベゾス氏は、自宅のすぐ外、つまり前庭や歩道、近隣地域に同社を位置づけるという別の構想について熱く語った。
Amazon Sidewalk は、低帯域幅の 900 MHz 無線スペクトルを活用した安全なネットワークを構築し、スマート ライト、気象ステーション、郵便受けや庭などの場所に設置されたセンサーなどの小型 IoT デバイスへの接続を提供します。
「これは中距離無線に対する全く新しい考え方です」と彼は述べた。「Bluetoothは距離が短すぎるものが多く、Wi-Fiは消費電力が大きすぎるものが多いので、低消費電力でありながらはるかに長い距離をカバーできる製品があれば、市場に大きな空白が生まれます。」
同氏はさらに、「人々はまだその中間距離がどれほど重要になるかに気づいていない」と付け加えた。
Amazonは、サードパーティの開発者が新しいSidewalkネットワーク向けデバイスの開発を始めるよう促すため、ネットワーク用プロトコルを公開している。「製品のエコシステム全体が必要です。」
Sidewalkの登場により、Amazonは成長著しい消費者向けIoT市場の中心に位置付けられ、クラウドや消費者向け製品分野で競合する多くの企業を含む、多種多様なデバイスメーカーやサービスプロバイダーと競合することになります。また、Alexaを自宅に導入することについて一部の消費者が躊躇する原因となっているプライバシーへの懸念の範囲も拡大します。
同社はこの取り組みはまだ開発の初期段階にあると注意を促しているが、アマゾンは3週間で南カリフォルニアにサイドウォーク・ネットワークを展開し、700のアクセスポイントを通じてロサンゼルス盆地をカバーすることに成功した。同社によると、1つのアクセスポイントで最大1マイル（約1.6キロメートル）の範囲をカバーできるという。
その可能性を示す例として、Amazonの子会社でドアベルカメラで知られるRing社が、「Ring Fetch」と呼ばれる新デバイスの計画を発表しました。このデバイスは犬の首輪に取り付け、ペットが家の外の一定範囲を外れた際に飼い主に知らせるものです。リファレンスデザインとして発表されたFetchは、来年発売予定です。
