この夏、スタートアップのCEOが家族を連れてMLBの30球場を訪れる理由
テイラー・ソパー著
スタートアップ企業のマーケティングには伝統的な方法がいくつかありますが、フォルクスワーゲンのキャンピングカーで家族と一緒に全米を旅し、メジャーリーグの野球場 30 か所を回るというのは、間違いなく伝統的な方法ではありません。
しかし、ジョエル・カーベン氏はまさにこの夏、妻と二人の幼い娘を連れて3か月間の旅行に出かけ、シアトルを拠点とする彼の新興企業への注目を集めるための草の根運動も兼ねるつもりだ。
カーベン氏は、もともと野球ファンにファウルボールを捕る確率が最も高い座席位置を示すアプリを開発した会社、IdealSeatのCEO兼共同設立者です。
カーベンにとって、ここ数年は大変な年だった。彼はスタートアップを立ち上げただけでなく、薬物乱用との闘いを含む、ある種の個人的な変革を経験した。
「過去25年間、依存症と自信喪失に悩まされてきました」とカーベン氏は語る。「人生で何度か起こる出来事があり、私はただ『一体何をしているんだ？』と自問自答していました。でも、多くの人が私を支えてくれて、長年の悪循環を断ち切ることができました。」
カーベン氏は、今日シアトルのセーフコ・フィールドで始まるこの夏の旅は、かつての暗い場所と今の人生が与えてくれるチャンスの両方を実感する旅のようなものだと語った。
「いろいろな意味で、この旅はその認識の進化であり、これまで私を支えてくれたすべての人々、特に妻と二人の娘に感謝する機会です」と彼は語った。
この旅行は、IdealSeatが新アプリの宣伝活動の一環として開催しているコンテストの一環です。アプリで購入した席でファウルボールまたはホームランをキャッチした人には、1年間のシーズンチケットが贈られます。ただし、このコンテストは特定の試合のみを対象としており、カーベン氏とその家族は、IdealSeatの従業員と共に夏の間中、これらの試合を観戦する予定です。
カーベン氏は、さまざまな球場を巡りながら何千人ものユーザーを登録し、試合の合間に第2ラウンドの資金調達を完了させたいと考えているという。
「今回の旅の目的は二つあります」と彼は説明した。「第一に、データ、テクノロジー、そしてビジネスモデルの検証を強く望んでいます。各スタジアムには2時間早く到着し、推奨席に着席し、試合開始30分前にはファンの皆様にチームと触れ合う機会を設けます。第二に、現在第二ラウンドの資金調達を進めており、ベイエリア、ロサンゼルス、ニューヨーク市の投資家の方々と面会する予定です。ネットワークを構築し、既に強力なブランド力をさらに強化できることに興奮しています。」
IdealSeat は、データ収集プラットフォームから、ファンが球場でどのような体験を望んでいるかに基づいてチケットを購入するのを支援するモバイル アプリへと事業を少し転換しました。
10人の従業員を擁する同社は今週、Ticket Evolutionとの新たな提携を発表し、日陰に座るのに最適な場所、売店の近く、家族向けのセクションなどを示すデータに基づいてファンが座席を選択できる更新されたアプリをリリースした。
IdealSeatは新しい会員プログラムも発表しました。49.95ドルのIdealSeat会員は、手数料なしでチケットを購入できます。Carben氏は、この会員プログラムをClassPassやJukelyの会員プログラムと比較しました。
「チケット業界初のロイヤルティシステムを構築し、会員限定の会員制度を通じて、試合のチケット手数料を一切免除しました」とカーベン氏は説明した。「最高の席と最高のお得なチケットをご用意しています。スポーツファンの皆様がより良い価格を期待していることを私たちは理解しています。」
スポーツチケット販売業界には、TicketmasterやStubhubといった既存企業から、ReplyBuyやGametimeといった新興企業まで、確かに競合は存在します。しかし、Carben氏によると、IdealSeatはチケット手数料を徴収せず、ファンの試合当日の体験に重点を置くことで他社との差別化を図っているとのことです。
「いずれチケットマスターとスタブハブも何らかの行動を取らざるを得なくなるでしょう。私たちは、他の新規参入企業と真に競争できるチャンスとポジショニングを持っていると考えています」とカーベン氏は述べた。「私たちは非常に優れた差別化要因を持っていると考えています。」
