「スタートアップは本当に大変」：ギフトスターターの創業者がギフトサービス終了後に学んだ教訓を語る
テイラー・ソパー著
自分に合った「AJ」を見つけよう。嫌な奴には気をつけろ。そして、いつ諦めるべきかを知るのだ。
アリ・ユー氏は先週、シアトルで4年間経営してきたスタートアップ企業 GiftStarter を閉店した。同社はグループでギフトを購入するプロセスをパーソナライズし、簡素化することを目指していた。
GeekWireへのメールで、ユー氏はGiftStarterにとって最大の問題は製品と市場の適合性だったと述べた。同社は9MileLabsと500 Startupsという2つのアクセラレータープログラムに参加したが、顧客獲得と堅牢なビジネスモデルの確立に苦労した。
ユウ氏は2016年4月に従業員を解雇したものの、会社を存続させ、さらなる資金調達のために多額の個人ローンを借り入れた。しかし、先週、正式に閉店した。
ユー氏はブログ投稿で、投資家たち（ヘザー・レッドマン氏、ゲイリー・ルーベンス氏、レベッカ・ノーランダー氏、ルディ・ガドレ氏といった地元のエンジェル投資家たち）とその他の支援者たちに感謝の意を表した。また、2016年にギフトスターターを閉鎖すべきだったと認め、スタートアップの道のりから得た10の教訓を述べた。
「スタートアップは本当に大変だ」とユー氏は書いている。「軽い気持ちで、あるいは流行っているからという理由だけで始めてはいけない。仕事に飽きたから始めてはいけない。大きなアイデアを具現化しなければ人生は生きていけないから、スタートアップを始めなさい。」
創業者への彼女のその他の教訓には、「あなたのそばにいる『AJ』を見つけなさい」というものがある。「あなたが左にジャンプすると、その人は左に向きを変えて5フィート上空に飛び上がってくれる」という。これは彼女がOfferUpの創業者ニック・ハザールから学んだヒントだ。
彼女はスタートアップ企業に対し、製品開発の前に市場開拓に注力すること、適切な書類を提出すること、そして「虚栄心のためにアドバイザーを装うようなろくでなし」には注意するようアドバイスしている。記事全文はこちらで読める。
ユー氏は現在、シアトルのスタートアップ企業で以前はCakeCodesとして知られ、マイクロタスクを実行することで暗号通貨を稼げるStormXのCOOを務めている。
