眺望のあるブーム：シアトルの成長を映したタイムラプス動画が話題に。PanoCamのベストショットをご覧ください
カート・シュロッサー著
スペースニードルはシアトルのスカイラインで最も象徴的な建物であることは間違いありません。築56年のこの建物は現在、最上階の1億ドル規模の改修工事中です。しかし、2015年にこのランドマークに設置されたパノラマカメラのおかげで、ニードル周辺やシアトル全体で起こっている変化も明らかになりました。
そのカメラの画像は、今週話題になっているタイムラプス動画の作成に使われた。その動画は、わずか 4 分でシアトルでわずか 3 年の間に起こった急速な成長を映し出している。
7年前にこの街に移住したGoogleのエンジニア、リカルド・マーティン・ブルアラ氏は、何千枚もの写真を使ってこのビデオを制作し、YouTubeでは24時間で10万回近くの再生回数を記録した。
前回：シアトルの急速な発展：3年間にわたって撮影されたタイムラプスビデオが都市の急速な成長を捉える
スペースニードルが「パノカム」と呼ぶこのシステムをこれまで知らなかった人のために説明すると、このデジタル体験は2015年1月1日から開始されていた。その年の夏のニュースリリースには、シアトルにカメラを向け、視線をスペースニードル自体から、高さ605フィートのこの建造物の展望台を訪れる人々が目にするものに向けるという目的について、より詳しい説明がある。
発表によれば、画像は日の出1時間前から日没1時間後まで10分ごとに撮影され、スイスのルストドルフにあるラウンドショット・ライブカムの画像技術を搭載した「世界最先端のウェブカメラ」によって撮影されたという。
スペースニードルの尖塔に設置されたカメラは、最大6600万画素の画像を個別に撮影します。これらの画像が自動的につなぎ合わされ、完全なパノラマビューが完成します。スペースニードルは当時、米国でこのような装置を導入しているタワーやオフィスビルは自社だけだと発表していました。後にアマゾンのHQ2が建設されることになるこの街へ。今すぐカメラを設置する場所を確保しましょう。かつての光景を思い出すきっかけになるでしょう。
「スペースニードルは、太平洋岸北西部の美しい景色を眺めるのに最適な場所として建設されました」と、スペースニードルのマーケティング担当副社長、カレン・オルソン氏は2015年に述べています。「パノカムのおかげで、街の最高の景色を撮影し、共有できるようになりました。輝く日の出から、霧のかかった絶景、そして西海岸屈指の美しい夕日まで。」
実際、「ベストビュー」の中には息を呑むほど美しいものもあり、PanoCamのサイトで簡単に閲覧できるように設定されています。右側のメニューで「すべてのビュー」を選択すると、今日から2015年1月1日までのすべての日付を見ることができます。また、「ベストビュー」を選択すると、特に興味深い雲、霧、日の出、日の入りを捉えた32枚のパノラマ写真を閲覧できます。ワシントン湖上空を飛行するブルーエンジェルスのジェット機の弧を捉えたショットもあります。
スペースニードルのデジタルチームが追いついてくれることを祈ります。というのも、最後に「最高の眺め」と投稿されたのは2016年8月16日だったからです。確かに、それ以来、素晴らしい天気や光がいくつかありました。
ブルアラ氏の動画がこれほど注目を集めたのは、シアトルがなぜアメリカで最も急速に成長している都市なのかを如実に示しているからに違いありません。この地域に長く住み、交通渋滞、クレーン、古い建物や家屋の取り壊しなど、その成長を目の当たりにしてきた人々は、普段目にしてきたことを簡潔にまとめた動画に魅了されるのです。
サウス・レイク・ユニオンとデニー・トライアングルを変貌させているアマゾンの急成長は特に興味深い。低層のビルが一瞬にして崩壊し、高層ビルが次々と建設され、この巨大テック企業の都市型キャンパスが誕生した。今日でも、パノカムを起動してアマゾンのDay 1とドップラータワーで停止すれば、クレーンが設置された3つ目のタワーが今後数ヶ月で建設される予定の、変化する穴を見ることができる。
さらに南に進むと、高く黒いコロンビア タワーの隣に、キラキラと輝く角張った F5 タワーが見えます。これは、シアトルのダウンタウンがテクノロジーの中心地として台頭していることのさらなる証拠です。
Twitterでは、動画とGeekWireの記事に反応した人々が、あらゆる変化を目の当たりにできることに驚きを隠せない様子です。中には、これらすべてをシアトルの衰退の明確な兆候だと捉える人もいます。あらゆる成長は、住宅価格の高騰、劣悪な通勤環境、ホームレスの急増、そして街が直面するさらなる悲観的なシナリオを意味します。
一方で、この街を故郷と呼ぶことに誇りを持ち、活気ある経済と魅力的な環境によって何が可能になるかを示す先駆者だと考える人々もいます。パノカムが「クレーンの街」というイメージだけにとどまらず、カスケード山脈からレーニア山、エリオット湾を越えてオリンピック・スタジアムまで広がる息を呑むような自然の美しさも捉えていることは、決して悪いことではありません。
スペースニードルによると、このカメラは今後何年にもわたり、街のスカイラインの変化を捉えながら撮影を続けるとのことです。この成長と変化が、最終的に景観を遮らないことを祈りましょう。
