オバマ大統領、「ビッグデータ」構想に2億ドルを拠出
ジョン・クック著
「ビッグデータ」は、おそらく昨今のテクノロジー界で最もホットなバズワードでしょう。そして今、オバマ大統領もこの流れに乗り、バイオテクノロジーから地質学まで、様々な科学分野で生成・収集される膨大なデータをより深く理解するための、2億ドル規模の新たな研究開発イニシアチブを発表しました。
この新たな取り組みを発表するリリースには、「大規模で複雑なデジタルデータのコレクションから知識と洞察を引き出す能力を向上させることで、この取り組みは国の最も差し迫った課題のいくつかを解決するのに役立つことが期待されます」と記されている。
このプログラムの一環として、6つの連邦政府省庁と機関が2億ドルの資金を受け取ることになり、
「連邦政府による過去の情報技術研究開発への投資がスーパーコンピューティングの劇的な進歩とインターネットの創造をもたらしたのと同様に、私たちが本日開始するイニシアチブは、科学的発見、環境および生物医学研究、教育、そして国家安全保障のためにビッグデータを活用する能力を変革することを約束します」と大統領補佐官兼ホワイトハウス科学技術政策局長のジョン・P・ホールドレン博士は述べた。
新しい「ビッグデータ研究開発イニシアチブ」の目標は次のとおりです。
- 膨大な量のデータを収集、保存、保全、管理、分析、共有するために必要な最先端のコアテクノロジーを進歩させます。
- これらの技術を活用して、科学と工学の発見のペースを加速し、国家安全保障を強化し、教育と学習を変革します。
- ビッグデータ技術の開発と使用に必要な労働力を拡大します。
これらの目標に加え、この新たな取り組みは、データ分析の複雑さを熟知した科学者やエンジニアの育成にも力を入れています。その一環として、カリフォルニア大学バークレー校に1,000万ドル規模の新たな「Expeditions in Computing」プロジェクトが設立されます。この取り組みは、機械学習、クラウドコンピューティング、クラウドソーシングを通じてデータを情報に変換する新たなアプローチに焦点を当てます。
一方、国防総省は「自律的に操縦・意思決定できる真に自律的なシステムの開発」に向けた新たな方法に年間2億5000万ドルを投資している。他の技術は、軍事専門家があらゆる言語のテキストから情報を抽出し、その情報を活用して兵士の戦場での備えを強化するのに役立つだろう。国防総省は今後数ヶ月の間に、これらの技術の一部を加速させ、さらなるイノベーションを促進するため、公開コンテストを開催する予定だ。
さらに、米国国立衛生研究所（NIH）は、国際的な1000ゲノムプロジェクトによって作成された、ヒトの遺伝的変異に関する世界最大のデータセットが、Amazon Web Services（AWS）で無料で利用できるようになったと発表しました。AWSは1000ゲノムプロジェクトを一般公開データセットとして無料で保存しており、研究者は使用したコンピューティングサービスに対してのみ料金を支払うことになります。
「インターネットにアクセスできるすべての人にこの重要なデータセットを提供することで、科学者の皆様がアクセスできるよう支援できることを大変嬉しく思います」と、Amazon Web Servicesのプリンシパルプロダクトマネージャー兼博士であるDeepak Singh氏は述べています。「これにより、規模や予算を問わず、あらゆる研究者や研究室が1000ゲノムプロジェクトの完全なデータにアクセスでき、通常であればハードウェア、施設、人員に必要となる投資をすることなく、すぐにデータの分析と処理を開始できます。研究者は、研究に必要なリソースの調達ではなく、科学の進歩に集中できるようになります。」
本日発表されたその他のプロジェクトには、エネルギー省の「先端コンピューティングによる科学的発見」イニシアチブや、気候変動に対する種の反応、地震再発率、次世代の生態学的指標などの問題の理解に役立つ米国地質調査所の「地球システム科学のためのビッグデータ」プログラムなどがある。
新しいプログラムに関するウェブキャストは、本日太平洋時間午前 11 時に放送されます。
