シアトルの新興企業は、評価額が数十億ドルのクラブの中でどこに位置するのでしょうか?
ジョン・クック著
シアトルのテクノロジーコミュニティにとって、過去 18 か月間は素晴らしい展開となり、Tableau、NanoString、Zulily といった華々しい IPO や、Apptio、Redfin、Juno Therapeutics といった巨額の資金調達ラウンドが実現しました。
しかし、テクノロジー業界では誰もが知っているように、物事は急速に変化します。そのため、活動のパイプラインを確保し、「次の大物」となるであろう有望な人材が次々と登場していることを確認する必要があります。
その点、シアトルは助けを必要としている。ウォール・ストリート・ジャーナルとダウ・ジョーンズ・ベンチャー・ソースによる新たな分析によると、37社の非上場テクノロジー企業が「10億ドル規模のスタートアップ・クラブ」に加盟している。つまり、直近の資金調達ラウンドで10億ドル以上の評価額を達成した企業だ。
シアトルには多くの強みがあるにもかかわらず、リストに載っている企業は一つもありません。
ゼロ。ゼロ。何もない。
ボストンにも、10億ドル規模のスタートアップ企業が不足しているという現状は、取り残された気分にならないように言っておこう。フォーチュン誌のダン・プリマック氏は、先週「ボストンのテック業界の何が問題なのか？」という興味深いコラムを執筆したばかりだが、このことは彼をさらに苛立たせるかもしれない。（ちなみに、私はプリマック氏の主張する「強力なテック系メディアシーンがボストンのイノベーションを活性化させる」という主張に必ずしも賛同しているわけではない。）
シアトルの民間テック企業がリストに含まれていないのは少し気がかりで、じっくり考える価値があります。さらに悪いことに、このリストに名を連ねるシリコンバレーの有力企業の一つであるBoxは、10年前にシアトルでマーサーアイランド高校卒業生のアーロン・レヴィーとディラン・スミスによって設立されました。カリフォルニア州ロスアルトスに本社を置くこの企業の推定価値は現在20億ドルです。
実際、リストに載っている米国企業25社のうち、Dropbox、Jawbone、Beats Electronicsなど21社がカリフォルニアに拠点を置いています。テクノロジーの新興国ニューヨークには、私の数え方ではFab、Gilt Groupe、MongoDBの3社がランクインしています。一方、フロリダにはジャクソンビルに拠点を置くスポーツアパレルのオンライン小売業者Fanaticsが1社ランクインしています。
では、シアトルのスタートアップはどこにあるのでしょうか?
Tableau と Zulily が昨年、数十億ドルの評価額で株式を公開し、Zillow が 2011 年に株式を公開したことから、大手企業はすでに IPO の段階に進んでいると主張する人もいるだろう。しかし、Twitter、Workday、Rocket Fuel、FireEye などの企業を含め、ベイエリアでも IPO が定期的に行われている。
それは私にとって一つのことを意味します。シアトルはベンチの強化に取り組む必要があるだけです。
