アマゾンはホリデーシーズンの四半期に配送に過去最高の70億ドルを費やす見込み
トッド・ビショップ著
オンラインショッピングが経済をいかに変革しているかを十分に理解するには、Amazon が世界中の玄関先に荷物を届けるためにどれだけの費用を費やしているかを考えてみましょう。
シアトルに拠点を置くeコマース大手Amazonは、今年最初の9ヶ月間で配送に140億ドル以上を費やしており、これは前年同期比36%増です。この傾向が続けば、ホリデーシーズンの四半期には、配送にさらに70億ドル、あるいはそれ以上を費やす可能性も十分にあります。これは、実店舗からeコマースへの移行が進んでいることを反映し、過去最高の金額となります。
70億ドルという数字は、2016年のホリデーシーズン四半期における同社の総配送コスト56億ドルに対して30%の増加を想定した控えめな推計です。これは、2015年から2016年のホリデーシーズン四半期における配送コストの35%増加率をわずかに下回るものです。配送コストは、2014年から2015年のホリデーシーズン四半期でも同様の伸び率を示しました。
アマゾンの年間総配送コストは、200億ドルを優に超える可能性がある。この数字を具体的に表すと、これはユナイテッド・パーセル・サービスの2017年の年間売上高予測650億ドルの30%以上に相当します。ただし、アマゾンは複数の配送会社にこの費用を投じており、世界中への荷物の配送には自社の配送インフラの利用も増えています。
アマゾンの配送コスト上昇は、顧客に製品をより早く届けようとする同社の取り組みと、2日間の無料配送を主な特典とする年間99ドルのアマゾンプライムプログラムの人気が高まっていることを反映している。
ウォルマート、ベスト・バイ、ターゲットなど、同社の伝統的な小売ライバル各社は、電子商取引の巨大企業に対抗すべく、自社の電子商取引と配送の取り組みに多額の投資を行っている。
Amazonは、Amazon Web Services（AWS）のクラウドコンピューティング部門から得られる利益の増加によって、eコマース事業を極めて薄い利益率、場合によっては赤字でも運営できるという点で、競合他社に対して優位性を持っています。AWSがなければ、Amazonは今年最初の9ヶ月間で約10億ドルの営業損失を計上していたでしょう。しかし、AWSの約30億ドルの営業利益のおかげで、Amazonは今年に入ってから累計で約20億ドルの営業利益を計上しています。
配送料の上昇は、オンラインショッピングへの大きなシフトを物語っています。デロイトの調査によると、今年初めて、ホリデーシーズンの予算の大部分をオンラインで使う予定だと回答した消費者は51%に上り、実店舗での購入は42%、カタログやダイレクトメールは7%でした。
同社は、ホリデーシーズンの電子商取引の売上高は18～21％増加して最大1140億ドルに達すると予測し、小売業全体のホリデーシーズンの売上高は4～4.5％増加して最大1兆500億ドルに達するとしている。
Amazonは、注文時に直接、またはプライム会員の年会費を通じて間接的に、顧客に送料を請求することで、総送料を相殺しています。また、フルフィルメント by Amazon（FBA）プログラムを利用するサードパーティの販売業者にも送料を請求することで、総送料をさらに相殺しています。
同社がこれらの料金から得る収入、いわゆる配送収入は、今年第1四半期時点で総配送コストの約55%をカバーしていました。しかしその後、同社は配送収入の報告を停止し、今年第2四半期以降、純配送コスト（徴収する配送料金でカバーされない配送コスト）が不明瞭な状態となっています。
これだけは明らかだ。来月、世界中で前例のない数の茶色い箱が玄関先に届けられ、アマゾンはそれを届けるために数十億ドルを費やすことになるだろう。
