芸術の魔法使い：カーラ・ブースとクォンタム・シアター・カンパニーはテクノロジーを活用してどこでも演劇を上演する
ピッツバーグ発 — カーラ・ブースは、自らをハイレベルかつ型破りな魔法使いと称する。ピッツバーグのクォンタム・シアター・カンパニーの創設者兼芸術監督として27年間、ブースは魔法の杖を振り回し、予想外の出来事を次々と起こしてきた。街中の型破りで、しばしば技術的に難しい舞台で、独創的な演劇作品を上演してきたのだ。
次回の演劇に最適な場所を常に探し求めているクォンタムは、会場を次々と移し、歴史的なアレゲニー墓地、ピッツバーグ動物園、マットレス工場、アンディ・ウォーホル美術館、ジャイアント・イーグル・ウェアハウス、メロン・パークの屋外、そしてアレゲニー・センター（ノヴァ・プレイスに改名され、テクノロジー・ハブとして生まれ変わった）のモダニズム建築でヘンリック・イプセンの『棟梁』を上演するなど、多様な場所で 80 以上の演劇を上演してきました。
ブースにとって、ノヴァの巨大な長方形のフロアはまさに贅沢だった。空間は完全に取り壊されていたものの、暖房、電気、そして使える配管はあった。彼女は、3つの異なる暖房システム、椅子、そして長年にわたりクォンタムの制作のために人々が作った様々なものの残骸が詰まった巨大な倉庫を荒らす必要などほとんどなかった。
「どの窓からも四方八方に広がる景色が見渡せました」とブースはノヴァの空間について語った。しかし不思議なことに、「天井が低いため、圧迫感もありました。リハーサル中は風がヒューヒューと吹き抜けることもありました。まるでノルウェーの巨大な塔の中にいるような気分でした」
「私たちのアプローチはまさにピッツバーグを象徴するものです」とブース氏は語った。「本物と革新性の融合です。過去の痕跡、荒削りな場所、剥がれかけた歴史の層がある場所に足を踏み入れ、最先端の技術を駆使して、その可能性を最大限に引き出します。」
ブース氏は、ピッツバーグの才能あふれる劇場「技術者」たちと協力し、過去、現在、そして未来が見事に融合したこの素晴らしい作品を完成させました。彼女は、映画、ビデオ、そして映写の才能に恵まれたデザイナー、ジョー・シーマンズ氏と共同作業を行っています。シーマンズ氏はNovaやナショナルジオグラフィックなどで活躍しています。「シーマンズ氏は、崩壊しそうな世界を創り出すために、信じられないほど精巧な投影をします」。ブース氏はまた、照明デザイナーのC・トッド・ブラウン氏とも協力しています。「彼はどんな建物にも配線できる」と彼女は言います。
クォンタム社との技術提携は今に始まったことではない。15年前、同社がシェイクスピアの『シンベリン』を制作していた頃、ブース氏はカーネギーメロン大学ロボット工学科長のイラー・ヌールバクシュ氏にアプローチした。当時、同学科はこの分野で高い評価を得始めていた。「観客がリアルタイムでテキストメッセージを送信できるようにしたかったのです。さらに、ロボット工学の担当者には木にプリンターを設置してもらい、観客が大きな巻物に書かれたメッセージを読めるようにしたいと考えていました。ショーの技術的な側面だけでなく、どのようなプリンターと用紙が屋外で動作し、耐久性があるかを検討する必要がありました。」
もう一つの成功したコラボレーションは、アーティストでありCMUのサウンドデザイナーでもあるサラ・ピケットが率いるDistrict 5 Soundとのコラボレーションでした。Quantumはノーベル賞受賞作家ホセ・サラマーゴの『すべての名前』を翻案しました。観客は旧ノースサイド・カーネギー図書館のブラックルームに入り、そこで初めて音による体験をしました。マットレス・ファクトリー美術館の創設者であるバーバラ・ルデロウスキーは、会場の2階で生きた羊を演出するというアイデアを考案しました。
カーネギー国際現代美術展は今年で57回目を迎え、2004年以来4回目の開催となります。ピッツバーグに国際的なアーティストを招聘することで知られるこの展覧会は、2018年10月12日から2019年3月25日まで開催されます。この秋、この展覧会と並行して9月21日から11月18日まで、ピッツバーグ文化トラスト主催の「ピッツバーグ国際ファースト・フェスティバル」が開催されます。ブース氏は、ピッツバーグ国際ファースト・フェスティバルのゲストキュレーターとして、カルチュラル・トラストのキュレーターと協力し、18カ国から29点の作品を選定する責任を担っています。
クォンタムが「フェスティバル・オブ・ファーストズ」で上演する作品は、ピーター・アクロイドの同名小説を原作とした演劇『チャタートン』（9月21日開幕）です。ブース氏はこの演劇を3次元チェスに見立てています。ダウンタウンの大きな会場（会場はまだ未定）で上演され、観客は観るショーをある程度自由にデザインすることができます。「観客は特定の登場人物やストーリーラインに沿って空間を移動します。」この演劇は、3世紀にわたるロンドンを舞台としています。18世紀のトーマス・チャタートンの世界、19世紀のラファエル前派のロンドン、そして現代です。
チャタートンはまさにブースが今まさにやりたい仕事だ。キャリアのこの時点では、彼女は大規模なオリジナル作品の制作に興味を持っているが、同時に若いアーティストたちに前向きな勇気を示すよう促したいと考えている。
私たちは、過去の痕跡や、剥がれかけた歴史的な層が残っている、非常に荒々しい空間に入り込み、最先端のテクノロジーを導入して、その潜在能力を実現します。[/pullquote]
最近、会社の経営権を引き継ぐ新マネージングディレクターのスチュワート・ユーリストと、新制作ディレクターのジェラルド・クレイブンが採用されたことにより、ブース氏はより伝統的な芸術監督の役割に戻ることを望んでいる。
近い将来には、ピッツバーグのブリコラージュ・プロダクション・カンパニーとのコラボレーションによる『リア王』の新作が控えている。2019年5月に予定されているこの劇は、キャリー・ファーネスで上演される。ブース氏が「鉄鋼業界の宮殿のようなモニュメント」と表現するこの空間には、公園のような敷地がある。キャリー・ファーネスは、ホームステッド製鉄所の鋼鉄を鋳造していた製錬所で、鉄鋼産業遺産財団によって保存されている。ブース氏は、そこで『リア王』を上演するというアイデアに胸を躍らせている。「これは傲慢さ、つかみどころのない過去、そして権力についての劇です」とブース氏は語る。「あの屋外空間で、素晴らしいテクノロジーを使って魔法のような演出ができることは間違いありません」
ピッツバーグと同じく、ブースも過去に深く心を痛めている。しかし、鉄鋼業の街からGoogle、Uber、そしてCMUロボティクス研究所の本拠地へと発展を遂げたこの街と同様に、ブースは自身の劇団を通して、型破りな方法で過去を再解釈しようと試みている。彼女は常に自問自答している。「なぜその伝統が存在するのか、そしてなぜ私たちはそれを打ち壊すべきではないのか？」
