「楽しいよ！」マイクロソフトのベテラン、ボブ・マグリア氏がアマゾンとの競争、初のCEO就任、そしてレドモンドでの在任期間について語る
パブリッククラウドの巨人、Amazon Web Services（AWS）と競争するには、ある程度の勇気が必要です。特に自社製品がAWS上でのみ稼働している場合はなおさらです。しかし、23年間マイクロソフトで勤務し、2014年6月にデータウェアハウスメーカーのSnowflakeのCEOとして初めて経営幹部の職に就いたボブ・マグリア氏は、その勇気に動じていません。
「私たちは競争相手でありながら、良きパートナーでもあります」とマグリア氏は述べた。「忘れてはならないのは、AWSはRedshift（自社データウェアハウス）を運用しているかSnowflakeを運用しているかに関わらず、コンピューティングとストレージの時間を販売しているということです。つまり、私たちの成功は、ある意味では彼らの成功でもあるのです。」
現在53歳のマグリア氏は、ラスベガスで開催されたAWSのユーザーカンファレンス「re:Invent」でGeekWireとの一対一のインタビューに応じ、その関係やAzureの欠点、そしてMicrosoftを去ることになった理由について率直な意見を述べた。
Amazon Web Servicesとの協調
カリフォルニア州サンマテオに2012年8月に設立されたスタートアップ企業、Snowflakeは、AWSのRedshiftと直接競合するデータウェアハウスを開発している。データウェアハウスは、構造化データ（リレーショナルデータベースなどの行や表形式）、あるいは場合によっては半構造化データ（JSONファイル、ログ、モバイルデバイスの出力、IoTセンサーの出力）のコピーを保持し、分析することで予期せぬ関連性やパターンを明らかにする。マグリア氏の見解では、少なくともOracle、Neteeza、Teradata、Verticaなどの企業が提供するデータウェアハウスは、古い技術だ。
「私たちのアプローチは、それらともRedshiftとも異なります。Redshiftは、他の多くの企業も採用している『シェアード・ナッシング』と呼ばれるアーキテクチャを採用しています」とマグリア氏は述べた。「それらはすべて、データと密接に結合されたコンピューティングノード群で構成され、クラスターとして連携して動作します。しかし、どんなクラスターでも最終的にはキャパシティが不足し、新しいクラスターを追加するには、新しいクラスターを作成し、データをコピーして管理する必要があります。企業にとって、これを実現するのは非常に困難です。」
対照的に、Snowflakeは容易に拡張できると彼は述べた。AWSのS3を唯一のストレージメカニズムとして利用し、最下層にストレージ、中間層にコンピューティング、そして最上層にサービス（管理）という3層構造のアーキテクチャを採用している。
「Snowflakeのクラスタが容量不足になった場合、すぐ隣に別のクラスタをインスタンス化し、同じデータに同時にアクセスすることで、基本的にスケールし続けることができます」とマグリア氏は述べた。従来のデータウェアハウスは「私たちが開発したマルチクラスタ共有データアーキテクチャには対応できません」。また、Snowflakeは保存データに対してリレーショナルクエリと更新を実行できるが、これは多くのオープンソースの競合製品にはない機能だとマグリア氏は述べた。さらに、半構造化データの処理能力は、ほとんどのデータウェアハウスが省略している機能だ。
マグリア氏によると、SnowflakeはAWSのみで運用している。その理由は、「S3は非常に高度なサービスです。AzureのBLOBストレージはそれほど高度ではないため、Azure上で運用するには技術的な課題があります。これはAmazonがわずかにリードしている分野の一つです」という。
マグリアはためらうことなくアズールを非難し、その過程で自分自身を非難した。
「私たちはクラウドベンダーと競合しています。例えば、（Microsoftの）SQL Server（リレーショナルデータベース）を使用していた企業が、Redshift、Azure、Snowflakeを検討しているといった状況です」と彼は述べた。「これらのベンダーが（競合相手として）いる場合、私たちは非常に有利な状況になる傾向があります。なぜなら、Azure製品、特にAzure Data Warehouseには大きな欠陥があるからです。Redshiftははるかに優れた製品です。これは、（Azure Data Warehouseは）私のチームが開発した技術を基盤としているからです。」
AWSは「素晴らしいサポートをしてくれました」とマグリア氏は述べた。「AWSには非常に満足しています。先日の10都市ツアーのスポンサーにもなっていただきました。Amazonが導入したプログラムに基づき、AWSの営業担当者が私たちの営業訪問に同席してくれました。しかし、私たちは顧客獲得競争をしています。私たちが自社のメリットを訴えれば、AWSも自社のメリットを訴えるのです。」
データウェアハウス市場は、争うだけの価値があります。IDCは従来型製品だけでも140～150億ドル規模と見積もっていますが、「クラウドデータウェアハウス市場はさらに大きくなります。クラウドはより大規模になり、クラウドでできることがはるかに増えるからです」とマグリア氏は述べました。「レガシーテクノロジー（エンドユーザー）企業は、いずれクラウドに移行するでしょう。」
マイクロソフトは「業界の変化を見逃した」
マグリア氏は2011年までの23年間、マイクロソフトのエンジニアリング部門で勤務し、SQL Serverの構築、開発オペレーション、サーバーグループ、Officeの運営、そしてWindowsとサーバーおよびツール事業全体の運営に携わった。オープンソースソフトウェアの黎明期である2000年代、「オープンソースのエコシステムでもっとやるべきことがたくさんあると感じるようになりましたが、スティーブ（当時CEOのバルマー氏）がそれを「ガン」と呼んだという話はよく聞きます」とマグリア氏は振り返る。「マイクロソフトは知的財産を非常に保護するポリシーを持っていましたが、私はそれが非常に有害だと常に感じていました。なぜなら、私たちはエコシステムに参加していなかったからです。
「スティーブは『いや、LinuxはWindowsと競合するから、これは維持する必要がある』と言っていました。オープンソースを使っている人たちにライセンスが必要だと脅すところでした。私は『これは壊れている』と思いました」
バルマー氏とマイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツ氏は「この点では意見が一致していた」とマグリア氏は述べた。「しかし、世界は変化したのに、彼らは変化に対応できなかった。彼らは2000年代のビジネスモデルではなく、1980年代のビジネスモデルで事業を展開していた。確かに、その知的財産を保持することで、マイクロソフトは現在30億ドル規模の特許使用料ビジネスを展開している。これは大した話ではない。それでは価値が下がることはないのに、そのせいで業界の変化を見逃してしまったのだ。」
マグリア氏はさらに、「現CEOのサティア・ナデラ氏の下で、マイクロソフトはもっとうまくいく立場にある。なぜなら、同氏が最初に行ったことの一つが方針の転換だからだ」と述べた。
しかし、2014年2月にナデラがCEOに就任した頃には、マグリアはジュニパーネットワークスに移籍し、そこでソフトウェアグループを率いていました。成長の停滞、予算削減、そして四半期ごとのレイオフに士気が下がり、マグリアは新たな道を探し始めました。
日々の「BS」を避ける
「ジュニパーでの経験を通して、クラウドへの移行が大きな波のような混乱を引き起こすだろうということ、そして私が旧来のテクノロジーと呼ぶ企業、つまりHP、デル、シマンテック、SAP、シスコ、オラクルなどがその結果苦戦するだろうということを実感しました」と彼は語った。「イノベーションのほとんどは小規模な企業で起こっていることに気づきました。そして、残りのキャリアを通して、何か意義のあるものを作りたいと思いました。大きな市場、大きな混乱をもたらすもの、クラウドに焦点を当てたものを探していました。そして、私はデータベースが大好きでした。Snowflakeのことを知ったのは、初期の投資家であり、同社の創設者でもあるサッター・ヒル氏を通してでした。彼らの技術的な取り組みを聞いて、これは本当にうまくいくと確信しました。つまり、私はSnowflakeの創設者に雇われたのです。」
初めて CEO になった感想は？
「楽しいですよ！」とマグリア氏は言った。「スタートアップを率いるのは大変な仕事だとよく言われますが、確かにその通りです。でも、違いを生み出せるのでやりがいがあります。マイクロソフトやジュニパーでは、毎日やっていた仕事の大部分は、ただの雑務でした。事業を前進させるために必要なこと、ただの雑務でした。スノーフレークには雑務はありません。すべての仕事は、チームの成長、製品、営業プロセス、マーケティングの改善に集中しています。」
彼にとって最大の課題は「スケールアップ、スケールアップ、スケールアップです。特にエンジニアの採用は最大の課題の一つです」と彼は語った。
そのため、スノーフレークは当初10～15名の従業員を抱えるシアトルオフィスを開設することを検討している。「シアトルはマイクロソフトやアマゾンの歴史があり、システム人材にとって非常に魅力的な市場だ」からだ。シアトルでの不動産探しはすぐに開始する予定だと彼は述べた。「時間をかけて、シアトルを本格的なオフィスに成長させたいと考えています。」
マグリア氏は現在、妻と所有するシアトル（マーサーアイランドの家）と、サンマテオ（コンドミニアムを所有）を往復している。「私の運転免許証はカリフォルニア州発行ですが、妻の免許証はワシントン州発行です」と彼は言う。
