シアトルの教育スタートアップ企業Actively Learnがニュージャージー州拠点のAchieve3000に買収される（買収条件は非公開）
フランク・カタラーノ著
シアトルの中規模スタートアップ企業が、世界中で約300万人の学生に教育を提供しているという定評のある教育テクノロジー企業に買収される。
「深層学習のための読書」と称するデジタル読書プラットフォームを構築してきたActively Learnは、ニュージャージー州レイクウッドに拠点を置き、学校向けリテラシープラットフォームも提供するAchieve3000に買収されました。Achieve3000は、Actively Learnとの提携により両社の製品が相互補完的であり、フィクションや教師向けコンテンツへの展開が可能になるとしています。
Insight Venture Partners が行った買収の条件は明らかにされていない。
Actively Learnは2012年に設立され、パイオニア・スクエアにあるコワーキングスペース「Impact Hub」に本社を置いています。現在、従業員数は22名です。
「Achieve3000に参加できることを大変嬉しく思います。これは、教室に有意義な思考をもたらすという私たちの約束を実現するための、素晴らしい次のステップです」と、Actively Learnの共同創設者兼CEOであるジェイ・ゴヤル氏は声明で述べています。「両社の補完的な製品を組み合わせることで、生徒と教師の進化するニーズに応える、最高クラスのコンテンツ、指導、そしてテクノロジーを提供していきます。」
ディープ・スラン博士と共にActively Learnを設立する以前、ゴヤル氏は約5年間、MicrosoftのBingチームに所属していました。Achieve3000の広報担当者はGeekWireに対し、ゴヤル氏はAchieve3000の子会社となるActively Learnの社長として留任し、Actively Learnのスタッフは全員留任すると述べました。近い将来、4～5人のポジションが新たに追加される予定です。
Actively Learnの読書プラットフォームには、英語学習、芸術、社会、理科、ニュース、記事など、複数の教科のコンテンツが含まれています。テキストには、生徒の学習を支援するツールと理解度を測るための質問が付属しています。主に中学・高校の教室を対象としており、600校以上で使用されていると言われています。
設立17年のAchieve3000は、幼稚園から成人教育までを対象に、オンラインと対面授業を組み合わせたブレンデッドラーニングプログラムに重点を置いています。同社によると、この2つのプラットフォームを組み合わせることで、学校は最新のフィクション、ノンフィクション、短編小説、ニュース記事、教科書の一節、詩などを学習できるようになり、さらに、学習の進捗に合わせてテキストの自動レベル調整と評価機能も組み込まれます。また、教師が独自のコンテンツを追加することも可能です。
「Actively LearnをAchieve3000傘下に収めることは、中高生に総合的な読解力と批判的思考力を提供する上で非常に理にかなっています」とAchieve3000のCEO、スチュアート・ウデル氏は述べた。
Actively Learnの資金には、著名なビル＆メリンダ・ゲイツ財団と国立科学財団（NSF）からの助成金が含まれています。ゲイツ財団のウェブサイトには2013年に27万ドルの助成金が付与されたことが記載されており、NSFの記録によると、Actively Learnは2014年と2015年に合計90万ドルのシードラウンド助成金を2件獲得しています。Lighter Capitalも2016年に資金を提供しています。
