ベナロヤ研究所、ピーナッツアレルギーの個別化治療研究に500万ドルの助成金を授与
クレア・マクグレイン著
世界中で何百万人もの人々が食物アレルギーに苦しんでいますが、それらのアレルギーがどのように発症するのか、またどのように予防したり治療したりできるのかについては、まだほとんどわかっていません。
国立衛生研究所から500万ドルの助成金を受けてシアトルのベナロヤ研究所で行われている新たな研究は、ピーナッツアレルギーを持つ1500万人のアメリカ人の疑問の一部に答えを出すことを目指している。
同研究所は月曜日、患者の免疫系がピーナッツタンパク質にどのように反応するかを理解することで、ピーナッツアレルギーの個別化治療法の探索に取り組むと発表した。この理解により、科学者はアレルギーのサブグループを特定し、患者に最適な新しい治療法を提案できるようになる。
「なぜピーナッツアレルギーになる人とならない人がいるのか、細胞レベルで完全に理解し始めたばかりです」と、ベナロヤ研究所の研究者であり、本研究の共同主任研究者であるエリック・ワンブレ氏はプレスリリースで述べた。ワンブレ氏はウィリアム・クォック氏と共に本研究を主導する。「食物アレルギーの仕組みをより深く理解することで、個々の免疫システムに合わせた臨床治療が可能になります」とワンブレ氏は述べた。
この研究は2つのアプローチで行われている。まず研究者らは、ピーナッツアレルギーの患者の血液サンプルを検査し、患者の免疫系がピーナッツタンパク質のどの部分に反応するかに応じて患者をサブグループに分類する。
研究者らはまた、ピーナッツアレルギーの新たな治療法に関する2つの臨床試験を追跡調査する予定で、そのうちの1つはピーナッツタンパク質の断片を用いてアレルギー反応を抑制するものである。研究者らは、2つのデータセットを組み合わせることで、患者が最も効果的な治療のみを受けられるような個別化ケアの枠組みを構築したいと考えている。
「これは、ピーナッツアレルギーがもはや単一の疾患として捉えられず、画一的な治療法が確立されていないことを示す初めての研究となるでしょう」と、ベナロヤ研究所の研究者ピーター・リンズリー氏はプレスリリースで述べています。リンズリー氏は、この研究の2つの部分を繋ぐデータサイエンスの中核を担っています。
現在、ピーナッツアレルギーとその他の食物アレルギーは、異なる特徴を持つ数十のサブグループが存在する可能性があるにもかかわらず、1つの症状として扱われています。
