6年生が、10代前半の子どもにプログラミングを教えるゲームでスタートアップウィークエンドを制覇
レベッカ・ヤン著
子どもたちにプログラミングを教えられるゲームを考案し、学校でのテクノロジーの教え方に革命を起こす可能性のあるアプローチを開発したのは、2人の中学生でした。
それはGenerationCodeと呼ばれます。
シーバリー中学校6年生のフィオナ・ブレナンさんとセミラ・ラセット・ブラウンさんと彼らの9人の社会人チームは、先週末ワシントン大学で開催されたスタートアップウィークエンドで最優秀賞を受賞しました。
ラセット・ブラウンさんは2年間コーディングを学んできたが、中学生向けのコーディングゲームがないことに注目し、自分のスキルレベルに合ったツールを見つけるのに苦労している。
彼女たちは、起業家、エンジニア、デザイナー、開発者が一堂に会し、ビジネスのアイデアをプレゼンテーションし、チームを結成して製品を開発する54時間にわたるイベント「スタートアップ・ウィークエンド」で最優秀賞を受賞しました。イベントの最後には、各チームが審査員にプロジェクトをプレゼンテーションしました。
ラセット＝ブラウンはコーディングに興味があり、ブレナンはデザインに興味があったため、二人は協力して、幼い子供たちにコーディングを教えるコンピューターゲームを考案しました。このゲームにはレベルと障害物が用意されています。ゲーム内のキャラクターであるグラム教授が時折登場し、プログラミングに関する説明やレッスンを行います。プレイヤーが「コードモンスター」に遭遇すると、学んだ知識を駆使してモンスターを倒し、レベルをクリアしなければなりません。
このゲームは9歳から12歳を対象としています。少女たちは、米国の小中学校にコンピュータサイエンスを普及させることを目指す非営利団体Code.orgと提携する予定です。
「これは私たちの世代です」とブレナン氏は語った。
「全体的にとても素晴らしいです。…子どもたちも大人と同じくらい素晴らしいです」とラセット・ブラウン氏は付け加えた。
ブレナンとレイセット＝ブラウンは、チームを10のプロチームに勝利に導いただけでなく、スタートアップウィークエンドに先立ち、他の6年生6人とGiggy Games, Inc.という会社を設立していました。この会社は、中学生と高校生向けの楽しいゲームの開発を目指しています。まだ製品はリリースされていませんが、彼女たちは学んだことをチームに持ち帰り、ゲーム開発に着手する準備ができています。
「私たちが本当にすべきことは期限を設定することだ」とブレナン氏は語った。
チームメンバーは少女たちの知識とビジョンに感銘を受けました。
「彼らの決意とビジョンは本当に刺激的です」と、チームのビジネス開発者であり、プロのグラフィックデザイナーでもあるネイサン・ターナーは語った。「彼らは設計と計画のプロセスのあらゆる段階で意見を出してくれて、彼らの情熱と方向性を理解できたのは素晴らしいことでした。」
チームのビジネス開発者であり、マイクロソフトのプログラム マネージャーでもある Fernmarie Brady 氏も同意しました。
「金曜日にプレゼンテーションを行った若い起業家たちは、明確な目標を持っていました。そして、週末を通して彼らの集中力と決意の強さには本当に感銘を受けました」と彼女は語った。「彼らは本当に一生懸命働き、指導にも熱心で、一緒に仕事をしていて楽しかったです。」
Startup Weekend の優勝者として、チームは Synapse Product Development から指導を受けることができ、女子たちは CodeFellows ブートキャンプに参加するための奨学金を獲得し、コーディングについてさらに学ぶ機会を得ました。
チームは今後も協力して最終製品を作成する予定です。
「このプロジェクトでの私の目標は、実際に動作する小さなゲームデモを改良し、ターゲット ユーザーである子供たちの興奮度を測るために使える、プレイ可能な優れたサンプルを作成することです」とターナー氏は語った。
記者のレベッカ・イェンはワシントン大学のニュースラボプログラムに参加している学生です。
