マイクロソフトがSkypeを買収？うん、それは大いに理にかなっている
トッド・ビショップ著
ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、レドモンドに本社を置くマイクロソフト社が、早ければ明日にもこの有名なインターネット通信会社を70億ドルから80億ドルで買収する契約を発表する可能性があると報じ、マイクロソフト社とスカイプに関する噂にさらに火をつけた。
この価格で買収が行われれば、マイクロソフト史上最大の買収となり、2007年にオンライン広告会社アクワンティブを60億ドルで買収した時の額を上回ることになる。景気後退以降、マイクロソフトは多くのライバル企業に比べて合併や買収には目立っていない。
昨日お伝えしたように、Skype買収の噂が初めて浮上した際、両社の統合は大きな意味を持つと思われました。Skypeのコンシューマーブランドと、エンタープライズコミュニケーションおよびコラボレーション市場におけるMicrosoftの確固たる地位を結びつけることになるからです。Skypeはビジネスコミュニケーションへの注力を強化しており、今回の買収によってMicrosoftは同分野で広く認知されたコンシューマーブランドを獲得できる可能性があります。
つまり、少なくとも原則的には、この取引は非常に理にかなっているように思える。しかし、その価格はとてつもなく高い。
2009年にeBayに売却されたSkypeは、昨年IPOの予備書類を提出した。Microsoftが検討しているという報道もある70億～80億ドルという金額は、かなりのプレミアムとなるだろう。これは、MicrosoftがGoogleやFacebookといったライバル企業の手に渡らないよう、多額の資金を投じる用意があることを示している。
aQuantiveの買収は価格面で前例となるものでしたが、マイクロソフトはこの買収からいくつかの教訓を学ぶ必要がありました。aQuantiveの買収完了後間もなく、マイクロソフトは検索市場とYahoo!への買収提案に気を取られてしまい、その結果、aQuantiveの買収は本来の潜在能力を十分に発揮できなかったと広く認識されています。注目すべきは、aQuantiveの買収は、GoogleによるDoubleClick買収の後に行われたため、ある意味では防衛的な買収でもあったことです。
今夜、マイクロソフトからのコメントはありません。今後の展開にご注目ください。興味深い展開になるかもしれません。
最新情報：ロイター通信とニューヨーク・タイムズも、契約が近づいていることを確認した。カラ・スウィッシャーは、契約は実際に成立したと述べている。
