COP26サミットで民間セクターの役割が拡大し、気候技術の幹部は市場の利益を期待している

国連COP26気候変動サミットの賭け金は計り知れないほど高かった。世界は既に、産業革命以前から1.1℃上昇した地球の悪影響を実感している。太平洋岸北西部では、昨夏のヒートドームと焼けつくような山火事など、その影響は甚大だ。一刻を争う事態だ。

それで、交渉は成功したのでしょうか？ 目標とする1.5度に温暖化を抑える計画は立てられているのでしょうか？

答えは簡潔に言えば「ノー」です。気候行動トラッカー研究グループによると、新たな取り組みによって世界は2.4度気温上昇に向かうことになります。

しかし、気候変動会議の重要性は、国内での取引だけにとどまりません。気候変動対策における主要プレーヤー、特に気候技術のリーダーたちの動向を把握することも重要です。グラスゴーで開催された会議を視聴、あるいは出席した業界の幹部たちは、多くの肯定的な成果を指摘しました。

「国家間の交渉は期待されたほどの成果をもたらさなかったかもしれないが、この会合での民間部門の力強い姿勢は同氏に楽観的な見方をさせている」と波力エネルギー会社CパワーのCEO、レーンスト・レーゼマン氏は語った。

サミットには、あらゆる規模の気候関連テクノロジー企業と大手金融機関が参加した。レセマン氏によると、ある推計では125兆ドルを超える投資資本が参加したという。

米国の大統領気候変動特使である元上院議員ジョン・ケリー氏は、COP26での発言の中で、この巨大な課題に取り組む上で企業が果たしている重要な役割について繰り返し述べた。

「企業は政府より先を進んでいるだけでなく、自社の将来は安定した市場を持つことにかかっていると理解している」とケリー長官はブルームバーグに語った。

協議では、温室効果ガス排出量の相殺を取引するための炭素市場の設立に関するルールの策定、メタン削減に関する条約の締結、石炭利用抑制に関する文言の盛り込みなど、重要な政策分野で確かに進展が見られました。大きな失望の一つは、先進国が温暖化の影響を強く受ける発展途上国への資金拠出を約束しなかったことです。

多くの進歩は曖昧で拘束力のない合意にまとめられており、その恩恵は各国首脳が帰国後に実施する政策にかかっている。

太平洋岸北西部を拠点とする気候技術幹部からの見解については、以下をお読みください。

サミットに出席したC-Powerのレセマン氏は、COP26がイノベーションの重要性への認識を高めるきっかけになったと期待を寄せた。同氏の会社は10年以上前にオレゴン州立大学からスピンアウトし、最近ハワイで洋上発電システムの一つを稼働させ、現在海上試験を行っている。

「COPを超えても、『ハードウェア・ライト』では問題は解決せず、この分野をリードできる、そして実際にリードしている企業には莫大な利益がもたらされるだろうという認識が広まっている」とレセマン氏は電子メールで述べた。

気候変動会議の主要な成果の一つ は、大気中の炭素を回収または除去するカーボンオフセットに関する会計ルールの策定でした。退屈な詳細のように聞こえるかもしれませんが、このルールは、脱炭素化への取り組みに対するクレジットの取得を求め、炭素削減量の二重計上を防ぐ政府、企業、土地所有者にとって不可欠です。シアトルに拠点を置き、農家からカーボンオフセットを購入するマーケットプレイスであるNoriは、この規制を高く評価しました。

「こうした複式簿記のルールが国際レベルで採用されたことは、気候変動対策にとって大きな勝利です」と、NoriのCEO、ポール・ガンビル氏は述べた。そして、彼はこれが自身のスタートアップにもプラスになると考えている。

「当社は、これらの新しい複式簿記ルールに対して業界で最も準備が整ったマーケットプレイスです」と彼は述べた。「なぜなら、当社はイーサリアムブロックチェーン上ですべての取引を透明に記録しているからです。」

「 COP26では、世界中の人々や地域社会への影響を含め、再生可能エネルギー開発の全体像について考える必要があることがさらに明確になりました」と、レベルテン・エナジーのCEO、ブライス・スミス氏は述べた。

シアトルに拠点を置く同社は再生可能エネルギーの購入を促進しており、今夏には3,500万ドルの資金調達ラウンドを発表した。9月には、国連などが主導する世界の電力供給のグリーン化を目指す「24時間年中無休カーボンフリー・エネルギー・コンパクト」の創設署名企業となった。

同社は月曜日、脱炭素化のメリットにとどまらない再生可能エネルギープロジェクトの開発を促進するためのツールを発表しました。このツールは、地域社会、環境保護、気候への影響に基づいてプロジェクトを評価します。

— クインシー・リー氏は、シアトルを拠点とするスタートアップ企業Electric EraのCEO兼共同創業者です。同社は電気自動車充電ステーション向けバッテリーシステムの設計・構築を行っています。彼は、化石燃料自動車の廃止期限を定めたCOP26の「エレクトロモビリティ」合意に特に注目していました。

合意には、「私たちは協力して、2040年までに世界中で、そして遅くとも主要市場では2035年までに、新車とバンの販売すべてをゼロエミッションにすることを目指して取り組む」と記されている。

この協定には、シアトル、ワシントン州、カリフォルニア州、カナダ、メキシコ、英国など数十カ国の政府が署名した。米国、ドイツ、中国は署名していないが、リー氏はそれでもプラスの影響が出ると期待している。

「COP26のeモビリティ目標は、EV急速充電ステーション向けエレクトリック・エラのバッテリーに対する世界的な需要を加速させるでしょう」とリー氏は述べた。「これらの目標は、Amazonによるリヴィアンの電気配送バン10万台の購入といった民間セクターのコミットメントによって最も効果的に補完されます。」

テクノロジー界の巨人からのCOP26ニュース

太平洋岸北西部の最大手企業や最も影響力のあるリーダーの一部は、この機会を利用して炭素削減の取り組みに関する独自のCOP26発表を行った。

— ビル・ゲイツ：マイクロソフトの共同創業者であるゲイツは、長年にわたり気候変動関連の取り組みに投資を行っており、ワシントン州ベルビューの原子力会社テラパワーや植物由来の代替肉などにも投資しています。彼は2016年にブレークスルー・エナジー・ベンチャーズを設立し、気候変動分野に大きく進出しました。このベンチャーは今年、傘下のブレークスルー・エナジーに拡大しました。ゲイツのCOP26における発表は以下の通りです。

• ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団は、発展途上国の農家が気候変動に対処できるよう、農業研究を支援するために3億1500万ドルを寄付することを約束した。
• 米国主導の「ネットゼロ・ワールド・イニシアチブ」が発足し、ブレークスルー・エナジーはその民間パートナーの一つです。この取り組みは、各国の炭素排出削減目標達成を支援するものです。
• ブレークスルー・エナジーは、22カ国と欧州委員会からなる連合体であるミッション・イノベーションとのパートナーシップ拡大を発表しました。両組織は、脱炭素化技術の特定、投資、導入に取り組んでいきます。
• ブレークスルー・エナジーのカタリスト・プログラムは、気候技術の革新に投資するために民間パートナーから15億ドルを調達すると発表した。

— Amazon：気候変動サミットに先立ち、Amazonは2019年に約200の署名を得て開始した「気候誓約」に基づき、脱炭素化に向けた連合の構築を開始しました。COP26における同社の取り組みには、以下のものがあります。

• アマゾンは、熱帯および亜熱帯の森林を保護することを誓約する国や州に10億ドルの資金を提供すると発表したLEAF（森林金融の促進による排出量削減）と呼ばれる世界的な取り組みの民間部門の支柱である。
• 同社はシアトル地域の同業アラスカ航空と共同で、サステイナブル・アビエーション・バイヤーズ・アライアンス（Sustainable Aviation Buyers Alliance）の一環としてアビエイターズ・グループを設立した。ジェットブルー航空やユナイテッド航空も参加するこの新グループは、持続可能な航空燃料（SAF）への投資を推進している。

— ジェフ・ベゾス： 2020年2月、ベゾスは100億ドル規模のベゾス・アース・ファンドを設立し、これまでで最大の気候変動対策を講じました。COP26に関する彼のニュース：

• 同ファンドは、ロックフェラー財団およびイケア財団と共同で、発展途上国の再生可能エネルギープロジェクトへの投資プログラムであるグローバル・エネルギー・アライアンスの設立を発表しました。ベゾス氏のファンドは、総額105億ドルのこのイニシアチブに5億ドルを拠出します。
• ベゾス氏は自身の基金20億ドルを、土地の修復と食糧生産を支援するプログラムに充てる計画を発表した。