経営難に陥ったフットボールヘルメットメーカー、ヴィシス社が100人以上の従業員を解雇
テイラー・ソパー著
シアトルの新興企業Vicisは金曜日、暫定CEOを含む100名以上の従業員を正式に解雇した。これはハイテクなフットボール用ヘルメットメーカーにおける問題の最新の兆候である。
同社は以前、取締役会が売却を含む選択肢を検討する間、従業員110名の過半数を一時帰休させていた。しかし、GeekWireの取材によると、金曜日に開催された従業員向けウェビナーで、同社は従業員に対し正式に解雇することを通知した。
これは、このスタートアップ企業にとってこれまでで最も重大な問題を示す兆候だ。同社は、現役および元NFLスターを含む400人以上の投資家から8500万ドル以上を調達した後、突如として資金が枯渇した。GeekWireの取材に対し、Vicisの広報担当者は人員削減についてコメントを控えた。
同社の暫定CEOであるビル・シェイドル氏も、今回の人員削減の一環として解任された。カイメタ社とHP社で幹部を務めた同氏は、9月に最高執行責任者（COO）として同社に入社し、ここ数週間で暫定CEOに任命された。
ヴィシスは今週、会社の存続を左右する投資家からの相反する提案を検討し、会社の運命を決めるため、複数の取締役会を開催した。決定は来週初めに下される見込みだ。
GeekWireの取材によると、Vicisの救済シンジケート候補として、ここ数週間で2つのグループが浮上している。1つはシアトル地域の既存株主からなる少数のグループ。もう1つは、協議に詳しい情報筋によると、元CEOのデイブ・マーバー氏と関係のあるグループだ。このグループは、ワシントン州ベルビューに拠点を置くファミリーオフィスで、Vicisの既存株主でもあるAves Venturesが率いている。
マーバー氏はVicisの共同創業者であり、11月22日に辞任し取締役を退任した。
他の共同創業者には、シアトル小児病院スポーツ脳震盪プログラムの医療ディレクターであるサミュエル・ブラウド博士、ワシントン大学機械工学部長のパー・ラインホール教授、そして2015年に同社を去ったワシントン大学教授のジョナサン・ポズナー氏らがいる。同社に近い情報筋によると、ブラウド氏は最近取締役を辞任した。
ヴァイシスは2014年にワシントン大学からスピンアウトしました。長年の取締役の一人は、同社が利益を上げることよりも市場シェアの獲得に重点を置きすぎたと述べています。また、ヴァイシスに関わっていた他の人々は、事業運営とバランスシートの透明性が不十分だったと述べています。同社は複雑なフットボールヘルメット業界で、長年の競合相手と苦戦を強いられてきました。
